侯爵家三男からはじまる異世界チート冒険録 〜元プログラマー、スキルと現代知識で理想の異世界ライフ満喫中！〜【奨励賞】

第三章 武闘会編

次なる強敵たち――休憩所での作戦会議

試合後の控えエリア。イッセイは水筒を傾けて一息つく。

競技場の喧騒も、ここだけは少し静かだった。



「お疲れ、イッセイくん！　今の試合、最高だったわよ！」



ルーナが軽やかに声をかけてきた。

その隣でクラリスも小さく頷く。



「ほんとに……あの逆転、見事でしたわ。さすがですの」



「ありがとう。二人の応援が力になったよ」



そんなやり取りの合間に、ルーナがそっと隣に腰かけてくる。



「それにしても――見渡すと、ライバルだらけね。主役級が勢揃いって感じ」



クラリスも観客席のパンフレットを広げつつ、解説を始めた。



「まずはグレン・エストラッド先輩ですね。

上級生の筆頭で、魔剣士科の主席。戦闘経験も豊富で、無駄のない立ち回りはまさに“騎士の鑑”ですわ」



「ほんと、イッセイくん以外で一番安心して見てられる男子かも。女子人気も高いし」



クラリスはグレンが他校の強豪と談笑する様子を指差した。



「次は……東方から来た転校生、リンファ・シュエン嬢。

銀髪のお団子頭、華奢だけど体術と魔法の複合戦が得意です。

普段は穏やかだけど、試合になると豹変するって噂も」



「わたしも一度話したことあるけど、あの笑顔の裏で何考えてるかわかんないのよね～」

ルーナが肩をすくめてみせた。



「おや？　あれは……」



観客のどよめきと共に、セリアが入場するのが見えた。

いつものツンと澄ました顔だが、きっちりとポニーテールを結い、剣を腰に下げている。



「セリアも出場してるのよね？　さすがイッセイくんの従者、堂々としてるわ」



「自慢の従者ですわね。運動神経も学業も抜群。――でも、イッセイくんへの態度はツンデレ気味ですのよ？」



「えっ、そうかな……？」



そんな会話をしていると、クラリスが一枚、名簿の端を指で押さえた。



「それから、今大会で初参加の“ノワール・オルタンシア”。

黒髪に赤い瞳、常に無表情で、どの学園にも所属していない謎の剣士ですわ。

公式記録もほとんど残っておらず、正体も不明――」



「正直、あの人はちょっと不気味よね。雰囲気が“普通じゃない”もの」



「うん……油断しないように気をつけるよ」



ふと競技場に目をやると、ちょうどノワールが相手を瞬く間に倒し、静かに控室へ消えていくところだった。



「明らかに実力者だけど、どうにも引っかかる……スキルもわからないし、警戒しておくに越したことはないな」



ルーナが小声で囁き、イッセイは真剣な面持ちでうなずいた。



「みんなが無事で楽しく終われるといいんだけど……油断せず、準備しておくよ」



二人のヒロインがそっと肩を寄せ、

「大丈夫、イッセイくんがいるもの」

「そうですわ、私たちも全力で応援しますから！」



休憩エリアには、友情とほんのり甘い空気が漂っていた。



その裏で、確かに忍び寄る影も――

次の戦い、そして武闘会の先に待つものを、彼らはまだ知らない。