3年A組いい生徒ファクトリー

1時間目先生の謎

僕はカケル、天谷カケル、そしてさっきから退屈な算数の授業にため息をついているのは、やんちゃだけど友達思いの高柳ケンタ、そしてそんなケンタを気にせず授業を受けているのは谷川ナツキ、これが、僕の友達だ。
僕たちは中学三年生、三年A組の生徒だ。
僕たちの中学校は少しかわっている。例えば、教頭先生の部屋はなぜかいつも油の匂いや床がツルツルしてたり。担任の鈴木先生の顔が異様にテカっていたりする。
これが謎を解くうえでカギになるとは思わなかった。
そういえば最近鈴木先生はよくこんな話をする「皆さんはロボットと人間の関係性についてどのようにおもいますか？」
(なぜ突然その話を？) 
そんなことを考えるてるうちに、ケンタはこういった。
「ロボットには心がないんだから人間に従っていればいいと思うぜ」
すると今まで黙っていた生徒たちも口々にいう。するといつの間にかに授業は始まっていたりする。
数日後、先生は自分がロボットであることをはなした。話さなきゃいけなくなってしまってたのは、ケンタが鈴木先生にぶつかった時に鈴木先生のネジがはずれてロボットだとわかってしまったからだ。
僕たちは衝撃をうけた。


確かに鈴木には分からないことがたくさんあった、でもそれがくだならい原因でこうなってしまうと僕らも、鈴木先生、いやロボットも困ってしまう。しかしそこから先の話はとくに話してくれなかった。 当然のことながらみんなはロボットをさけていた。
でもある日、ナツキが
「先生ロボットなのにどうして学校の先生になれたの？」
と聞いた。すると先生は教頭先生に進められて、入ったと答えた。
(んっいまかすかにナツキが笑ったような？)
こうして先生をさける日々が何日も続いた。
これからいい生徒ファクトリーというプロジェクトがはじまることをしらずに。
まだ、先生と距離があるままいつもの生活が始まった。そもそも、先生がロボットなんてマンガ以上の世界だ。
これから先生とどう関わりを持っていいかわからない。

「だってロボットだから・・・。」

そして次の日、今日は理科の実験だった。いつも通り実験が終わってふざけていたらビーカーをおとしてしまった。いや、しまいそうになったか。ロボットの手は一瞬でロボットアームにかわり僕の落としたビーカーを拾った。

「ありが・・とぅございます・・。」

(ありがとうか。)そんなことばが僕から出るなんて授業でおどろいていた。

「だってロボットなのに・・・。」

そして下校時間、いつものようにバスケの部活を終えて、ケンタとナツキと一緒に帰った。
しかし、途中、教頭先生がみえた。(ガソリンをもっているのか？)
ナツキとケンタに先に帰ってと伝えて後をつけてみた。
ここからだった悪夢の始まりは。

(最初から引っかかるものばかりだった、それはまるでギシギシいいながらうごくはぐるまのように。)
なぜか油の匂いがする教頭先生の部屋、それが足りないはぐるまだったとは思わなかった。
うすうし怪しいとは思っていたけれど、まさか、

「教頭先生もロボットだったなんて。」

教頭先生の腕は一瞬にして左手はロボットアーム、右手は変わっていなかった。そしてガソリンを左手から吸い込んだ。

「不気味だ・・・。」

僕はとりあえず家に帰った。
(ありえない。まるでホラー映画の台本を読んでいるような気分だ。)
そういってスマホを僕はいじりだした。 
そんなことをしてるうちにも夜はすぎた。
(どうしようか。)
けしてワクワクはしていない所か殺されるか恐怖におびえていたた。でもこのことを自分はうけいれようとしていた。信じるしかなかったのだ。このものの数分で僕の脳内を何千、何万というハテナ、文字がさまよった。でもひとつだけパズルが完成した。作戦という名のパズルが。
(先生を使おう。)

(ロボットだし。)

声を出さずに考えてみた。声も恐怖に打ち消されてしまったから。(僕の感情をめちゃくちゃにしてくれたなぁ教頭先生。)
でも、先生なら勝てるきがする。

「なんとなく、つよそうなロボットだか。」

今度は声に出してつっかえずに、なにかをひらめいたようにいってみた。ただ怖いのは見えないはぐるまだ。そうあの教頭先生の右手だ。