【変神（ヘンシン）】で俺の考えた最強ヒロインをプロデュース！…したはずが、彼女たちの熾烈な争奪戦のターゲットになってました！？

第13章 偽りの聖女と、王都に響く希望の歌

逆転のシンフォニー！届け、私たちの本当の歌

絶望。

圧倒的な、絶望。

チームの心臓であるエミリアは、呪いの刃に倒れ、光を失った。

チームの盾であるクラウディアは、理不尽な暴力の前に砕かれ、意識を失った。



リゼット、ルージュ、菖蒲もまた、傷つき、あるいは捕らわれ、なすすべもない。

僕たちの英雄譚が、民衆の憎悪と、神を名乗るプレイヤーの嘲笑の中で、今、無残に終わろうとしていた。



僕の、プロデューサーとしての、物語が。

僕の、愛する、少女たちの、未来が。

僕は、歯を食いしばり、自らの、無力さに、ただ、打ち震えることしか、できなかった。



『…どうした、アルト・フォン・レヴィナス』



僕の脳内に、カイザーの、愉悦に満ちた声が響く。



『もう終わりか？お前の大好きな『絆』とやらは、この程度か？所詮、NPCの感情など、俺が少しパラメータを弄れば、簡単に壊れてしまう、脆いプログラムに過ぎんのだよ』



その、どこまでも傲慢で、どこまでも冷たい言葉。

それが、僕の心に、最後の火を灯した。



（…違う）

（違う…！）

（彼女たちの心は、お前の創った、無機質なプログラムなんかじゃない！）

（彼女たちの輝きは、お前のような、空っぽの神には、決して理解できない、本物の魂の輝きだ！）



そうだ。

民衆を傷つけず、二人の強敵を退ける。

それは、不可能に近いミッションだった。



だが、僕の脳内には、すでに逆転のシナリオが描き出されていた。

科学者としてではなく、ヒーロープロデューサーとして、僕が、僕の愛するヒーローたちを、信じ抜いた、唯一の、奇跡の脚本が。



僕は、通信機に、最後の指示を、魂を込めて叫んだ。



「菖蒲君！聞こえるか！君の、その最速の足で、エミリアさんの元へ！僕の、最後の切り札を、彼女に！」



僕が、懐から取り出したのは、一本の、注射器だった。

その中には、僕自身の生命エネルギーと、プリズム・チャームの基幹魔術回路から抽出した、超高純度のマナ粒子を混合した、蒼く輝く液体が満たされている。



名付けて、『リブート・シークエンサー』。

対象の魔術回路を、強制的に再起動させる、荒療治だ。

下手をすれば、エミリアさんの身体が、暴走するエネルギーに耐えきれず、崩壊しかねない、危険な賭け。



だが、僕は、信じていた。

彼女の、その優しすぎる魂が、決して、力に飲まれたりはしないと。



「御意！」



菖蒲は、一瞬の躊躇もなく、僕の指示に応えた。

彼女は、最後の力を振り絞り、煙玉を地面に叩きつける。



爆炎と煙が、一瞬だけ、ノクスの視界を遮った。

その隙に、彼女は、影となって地を駆け、倒れていたエミリアの元へとたどり着くと、その首筋に、僕の託した注射器を、深々と突き立てた。



「ぐ…あああああああっ！」



エミリアの身体が、蒼い光に包まれ、激しく痙攣する。

その、あまりの苦悶の表情に、リゼットが悲鳴を上げた。



「アルト！あなた、エミリアさんに、何を！」



「信じろ！彼女を！僕たちの、光を！」



僕の叫びが、現実となる。

エミリアの身体から、呪いの紫色の紋様が、蒼い光によって、焼き尽くされるように消えていく。



そして、代わりに、以前よりも、遥かに強く、遥かに温かい、翠色の光が、彼女の身体から、溢れ出した。

彼女は、ゆっくりと、その瞳を開いた。

その瞳には、もう、苦痛の色はない。

全てを赦し、全てを受け入れる、聖母の、決意の光が宿っていた。



「…皆さん…ごめんなさい、です…わたくし、もう、大丈夫ですから」



