夢は職業婦人〜カラクリ御曹司と偽お嬢様の恋

第十六章 最終学年

85、和枝の事

翌日学校に登校すると、和枝がすぐに櫻に寄ってきて昨日の出来事を話し始めた。

「あのね、櫻さん。」
「どうしたの？和枝さん？」
「昨日、教室でちょっと放課後お友達とお話しとかして暇つぶししてたの。」
「あら、図書館に行ってごめんなさいね、。」
「ううん。それはいいの。その後ね、若葉先生が来て。」
「若葉先生が？」
「今日、時間があったら、私と進路の面談できないかって。」
「え？」
「それでね、まあ時間も別にあったから、進路指導室に行ったのよ。」
「それで？」
「うん。将来のことどうだって？」
「どう答えたの？」
「結婚でも、職業婦人でもあまり深く考えてないって答えたの。」
「そしたらなんて？」
「若葉先生は見合いはしてるのかって。」
「え？」
「若葉先生、私のこと好きなのかなって思って、先生に先生でもいいですよって言ったの。」
「びっくりした。」
「あらそう？年頃も見栄えもいいし。」
「まあ辻先生は競争率高そうだしね。お見合いで会う人もこれっていうのもないし。」
「それで若葉先生は？」
「僕は婿じゃなかったら遠慮しますだって。」
「どういうこと？」
「若葉先生は婿入りじゃないとダメなんだって。」
「どうしてかしら。」
「そうよね。だって、早稲田も出てるし、結構いいお家の出だと思うし。」

それを聞いた時、改めて、若葉がいい家に婿に入ることをターゲットにしていることを知った。

「でね、私のことじゃなくて、櫻さんのこと聞くのよ。」
「え？私のこと？」
「家に遊びに行ったことあるかとか。」
「それで？」
「うん。夏休みに迎えに行った時家に行ったこと言ったわ。」
「若葉先生はなんて？」
「ああ、辻百貨店のって。」

ああ、若葉は本当の意味では櫻のことは知らなかったのだ。
辻がそこをちゃんと守ってくれていたのだ。
でも、和枝も悪気があって言った事ではない。

「でも、面白くなかったわ。」
「え？」
「若葉先生、櫻さんにお熱かもよ？」
「そんなことはないわよ。」
「どうして？」
「だって、私婿取りしようと思ってないし。」
「櫻さん、お嫁に行きたいの？」
「うん。いずれは。」
「佐藤の家、どうするの？」
「佐藤の家とは切れないようにしたいとも思ってる。」
「家の問題は結構難しいわよ。私のお姉様の一件もあるし。」
「そうね。でも、若葉先生とは一緒にはならないわ。」
「それもそうね。もし婿取りでも、商売に関係のある人じゃないと百貨店がね。」
「うーん。今はまだ師範の勉強があるし。」
「お見合い合戦がないだけうらやましい。」
「そうなの？」
「まあ、いずれやってくるわよ。」

そう言って、笑い話で終わった。
しかし、櫻はどうしても、若葉の思惑が自分に向いていることを確信し、早く辻に伝えなくてはと思った。
でも、坂本や辻に接触するには危険すぎる。ここは父の力を借りて、辻に連絡をとってもらうことにしようと櫻は考えた。