やがて一つになる君へ

幼い頃の記憶。

拓斗：もう10年前になる。

拓斗：親戚のおばさんが交通事故で亡くなった。

拓斗：当時の俺はまだ9歳で、葬式っていうものがよく分かってなかった。

拓斗：だけど、よく覚えている事がある。

拓斗：1人の女の子に出会ったことだ。


10年前。

広い屋敷で葬式が行われている。

その屋敷の一室で少年と少女が向き合っている。


拓斗：当時の俺よりも少し年下の女の子だ。

拓斗：何かを失った瞳で、手には本を抱いていた。

拓斗：今なら分かる、『母を失ったのだ』と

拓斗：でも、当時の俺にはそこまでの事を察する事が出来なかった。


拓斗：「こんにちは」


紫苑：「・・・。」


拓斗：「なにしてるの？」


紫苑：「・・・。」


拓斗：「いっしょにあそぼうよ」


紫苑：「・・・。」


拓斗：「きいてる？」


拓斗：彼女は何も言うことはなく、それでも静かに首を動かして頷いてくれた。

拓斗：俺は初めての葬式で、大人達が忙しそうにしてるの横目に暇を持て余している所だった。

拓斗：・・・今思えば、彼女も親戚だったのだろうか。

拓斗：おばさんは都心から離れた離島に住んでいて、俺は会ったこともない人だった。

拓斗：当然、その身内関係がどうなっているかも分からなかった。


紫苑：「あなた、だれ？」


拓斗：「ぼくはたくと！」


紫苑：「・・・。」


拓斗：「えっと、きみはなんていうの？」


紫苑：「・・・すみれ」


拓斗：「すみれちゃん？」


紫苑：「・・・。」


拓斗：彼女は黙って頷く。

拓斗：あまり喋りたくないんだろう。

拓斗：あの頃の俺でも、それは分かった。


拓斗：「すみれちゃんは、ここでなにしてるの？」


紫苑：「ほん・・・」


拓斗：「ほんをよんでたの？」


紫苑：「・・・んーん。」


拓斗：「ちがうの？」


紫苑：「・・・かんじ、よめない」


拓斗：「ああ・・・」


紫苑：「ほん、よんでくれる？」


拓斗：「だれかよんでくるよ」


紫苑：「や、んーん」


拓斗：「え？」


紫苑：「いっちゃ・・・やだ」


拓斗：彼女よりは歳上だったが、それでも俺もまだ子供で、漢字をスラスラ読む自信がなかった。

拓斗：誰かを呼びに行こうとして振り返ったところで、菫に服を掴まれた。


拓斗：「ほん、よめないよ？」


紫苑：「・・・いい」


拓斗：「そっか」


紫苑：「ん・・・」


拓斗：「えっと・・・はなしてくれる？」


紫苑：「・・・やだ」


拓斗：「どうして？」


紫苑：「いなくなっちゃ、やだ」


拓斗：「どこにもいかないよ」


紫苑：「・・・ほんと？」


拓斗：「ほんと」


紫苑：「ぜったい？」


拓斗：「ぜったいだよ」


紫苑：「ん・・・ずっと、いっしょに、いて？」


拓斗：「うん、いいよ」


拓斗：菫の手が俺から離れる。

拓斗：ゆっくりと、静かに。

拓斗：何かを納得したのか、何かを諦めたのか、あの頃の俺は考えもしなかった。

拓斗：だから、余計なことを言ってしまうんだ。


拓斗：「おかあさんがくるまで、ぼくもひまなんだ」


紫苑：「ぁ・・・（少し震えながら息を吸う音）」


拓斗：「どうしたの？」


紫苑：「・・・なん、でも・・・」


拓斗：「だいじょうぶ？」


紫苑：「ひっ・・・ぐっ・・・」


拓斗：「え、ええ！？」


紫苑：「うわぁぁぁぁぁぁん」


拓斗：菫は肩を震わせながら静かに泣き出すと、その声を徐々に大きくしていく。

拓斗：俺は何も出来ず、ただ慌てるだけだった。

拓斗：泣き声を聞いた大人たちが部屋にやってきて、俺と彼女は引き離された。

拓斗：そのまま俺は母さんの所に連れていかれて、式が終わるまで彼女に会うことはなかった。

拓斗：どうやら彼女は泣き疲れてそのまま眠ってしまったらしい。

拓斗：そして式が終わり、もう一度会った彼女は───

拓斗：「それじゃあかえるね」

紫苑：「さよなら」

拓斗：別人の様に冷たかったんだ。

紫苑：「・・・うそつき」

拓斗：別れ際に彼女が小さく呟いた一言は、今でも俺の胸に突き刺さっている。

　

拓斗：しかし、その日の夜のことだ。

拓斗：母さんから聞いて驚いたことがある。

拓斗：親族に、菫という女の子は居ないということ。

拓斗：10年経っても俺の記憶からなくならない彼女との思い出は、一体なんだったのか。

拓斗：俺はどうしてもこの事が気になり、大学生になって初めての夏休みの2週間を使って、おばさんが住んでいたあの離島に向かう事にした。

拓斗：彼女は、果たして誰だったのか。

拓斗：あの儚い少女は、今はどうしているのか。

　


拓斗：これは、やがて一つになる君と過ごしたひと夏の物語だ。