ヒーロー達の青春エピローグ

ヒーロー達の青春エピローグ～春の章～

【第13話】あんな変態の何処が良いんだよ

「私はどうやら……土門くんの事が好きみたいだ」

　ある日の昼休み。昼食を食べていると、宇宙が突然そんな事を言い出した。
　それを耳にしながら、愛梨が「ふむ……」と頷きつつ、先程口に入れたタコさんウィンナーをゴクリと飲み込み一言。

「知ってるよー」
「やはり知っていたか……愛梨は何でもお見通しなのだな」
「そりゃそうよねぇー。だって他人の心が読めちゃうんだもん。嫌でもお見通しちゃうよ」
「そうか……ならば私が、何故土門くんに惚れたのかも当然理解してくれている……その解釈で話を進めても良いか？」
「いいよー」
「私は――土門くんに告白しようと考えている」
「ぶっ！？」

　愛梨は飲もうとしたお茶を吹き出し驚いた。
　彼女にだって読めない心もある。
　以前皐月と愛梨の関係性を説明した通り、思ってすぐ口に出した他人の心は読めないのだ。
　正確には、読心は出来るものの、それが追い付かないというのが正しいのだろう。
　そんな訳で、今の宇宙の発言を、愛梨は読み取れなかったのだ。
　だから、驚いたのである。

「ゴホッゴホッ！」
「大丈夫？　ハンカチ貸そうか？」
「う……ううん、大丈夫……」
「そんなに驚くなんて意外ね。朝からずーっとその事を考えていたのだけれど……読まれていなかっただなんて、予想外で……」
「ずーっと太陽くんの心ばっかり読んで、どうからかうか考えていたから、そっちが疎かになってた……ごめんなさい」
「それはそれで、万屋くんが不憫ね……」
「で、本当に告白するつもりなの？　心を読んだ感じ、決意は固まってるみたいだけれど……」
「本当よ」

　宇宙は言う。

「本当に今日――私は、土門くんに告白しようと思ってる」

　決意の籠った表情のまま、そう言った。
　愛梨は「なるほど……」と、納得したようで。

「分かった。私に出来る事があるなら何でも言って、手伝うよ」
「ありがとう……そこで早速、貴方に頼みたい事があるの」
「ふむふむ」
「それでね――」

　宇宙は耳打ちで、そのお願いを愛梨に伝える。
　「分かった！」と、愛梨はそれを快く承知した。


「え……何？」

　白羽の矢が立ったのは太陽だった。
　突然、愛梨と宇宙に囲まれて、少し不安になっている様子だった。
　『オレ……何かしたっけ？』そんな思いが、太陽の中に浮かび上がる。
　口を開いたのは愛梨だった。

「太陽くんに、お願いがあるんだー」
「お願い？」
「実はねー……」

　愛梨は太陽に耳打ちをして、その要件を伝える。
　その最中、太陽の顔は真っ赤になっており、それを宇宙は漠然と見つめながら（早く告白して付き合えばいいのに）等と思っていた。
　愛梨の顔が離れる、どうやら要件を伝え終えた様だ。

「な、なるほどねぇ……星空が忍に告白したいから、二人きりになれるようオレに手伝ってほしい……と…………ふむふむ、なるほど……って！？　告白！？」
「声がデカいぞ万屋」
「す、すまん……」

　宇宙に叱られ、咄嗟に自分の迂闊さを謝罪しながら周囲を見渡した太陽。
　どうやら、致命的なミスには繋がらなかったようで一安心。
　ここで改めて疑問をぶつける。

「それにしても何で忍なんだ？　あんな変態の何処が良いんだよ」
「あんな変態って……それをあなたが言うのね……」
「静は、あの『山の戦い』から、土門くんに惚れちゃったんだよねー」
「山の戦いって……ああ、忍と二人で【雪使い】と戦ったってやつか。あー……言われてみれば、あの時ぐらいから、お前らの距離感おかしくなってたもんなぁ」
「……確かにその通りだけれど……二人して勝手に私と土門くんの馴れ初めを丸裸にしないでくれる？」

