うちの冷蔵庫がダンジョンになった

jump

枝葉に遮られ、陰影がまだら模様になった樹上を跳び駆ける。

緑豊かな自然のなか。なので樹に跳び移るたびに、何かしらの生き物が驚いて逃げていく。前方を行く瀬来さんたちも順調のようだ。

そして、谷間を大跳躍で飛び越える。

その急上昇により暗かった世界から、一気に明るい陽の光の下へ。するとそこは絶景の大パノラマ。遮るものの何もない状態で周囲が一望でき、実に爽快な気分だ。

うむ、一句できたぞ。

『夏空に　蟲人間が　跳びにけり　背に負うたのは　女子高生』

なんてな。

「うわぁ、すっげぇ～！」

しかし高く跳んだにも関わらず、臆した様子も見せないシャークが背で嬉しそうな声をあげる。あれ、結構高く跳んだから怖がると思ったけど、ぜんぜん平気かよ。

「怖くないのか？」
「へへん、スカイダイビングもやったことあるからな。これくらい平気さ！」

あらま、シャークってばスキューバダイビングもできるうえスカイダイビングも経験してるのか。なんとも芸達者なヤツだ。ところで親から兵士になるための英才教育なんて、されてないよな？？

「でもしっかり口を閉じてろよ。空中でも、急に方向転換することもあるからな」
「わぁったよ！ぅわッ！」

大跳躍のまま向かいの山に突っ込むと、落下速度が速すぎ大惨事。

そこで縮めていた手足をバッとひろげ、粘液膜による滑空で減速。それによりツイと風に乗って向きを変えると、葉で遮られていない高い樹の枝に着地した。

「こ、こんな真似もできるのかよ…」
「そうだ。だから気をつけろって言ったろう？」

また樹上を駆けはじめる前に、ずり落ちそうになっているシャークを背負い直す。そして落ちないようにと、粘液ロープも調整してやる。

「どうだ、キツくないか？」
「ああ、だいじょうぶ」

「よし、あと少しだから、しばらく口は閉じてろよ」
「うん！」

そうして再び、樹上を駆ける。

夏、だな。

すこし前ならイベントに向け、分厚いカタログをめくりながら何処をどう周るかとワクワクソワソワしていた頃だろう。

友よ…。おまえは今、なにをしている？オレは粘液で縛った女子高生を背中にくくりつけ、空を駆けているぞ。


……。


ダンジョン跡地温泉に到着すると、あの見事に噴き上がっていた湯柱は消えていた。だがかなり深さのありそうな池温泉といった感じに、おおきく様変わりしていた。

「「わぁ～～～ッ！！」」

そして初めてダンジョン跡地温泉を目にしたシャークと結月ちゃんは、その美しさに感動の声をあげる。うむ、谷間にひっそりと湯煙をたたえる、深い藍と緑の混じったまさしく秘湯のたたずまい。当然そこまで降りていけるような道も無く、まさに未踏の秘湯だ。

で、瀬来さんと並んで山の峰から下を覗く。

「深いしけっこう大きいわね。３０メートルはあるかしら？」
「そうだな。それくらいありそうだ」

ふぅむ、ここからだと余計に深く感じるな。

「なぁ、早く下におりようぜ！」
「まぁ待て。降りる前に、ここでおまえの会いたがってたマサルを呼ぼう」

大きく穿たれたすり鉢状の地形。だがそこに降りて行ってしまったら、周囲に声も響かない。

「あ、マサルってあのゴツいカンガルーか！」

「でもあのマサルが、呼んだくらいで来てくれるかしら？」
「どうだろうな？でも山のなかを探して回るのも面倒だし、向こうから来てもらう他ないだろう」

そう返すと瀬来さんもしばし思案する素振りをみせたが、やっぱりメンドクサイと感じたのかオレの案に賛同した。

「それもそうね。じゃあふたりとも、おっきな声で山に向かってマサルを呼ぶわよ。いい？」

「おう！まかせろ」
「はい」

「じゃあかけ声は、おーいマサルでいくか。ダンジョン能力者４人がそろって声を張れば、マサルの耳にも届くだろう。アイツも能力者だし」

「そうね、じゃいくわよ。せぇの！」

「「「「お～い！マサルゥ～～！！」」」」

その大音量に近くの山からバッと鳥が飛びたち、鳴いていた蝉の音がピタリとやむ。そして暑い陽射しと澄んだ青空のした、山間にオレ達の発した声がやまびことなってリフレイン。

届け、この思い。マサルよ、ここでおまえのことをミリオタ女子高生が待っているぞ。