花間の高手

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第0106話 求愛コンサート

顧主任は深灰色のスーツを着て髪型にワックスをたっぷり塗り、大分頭を光沢のある状態にしており、映画やドラマの中の漢奸（かんげん）のような印象を与えていた。

ステージに上がると鼻っ柱を立てるように叫んだ。

「どうしたんだよ、誰がお前たちにここで演じる許可を与えたと思ってるのか？学校周辺では大声で騒ぐのは禁止なんだぞ、知らなかったのか？」

舞台の右側にはテントが張られ、その中に十数把の折り畳み椅子が並んでいた。

そこに座っているのはほとんどが次にステージに出る予定の出演者たちだが、中心人物は楚雲萱（チウ・ウンセン）だった。

実際、前日の夜から楚雲萱は思いついていたのだ——堂々と愛を告白するためには大規模なイベントが必要だと。

彼女は手下の大頭に準備を命じていた。

その時、楚雲萱はテント内で休んでおり、背後に黒服の男たちが控えていた。

彼らは楚雲萱の手下だった。

誰かがステージで問題を起こしていると気付き、楚雲萱は指示した。

「大頭、行ってみろ。

あの連中を追い払ってこい」

大頭は身長ほど高くない典型的な頑固者（かんごうもの）で、鉄頭功の達人とも言われていた。

彼は手下5人と一緒にステージに上がり、その大分頭の男の前に立った。

「お前は誰だ？この辺りで暴れるなんて許されるのか？」

顧主任が最初の威嚇をした瞬間、その態度は一変してしまった。

彼は「第一高校の教導主任です。

学校周辺での公演は禁止されています。

すぐに静かにしてください」と言い訳を始めた。

大頭は前へ進み出て拳を振り上げた。

「お前のことは知っているぞ。

この野郎め」

顧主任の顔面に衝撃が走り、彼は悲鳴を上げて後退した。

鼻血が口元まで流れ、目には恐怖が浮かんでいた。

「一体何をするんだ？人を殴るなんて……」

大頭はさらに挑発的に叫んだ。

「お前こそこの野郎だぞ。

お前の言うことなど関係ない。

叩き潰してやる」

顧主任はようやく危機感を感じたのか、怯えて言った。

「待ってくれ…話し合いをしよう。

暴力はいけない……」

「うっせぇぜ。

お前のような連中こそ叩かれるべきだ」

「死んだふりしてここに現れたのか？叩き潰せよ」

手下5人が囲み込み、顧主任を拳打脚踢（けんうちゃくたい）の嵐にさらした。

彼は数回転倒し、靴底で殴られるたびに悲鳴を上げた。

「あぁ…やめてくれ…痛いよ…死ぬわ……」

第一高校の生徒たちが教科楼からその光景を目撃した。

彼らはほとんど全員が胸中で「やっとやった」と喜んでいた。

この顧主任は異常なほど権力欲が強く、些細なミスでも厳罰を下す人物だったのだ。

高三5組の何大剛（カイ・ダイゴウ）らは叫んだ。

「おっちゃんにやられた！最高だぜ」

「叩き潰して当然だ。

学校外まで出てきて……」

舞台下に集まった市民は千人を超えていて、通りを完全に塞ぎ切っていた。

日本人は見世物好きが強く、無料のコンサートというのも魅力的だった。

先ほど歌ったのは地元で小有名な歌手だが、次に出るであろうパフォーマンスの方がさらに素晴らしいと期待していた。

それにこれは恋愛相談会でもあるのだ。

当事者の写真を見れば明らかに美人で、当時の大スター級の女優にも匹敵する容姿だ。

彼らはその女性が現れて公衆の面前で告白するのを待っていた。

ところが意地っ張りな男が舞台に乗り出してきた。

それを目撃した人々は下から叫び声を上げ、挑発的に「やっほうだぜ！この野郎にはもっと痛めつけてやれよ」と煽った。

「くそっ、あの娘が無料でコンサートを開いてくれたんだろ？お前はそれで不満なのか、バカヤロー」

「ただのクズ野郎……」

市民たちの声援を受けて大男たちはより激しく殴り始めた。

顧主任（こしんちゅう）と呼ばれる人物は鼻血まみれになり、人間らしさを失った姿で床に這い回っている。

大頭（おおがしら）たちがやっと手を止めたときには、その男は舞台から引きずり出され、死んだ犬のようにごみ箱のそばに放置されていた。

ステージでは地元でも最も有名な結婚式司会者の金曼麗（きんまんり）が登場した。

三十代前半で色物も口上も抜群だった。

浅い紫の洋装を着ていて、豊かな体形を強調し、風情たっぷりに見えた。

彼女は江陽でも無数の結婚式を司会してきた実績があり、知名度が高く、中年男性たちの憧れの存在だった。

登場すると熱烈な拍手が沸き起こり、何人かの男たちは「金曼麗、大美女」と叫んだ。

「マンリ、好きだよ」

その声援に笑顔で応えながら、彼女はプロ司会者並みの優れた声で挨拶を続けた。

「江陽のみんな、こんにちは。

金曼麗です。

楚氏グループの楚雲萱（ちゅううんせん）様からご依頼いただきまして、愛をテーマにしたコンサートの進行役を務めることになりました」

拍手が再び鳴り響く中、彼女は続けた。

「紫燕喜翔黄道日、鴛鴦佳偶美景時、紅梅吐芳成連理、芝蘭永携結伉俪。

この愛に満ちた日に、次にお客様の拍手でご出場くださいませ。

本日のメインイベント、楚雲萱様です」

音楽が流れ始めると、楚雲萱は美しいドレスを着て四人の少女たちと共に登場した。

観客は息を呑んだ。

実際の姿は写真よりもさらに美しく、拍手と歓声が連続する。

第一高校の生徒たちは歓呼した。

彼らは秋羽（あきわ）という男に法拉利の千金がアプローチしていることを聞いていたが、その女性の実物を見るのは初めてだった。

「めっちゃかっこいい！めちゃくちゃ魅力的！めちゃくちゃ綺麗！」

特に高三五組の生徒たちは興奮した。

彼らは秋羽が恋する相手だからだ。

胡州（こしゅう）が冗談を言った。

「羽哥、大嫂（たいしょう）に頼んでくれよ。

後ろの四人娘たちを紹介してもらいたいんだ」

「いいアイデアだぜ！やっほうだぜ！」

と大頭たちは笑った。

秋羽は黙って顔を赤くしたまま、ステージを見上げていた。