花間の高手

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第0125話 天籟の音

　　怒りを込めた咤（しか）でも、阎映蓉の声はその美しさに変わりない。

『绕梁三日』という形容が過分とも言えないほど、秋羽は驚きを感じた。

彼女と会話する悦びは、空虚な谷間に響く山泉の音のように心地よく、跳ねる音符を形作っていた。

　　顽皮な笑みを浮かべながら、秋羽は老いたような口調で後輩を諭すように唇を尖らせた。

「あーっ、今の若い者は礼儀知らずだわ。

上下関係が分からないのよ……」

　　この子はまた馬鹿さそうにしているわね、柳飘飘は笑みを浮かべながらますます妖艶になった。

接点は少ないものの秋羽との関係は姉弟を超えた親密さがあり、彼女は彼が未だに子供のように遊んでいることを理解していた。

草原で自由に育った野生馬のような気品のない存在感。

　　「どけろ、わざとらしくふざけるんじゃないわよ」白い肌の阎映蓉は怒りを顔に浮かべた。

澄んだ目には軽蔑の色が宿っていた。

　　「でもね、私の姉妹は貴方のお義理姉妹でしょう？ だから貴方は舅と呼ぶべきじゃない？」

秋羽の言葉は途切れたが、ピンクのスニーカーがテーブル下から突然飛び出し彼を蹴りにかかった。

美女の奇襲に気付いた秋羽は足を引っこ抜き、内心で舌打ちした。

「隣の妮子は控えめな感じだけど、人を蹴るのには慣れているみたいだわ。

他人なら避けられなかったかも……」

　　この狡猾者め、「あっ」という言葉さえ出せないほど素早く避けたわね。

どうしてお義理姉妹がこんな男を干支にしたのか分からないわ、阎映蓉は不満そうに顔を曇らせた。

「警告するわよ。

貴方を舅と呼ぶのを許すなら、私は貴方とは関わらないわ」

　　甥女が激昂し柳飘飘は噴き出しそうになったが、さっそく仲裁に入った。

「見なさいこの二人、まるで子供みたいに喧嘩するなんて。

少しも大人らしさがないわよ。

映蓉、貴方は小羽より年上でしょう？ それだけ我慢してあげて」

　　「どうしてですか？ 私はまだ未熟者ですわ」小姨の前では本当に幼女のように見えた阎映蓉が弱々しく抗議した。

　　柳飘飘は秋羽を戒めるように目で合図を送り、彼は会意の笑みを浮かべた。

「私は貴方より年上ですから、構わないと。

どうぞ勝手に呼びなさい」

　　阎映蓉は不機嫌そうに顔を引き締め、「馬鹿にするんじゃないわよ。

私は小姨に用があるから早く出て行って」

　　「私は貴方と話したくないのよ、姉さん。

先に帰りますわ」

　　最近は美女ばかりだったが秋羽は免疫を持っていた。

裸になるまで見ないと興味を引かれないし、外には待機している大型バイクの方が魅力的だった。

彼は山里の服を脱ぎ、都会的な格好でバイクに乗り込んだ。

その姿は都会の女性たちの視線を集め、彼女たちは「カッコイイ」と思った。

ハンドルを握り油かす音と共に川崎750が猛然と加速し、路肩から飛び出すようにして公道へ向けて疾走した。



明るいガラス窓のそばに、二人の男を悩ませる美女が座っていた。

市内の名だたる弁護士とテレビ番組司会者でありながらも、小姨と甥女という親族関係にある。

容姿体型はそれぞれ異なる燕瘦環肥（えんしゅうかんひ）で、互いに特色がある。

特に特殊趣味を持つ男にとっては、血縁のある上下関係の美女三人プレイが倫理的禁忌を越える刺激を感じさせる。

二女も心情は異なり、柳飄飄は病気が治ったことで眉尻が上向きだったが、阎映蓉は落ち着きなく朝食に集中できなかった。

目の前の料理からは食欲そそる香りが漂っていた。

「映蓉、どうしたの？」

柳飴飴が心配そうに尋ねた。

幼少期から小姨との関係は特に良好で、親よりも近い存在だったため、悩み事を隠すことなく全て打ち明けた。

市テレビ局では阎映蓉の美貌は群を抜いており、男性からの注目を集め続けていた。

その中には杜仲という他番組の演出家がいた。

二十七八歳で平凡な容姿ながらも卑しい性格で、過去に台内のある結婚女性と関係を持っていた。

彼女を見つけるや即座に熱烈な追求を開始し、花束や食事・映画デートなど頻繁にアプローチしてくるため、阎映蓉は辟易していた。

外甥女の話を聞いた柳飴飴はくすっと笑いながら言った。

「それも魅力があるってことだよ。

どうせ誰かが毎日花を送ってくるわけないんだから」

「うっとうしい……おばさん、冗談はやめてよ。

もう本当にイライラするの」

阎映蓉は足をバタつかせて怒り、十七八歳の少女のように頬を膨らませた。

柳飴飴は性質が明るく人をからかうのが好きで甥女も例外ではなかった。

「じゃあこうしよう。

今は恋人いないんだし、彼と付き合ってみたら？ 一人ぼっちだと寂しいだろ」

「おばさん……その男の見た目は豚みたいな顔だし、醜い上に色黒いから絶対見向きもしないわ」

柳飴飴が意地悪そうに訊ねた。

「じゃあ好みのタイプは？ いずれ紹介してあげるよ」

阎映蓉が答えた直前、小姨が目を丸くして彼女の内面を探ろうとしたため、急いで言い訳した。

「おばさん……あなたは私の悩み相談に答えてくれるはずなのに、どうして好みの話まで聞かせようとしているの？」

この子はもう大人なのになぜ恥ずかしがるのかと柳飴飴は不思議だった。

テレビ業界という大染缸とは似ても似つかない性格だと思った。

彼女が黒い目を細めると、またからかい口調で訊ねた。

「映蓉、24歳になったんだよね？」

「うん、どうしたの？」

「そんなに大人になっただけなのに未練者なのか？ それとも結婚する気があるのかな？」

周囲の客が驚きの視線を向けた。

料理の匂い立つ店内で、二人の会話は賑やかだった。

「すごいものだね……」と誰かがため息をつく声が聞こえた。