ワケあり上司とヒミツの共有

急展開―諸悪の根源と対峙。①

｢……はぁっ！｣

ロビーに辿り着いた私は、流れる汗を拭いながら作業服の男を探した。

｢……はぁ……はぁ……はぁ……｣

近くにいる人が私をジロジロと見ているけど、今の私にはそんな事はどうでも良かった。

ロビーから上を見上げると、やっぱり海外事業部が見える。

気にした事が無かったから気が付かなかった。

雪ちゃんがまだみんなに詰め寄られている光景が目に入る。

しかし、今はそれどころじゃない。

額の汗を拭いながら、辺りを見回す。


｢……いた……｣


私の予想は、ビンゴだった。

あの時すれ違った作業服の男が、今まさに玄関から外へ出ようとしている。

逃してなるものか！と、私はその場で力一杯叫んだ。


｢待ちなさいよ、笹木っ！！！｣


ロビーに私の声がこだました。

その声に反応して、作業服の男の足がピタッと止まる。

私の叫び声に周りの足も止まり、ロビーがシーンと静まり返った。

｢アンタ、笹木でしょう！？なんでこんな事するのよ！？｣

騒動を聞き付け、『どうした？なんだ？』と、野次馬達がわらわらと周りに集まって来る。

黙ったまま何も答えないでいる男に私のイライラが頂点に達し、

「黙ってないで何とか言いなさいよ！このサイテー野郎！！」

ともう一度叫んだ。

何度目かの私の叫びに、男は被っていたキャップをゆっくり外し、頭をバサバサと振って、ユラァ…っとこちらを振り向いた。

｢………サイテーだなんて酷いなぁ、江奈さんは。なんで？そんなの決まっているじゃないか。江奈さんの目を覚ます為だよ｣

振り向いたこの男は、やっぱり笹木だった。

髪はボサボサに肩まで伸びて無精髭ぶしょうひげも生えているが、間違いなく笹木だった。

ニタァ……と不気味に笑う笹木を見て、どこからともなく｢ひっ！｣と言う声が聞こえる。

｢……私のアパートに写真を送り付けて来たのも、あなたね……？｣

私は、握り拳にギュッと力を入れる。

｢ああ、そうだよ。よく撮れてたでしょ？｣

満足そうに頷く笹木を見て、私は頭に血が登り、発狂の様に叫んだ。

｢私の目を覚ます為…？よく撮れてたでしょ…？はっ！ふざけんじゃないわよっ！こっちは目なんて覚めてるっつーの！覚めてないのはアンタの方でしょ！？アンタの身勝手な行動で、こっちがどれだけ迷惑してると思ってるの！？｣

はぁ…はぁ…と、興奮と叫んだせいで息が切れる。

今まで溜まっていた鬱憤うっぷんを、全部笹木にぶつけた。

すると笹木は、怒りで頭がおかしくなりそうな私とは対照的に、落ち着いた表情で小首を傾げてこう言った。

｢迷惑？どうして……？｣

私がなぜこんなに怒っているのか訳が分からない、と言う様な顔で私を見ている。

……駄目だ。

多分、今の笹木には何を言っても通用しない。

ギリッ……と、唇を噛み締める。