夢は職業婦人〜カラクリ御曹司と偽お嬢様の恋

第四章 夢を見つけた

2、恋のライバル

筆一本で生きていく。その夢を叶えるためには、目の前の仕事や勉強にきちんと向き合わなければならないと櫻は思った。
なぜかというと、経験の浅い自分が、人に伝えるには何もかも足らないと思ったからである。
学校の勉強はいつになく積極的に受けたし、洋装店の書類や経理の仕事は真剣に修行した。
女学生であり、職業婦人見習いの自分のしか経験できないと辻と話すうちに思ったのだ。

「江藤さん、いいかしら？」
昼食中に、上野が話しかけてきた。
「江藤さん、最近、雰囲気変わったでしょ？私そう言うのに敏感なの。ハンカチーフがオシャレなのにかわっってるし。」
うっかりしていた。洋装店で配られたハンカチーフを使っていた。それまでは秩父の銘仙の残り布で使っていたのに。
「ああ、そうなんです。ちょっと縁がありまして、このハンカチーフをいただいたんです。」
「江藤さん、奨学生だからお金ないのかなって思ったけど、本当はお金持ちなんでしょ？」
「え！そんなことないです。私は全然、みなさんとは比べたら申し訳ないくらいで。」
「ふうーん。でもね、あなた、ちょっと上流階級の雰囲気みたいなものが感じられるのよ。もしかして、学校では禁止されている恋愛なさってる？」

「上野さん、もう、からかわないでください。。。。私なんかが恋愛するわけないじゃないですか？」
「私ってね、、結構人を見る目があるのよ。これでも。親が老舗の料亭なんだけど、幼い頃からお客さん見ていたからね。」
「料亭なんてすごいですね。」
「まあ、私しか子供がいないから、将来は婿取りよ。辻先生と結婚できたら、親もお嫁に行くことを許してくれそうなんだけどね。」
「っつじ、先生、、、」
「あら？あなたもお熱？」
「いえ、私には手の届かない方です。」
「あらあら、ここにもライバルを見つけてしまったわ。辻先生の好みは大人の女性だろうから私たち、成長しなきゃだわね。」
「私をライバルと？」
「誰かを出し抜くって言うの嫌いなの。他のみんなも含めて、正々堂々と辻先生に立ち向かっていくわ。」
上野の言い方はとても清々しかった。
自分はどうだろう。このまま、この自由恋愛を隠していけるのだろうか。辻先生を失うことを考えるとおかしくなりそうだ。
でも、私はなんでも手に入れていく。こうやって、正々堂々と言ってくれるライバルがいる限り、辻の手を離しては行けないと再び思うのだった。