その、あまりにも優しい、しかし、鋼のように強い声。

チームの、心臓が、光が、今、戦場に、舞い戻った。



「エミリアさん！」

「エミリア殿！」



「さあ、反撃開始だ！」



僕の指示一下、プリズム・ナイツは、絶望的な状況下で、完璧な連携を見せる。

エミリアの癒やしの光が、倒れていたクラウディアを包み込み、その意識を覚醒させる。

リゼットとルージュを縛っていた、影の刃も、その聖なる光に触れた瞬間、霧散した。



「クラウディアさん、ルージュさん！民衆を！」



リゼットが叫ぶ。

クラウディアのナイト・ブリザードが、巨大な氷の壁を生成し、殺到しようとする民衆の波を、押しとどめる。

ルージュのエレク・ハートが、紫電の鞭で、レックスの巨大な戦斧を受け止め、その動きを封じた。



そして、僕が解析した疫病の発生源…大聖堂の鐘に仕掛けられた呪詛の魔導具を破壊するため、菖蒲とエミリアが動く。



「ノクス！お前の相手は、この拙者でござる！」



菖蒲のシャドウ・ストライダーが、ノクスの前に立ちはだかる。



「フン、一人で、何ができる」



ノクスが、冷たく言い放つ。



「一人では、ないでござるよ」



菖蒲が、不敵に笑う。



「拙者の背後には、常に、皆の心が、ありまする！幻夢セラフィック・フィールド！」



菖蒲の幻術と、エミリアの癒やしの光が、融合する。

ノクスの周囲の空間が、歪み、彼の、完璧だったはずの未来予測システムが、膨大な、偽りの情報によって、完全に麻痺した。



その隙に、エミリアが、渾身の治癒エネルギーを、天に掲げた聖杖に収束させ、一直線に、大聖堂の鐘へと放つ。



「届け、私たちの本当の歌！」



聖なる波動が、呪詛を浄化し、疫病が霧散する。

鐘に込められていた、禍々しい魔力が、断末魔の叫びと共に、消滅していく。



その瞬間、民衆を支配していた、狂信的な熱狂が、嘘のように、霧散した。

人々は、正気を取り戻し、自分たちの手に握られた石と、目の前で繰り広げられる、本物の英雄と悪の戦いを目の当たりにして、ただ、呆然と立ち尽くしていた。



「なっ…！？民衆の、負のエネルギー供給が…止まった…！？」



レックスの身体から、力が抜けていく。



形勢逆転。

狼狽するノクスとレックスに、僕たち、プリズム・ナイツの、五人の心が一つになった、究極の合体技が、炸裂する。



「私たちの、想いを！」

「この街を愛する、全ての人の、祈りを！」

「今、一つに重ねて！」

「神を名乗る、あなたに！」

「「「「「私たちの、答えを見せてあげる！！」」」」」



「「「「「プリズム・ギャラクシアン・シンフォニー！！」」」」」



五色の、希望の光が、二人の幹部を包み込む。

それは、もはや、暴力ではなかった。

ただ、圧倒的なる、愛と、絆の、輝きだった。



「馬鹿な…！この、俺様が…NPCに…！」

「カイザー様…申し訳…」



二人の幹部は、光の奔流の中で、なすすべもなく、その身体を粒子へと変えられ、強制的に、この世界から、ログアウトさせられた。

祭壇の上にいた、偽りの聖女セレーネ（イザベラの幻影）もまた、悲鳴と共に、光の中へと消え去った。



後に残されたのは、自分たちの過ちに気づき、ただ呆然と立ち尽くす民衆と、傷つきながらも、彼らを守りきった、五人の少女たちの姿だった。

一瞬の静寂。

それを破ったのは、一人の、小さな子供の声だった。



「…ヒーローだ…」



その、純粋な一言が、引き金だった。

誰からともなく、拍手が起こる。



一人、また一人と、その輪は広がり、やがて、大聖堂は、割れんばかりの、感謝と、謝罪と、そして、心からの称賛の、嵐に包まれた。

僕たちの、砕け散ったはずの信頼は、今、この瞬間、より強く、美しい形で、取り戻されたのだ。