転生聖女は休まらない 〜スローライフがしたいのに弟２人が自重しない件〜

第１２話 聖女と

　勝ち誇ったような高笑いをしていたマリアンヌがハクを指差す。

「さあ聖獣よ、命令します。この私に楯突いた愚かな平民の粗末な家を破壊してやりなさい」

「ちょっ、聖女様！　そんな事までしなくても」

　エーゲルさんの慌てた声が聞こえる。

「お黙りなさい。聖女であるこの私に逆らったのです。命を取らないだけ優しいとは思いませんか？　さあ、やりなさい」

「断るのである」

「うふふ、どうですか！　……って、今なんと？」

「断ると言ったのである。なぜ吾輩が貴様のような者の命令をきかねばならんのであるか？」

「……どういうつもり？　聖女に逆らえば苦しい目に合うと解っているのかしら？」

　確かに聖女は痛みをもって聖獣を従わせる事も出来る。
　聖獣が暴れて制御出来なくなった時などに使われる手段であり、私も前世でやむを得ず一度だけ使った事がある。

「躾が必要なようね。可愛いペットにこんな事をしたくは無いのですが……！」

　聖女の印がある右手を高々と挙げてマリアンヌが笑う。

「やれるならさっさとやるのである」

「え？　あれ？」

　私は溜息を吐く。

「聖女の皮を被った醜女め。貴様のような愚か者と契約するはずが無いのである。さっさと立ち去るのである」

『……諦めて契約しようとしてたけどね』

『ニャー！』

　ハクが恨めしそうにこちらを見ている。
　結果的には救ったんだからそんな顔しないの。

「こんな、馬鹿な話あるわけないわ！」

「おい、聖女様が聖獣にフラれたぞ……？」
「まさか偽物なんじゃ……」
「しっ！　聞かれるぞ」

　(うーん、私に聞こえてるからマリアンヌにも聞こえてると思うよ……？)

「こうなれば……騎士エーゲル、聖獣を確保しなさい。連れ帰ってゆっくりと調教してあげるわ」

「ご冗談を。……冗談ですよね？　参ったな」

　ハクへと歩み寄るエーゲルさんが剣に手をかける。

『アイリス、下がるのである。此奴なかなか手強いやも知れぬのである』

　思ったより緊迫したハクの声が頭に響く。
　え……エーゲルさんってそんなに強いの？

「兄ちゃん、止まってね。姉ちゃんに優しくしてくれた人に怪我させたく無いから」
「ここまで大人しく見守らせて貰ったが……あの女の姉さんとモフモフに対する態度は目に余る」

　私とハクを守るようにプロイとニュクスが立ちはだかった。

「だよねぇ」

　エーゲルさんは振り返り、兵隊達に向き直ったかと思うと急に膝をついた。

「ぐぅ、き……急に腹が痛く……」

　へ？

「うあー、頭が痛いぞー」
「俺は持病の腰痛がー」
「ダメだ、腹が減って死ぬー」

　次々と兵達が倒れて行く。

「ぬう、これは一大事だ……皆、聖女様を連れて撤退するぞー」

「「了解です！」」

「えっ？　ちょっ、何を！　離しなさい！」

　マリアンヌを抱えたエーゲルさんは彼女を馬車に押し込めると、私達に向かい片目を閉じた後に頭を下げて馬に乗る。

「全員、撤退だ！」

　そして来た時と同じように隊列を組み、来た時と同じ方へと帰って行った。

「なんだなんだ？　帰っちゃった！」
「……姉さんの威厳に押されて退いたのだろう。賢い選択だ」

『どさくさに紛れてモフモフとか言われたニャ』

　取り敢えず……問題は去ったのかな？
　安堵の息を吐く私の左手に火傷のような痛みが一瞬走る。

　手の甲には聖女の印である四葉が浮かび上がり、葉の１枚が白く染まる。

　(あ～……やっちゃったなぁ……絶対これから大変になるんだ……。あれ？)

『ハク、気になることがあるんだけど？』

『なんであるか？』

『どうして私と契約できたの？』

『アイリスが求めてくれたからであろう？』

『そうなんだけど、そうじゃなくて！　聖獣と契約出来るのは聖女だけでしょ？」

『そうであるな』

『じゃあどうして……まさか？』

『うむ？　アイリスは聖女であるな。それ故、吾輩と契約せぬかと誘ったのだが……』

『あの神ぃ……次に会ったら土下座じゃ済まさないから……』

『……怖いニャ』

　こうして一旦は危機が過ぎて、不安は残るものの日常を取り戻したのでした。

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「聖女様も落ち着いて下さい。一旦帰って今後のことはその後考えましょう？」

　馬車の外から騎士の声が聞こえる。
　うるさい奴だ……お前が使える奴ならこんな恥はかかずに済んだのに！

　あの平民の娘、あいつも気に入らない。
　あの目は嫌な相手を思い出させる。
　私から輝かしくなる筈の人生を奪った女の目。
　憎い、憎い聖女アリスと同じ目だ。
　あの女と同じ目をしたあの娘、今度は邪魔をさせたりはしない。

　私は聖女になるため、今度こそ世界を手にするため。
　その為に転生したのだから。