　少し照れ臭そうな宇宙。
　彼女のそんな表情は滅多に見る事が出来ないので、少しキュンとした太陽だった。

「……何キュンとしてるのさ、太陽くん」
「だから呼吸するかの如くオレの心を読むなって」
「読まずとも分かるわよ、その目を見たら」
「え？　オレ今そんなに顔に出てた？」
「出てた出てた。すっごく出てた」
「気を付けます……」

　さて、いよいよ話は本題へ……。

「で、お前らを二人きりにしたいのは分かったけど……オレは一体何をすればいいんだ？」
「簡単な事よ。貴方にして欲しい事は一つだけ」
「ふむふむ」

　「―――――――――――」宇宙は、そのして欲しい事の説明を始める。
　説明を終えると、太陽は「なるほど」と頷いた。

「それくらいなら、お安い御用だ」


　そしてその時が来る。
　放課後――

　忍のスマホ画面に表示されているのは、RAINというメールアプリ。
　そこには太陽からのメッセージ。

『おつかれ忍(ㅅ˙³˙)♡
　悪いけどエロくて良い話があるんだ！( *¯ ꒳¯*)
　放課後一人で屋上に来てくれるか？┐(´∀｀)┌ﾔﾚﾔﾚ』

（相変わらず。顔文字がウザい）

　忍はそのメッセージを見て、そんな感想を覚えた。
　『エロくて良い話』――その言葉の響きに吸い寄せられるかの如く、彼の足は屋上へと向かって行く。

　向かって……。

（階段上がるのダルいな……）

　そんな訳で、忍は周囲を確認し、人が居ない事を確認すると、能力を発動。
　【瞬間移動】にて、一瞬で屋上へと辿り着いた。

　校内では感じる事が出来ない、風の流れを感じ、忍は屋上にいる事を五感で確認する。

「さて……何の話だ？　太……――っ！」

　忍の目の前に居たのは、太陽ではなく――宇宙だった。

「やっばり瞬間移動して来たのね……土門くん……万屋の言った通りだったわ」
「…………何故、星空が？」
「ごめんなさい……私が、万屋に頼んで、貴方をここへ呼んで貰ったの……――伝えたい事があったから」
「……伝えたい事？」
「ええ……」

　忍の鼓動が高鳴り、（もしや――）という予想が頭を過ぎる。
　屋上に二人きりで呼び出された上に、静が顔を赤く染めながらモジモジと『伝えたい事がある』と言っているのだ。
　そんな想像を、してしまうのも無理はない。
　ドクン……ドクン……忍と宇宙、互いの心臓の鼓動が響き合っているようだった。

「土門くん……私は――」

　そして……忍の予想は現実となる。

「貴方の事が、好きです。私と……お付き合いしてください」

　宇宙は、思いを吐露しながら、深く深く、頭を下げたのだった。
　当然……忍の答えは――


　一方その頃、屋上入り口。
　扉の中からこっそりと二人を見つめていた愛梨と太陽。

「きゃー！　宇宙ったら本当に言っちゃったわ！」
「マジ！？　それでそれで！？　答えは！？」
「当然……」

　愛梨は、左手でＯＫのサインを見せる。
　その瞬間、太陽が空気も呼ばず飛び出した。慌てて止めに入る愛梨だが、間に合わない。

「やったなぁー！！　お前らぁー！！　最高だぁぁあーーっ！！」
「太陽っ！？」
「万屋！？」

　勢い良く駆け寄り、太陽は新カップルの二名を纏めてハグしたのだった。
　その目には、うっすらと涙が浮かんでいる。

「まったく……他人の事なのに、自分の事のように喜んじゃって……」

　その様子を遠くから眺めていた愛梨が、苦笑を浮かべながらそう呟いた。
　そして愛梨は続ける。
　小さく……呟くように続けた。

「私も……待ってるからね。太陽くん」

　ゆっくりと愛梨も、太陽と新カップルの宇宙と忍の元へと近づいて行く。
　そして今度は、三人にしっかりと聞こえる声でこう言った。

「おめでとう。二人共」

　こうして……宇宙と忍。
　両名は無事――

　付き合う事になったのであった。