花間の高手

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第0085話 百発百中

　　相手が警察と名乗ろうとも秋羽は無視した「俺の命が一番大事だ、お前が誰だろうと銃を向けられたらたまらない」

　　清潔な顔立ちに歪みが生じ「牢屋か？ いいぜ、それなら私が貴方を始末する前に……」と近づき足先で地面の64手枪を蹴り上げ手に取り相手を指す

　　肖建军は恐ろしく後退り震える声で「お…お前が何をするんだ？」

　　「殺すんだよ」秋羽が冷たく告げたその瞬間、蹴り上げて相手の胸を殴った

　　肖建军が悲鳴を上げながら後方に倒れ肋骨が折れるような激痛に襲われる

　　秋羽は相手の腕から銀色の小刀を抜き掌で回転させ衣袖の中に消えた

　　黒い銃口が肖建军の額に押し付け「信じてみろ、一発で貴方を始末する」

　　警察生活を送ってきた肖建军は初めて銃口を向けられ白くなった顔で「やめて…お願いだ……」と叫ぶ

　　秋羽が険しい声で「どうして我々を騙した？ 真実を告げれば許すかもしれない、それ以外なら撃ち殺す」

　　肖建军は震えながら「関係ない…他人の仕業だ……」と事実を口走る

　　秋羽が鋭い光を目に「その人か？」

と追及すると慌てて「言えない…」と否定した

　　「言わないのか？」

秋羽が銃の安全装置を開けた

　　その微かな動作に肖建军はさらに恐れ震え「十七八歳の子らしくない……銃器に詳しく、飛ばすナイフの技術も持つ…プロの殺し屋か？ まさか……」と推理する

　　生存本能が働くと肖建军は罪魁を庇うことを諦め「葛白東が通報したんだ。

彼は貴方と因縁があると言っていた、私に仕事させてくれと……」と告白し内心で罵声を浴びせた

　　「あいつか」秋羽にはその男の嫌悪感が蘇る

　　廊下から足音が響き李偉らは1号包房の騒動を聞き喜んで集まり「警察が秋羽たちを逮捕したのか？」

と覗く

　　彼らが内部を見た瞬間驚愕し「葛白東さん…肖所長…秋羽、銃で脅しているなんて……」と混乱する

　　秋羽は立ち上がり「葛白東、貴方の前で膝をつけるか？」

と怒りの目で命令した

　　3人の女性が悲鳴を上げた

「お前……何をしたいんだ？」

カクベイドウが驚きの表情で尋ねた。

「膝をつけろ」シュウイが怒鳴りつけた。

周囲の視線の中で、特に彼女が隣にいる状況から面子を保ちたいと考えていたカクベイドウは、その男が銃を使うことを恐れないだろうと判断し、意地っ張りな態度で叫んだ。

「お前は狂ったのか？ そんな破れた銃で誰かを脅すのか？ もしも勇気があれば撃てよ……」

「お前にはできないと思っているのか？」

シュウイが冷笑いを浮かべ、躊躇なく引き金を引いた。

「バチッ」と清澄な銃声が響く。

インスヨウレンらの女性たちは花容失色し、耳を塞ぎながら悲鳴を上げた。

「アッ……アッ……」

チュウユンセンとショウローヨーは呆然と見つめていた。

その男が本当に銃を使うとは予想外で、もし人を殺したら一生を台無しにするのではないかと考えていた。

床に横たわるショウキンチヨウの背中から冷たい気が込み上げてきた。

後悔の念が駆けめぐった。

「あの野郎は凄いな……銃を使うと言っただけで実行するなんて、俺が先に気付いてよかったよ。

その男を売り飛ばしたおかげで、こうして助かったんだ」

弾丸がカクベイドウの耳元を掠め、彼は顔色を変えながら「アッ」と叫び地面に倒れた。

パンツの下部が濡れていたのは尿だった。

ホテル内の複数の警備員が銃声に反応し、急いでエレベーターで上階へ向かった。

彼らが廊下に出ると、男が銃を構えている光景を目撃したが、すぐに「これは我々の管轄外だ」と判断して慌てて去っていった。

シュウイは冷笑いを浮かべ、軽蔑的な視線で見やった。

「お前なんて弱虫だ。

俺が一発撃っただけで怯むのか？ 男らしくないじゃないか」

カクベイドウがようやく我に返り、「まだ生きている……」と叫んだ。

シュウイは冷徹な表情で続けた。

「でも、すぐ死ぬことになる。

今のは脅しだったんだ。

次の一撃こそ本気だ。

お前を覚えさせるためにだ」

カクベイドウの視線が漆黒の銃口に向けられた。

彼はその先端から殺意を感じ取り、身震いした。

「わ……ワタシ、秋さん、お願いします……」

男は必死に起き上がり、シュウイの前に膝をついた。

「秋さん、全て私のせいです。

死ぬべきでした……でも、同じクラスメイトだからこそ許してください……」

周囲の李偉らが驚きを隠せない中、シュウイは目的を達成したと重々しく告げた。

「よし、お前も分かったやつだ。

今回は許すが、次からまた何か企むなら、今度こそ本当に撃ち殺すぞ」

カクベイドウは慌てて頷いた。

「はい……分かりました。

もう二度としません」