花間の高手

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第0161話 海妖の魂吸い

酒くさ鼻の大男が脅かすと、楚雲萱はますます怒りがつのった。

「よしやれ、私は見物に来ただけだ……」と冷たく言い放つ。

「バキッ」

鉄の鞭が銀色の鞭のように相手の顔を叩き、瞬時に赤い痣が浮かび上がる。

鼻血が噴き出し、その男は悲惨な叫び声を上げながら手で顔を覆う。

この凄まじい一撃に耐え切れず、彼は虚勢を張るのを諦め「姑さん、もうやめてください……許してください……」と懇願した。

「許すもんか、私はあなたを殺してやりたい」

楚雲萱の白い手が鉄の鞭を振り回し、酒くさ鼻の大男の頭部と体に激しく打ちつける。

その衝撃音は心臓を鈍痛させるほどだった。

「あー……もうやめてください、次は死ぬわ……」大男は恐怖で震えながら倒れ込み、顔中に痣が浮かび、鼻と口の周りが腫れ上がった。

楚雲萱は額に汗を流しながらその男が意識を失うまで殴り続けた。

「誰が貴方たちをここに連れてきたのか？」

秋羽も同じ疑問を持っていた。

楚雲萱が酒くさ鼻の大男を叩きつけるのを見て、他の二人に恐れを込ませるためにはこの手を使うのが賢明だと判断したのだ。

彼は内心で「この娘はなかなか頭がいい」と感心していた。

左側の大男が慌てたように答えた。

「いや……誰かから指図されたわけじゃあない、我々兄弟が金儲けのために貴方を誘拐しようと思ったんだ」

楚雲萱の目が鋭く光った。

「嘘つきめ。

あなたはもう死にたいのか？」

彼女は鉄の鞭を振り上げて乱暴に叩きつけた。

その男は悲鳴を上げ続けた。

「やめて……私は言います」

楚雲萱はようやく手を下ろし、冷たく言い放った。

「この馬鹿野郎、死なない限りは絶対に吐けないのか？」

男の顔には傷跡が無数にあり、激痛で顔が歪んでいた。

再び殴られる恐怖から逃れるため、彼は耐え難い痛みを我慢して告白した。

「聞七郎が我々を遣わせたんだ……」

楚雲萱が憤りを込めて叫んだ。

「この野郎、まだ諦めないのか？」

秋羽も眉根を寄せ、「やはりあの男は前回の一件で未練があるようだ」と思った。

彼はもう一人の大男に向き合い尋ねた。

「聞七郎は貴方たちに何と言った？」

その男が慌てて答えた。

「いや、七郎は我々にあなたたちを連れてくるだけで、具体的な指示はなかった……ただ少主様は特にあなたを懲罰したいと言っていたようだ」

秋羽は冷笑した。

「聞の息子も私のことを忘れられないのか」

楚雲萱が牙を剥いて言った。

「素晴らしい旅行だったのに、この連中が台無しにしてくれた。

聞七郎とその小男・聞慕白とは一生敵対するわ。

貴方たちもろくでもない」

秋羽は「我々の仲間も同じようにやっかいな奴らだ」と付け足した。

楚雲萱は深呼吸をしてから、冷静に指示を出した。

「まずこの男を監禁場所へ連れて行き、他の二人も確保する。

その後で詳細を調べる」

**秋羽はハマーの車に戻り、水着を脱ぎ迷彩服に身を包んだ。

手枪を後ろの腰に差し込み、周囲に同伙がいないか警戒しながら、残り二丁は上着の袖で包み車の後席に置いた。

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**楚云萱との会話では、秋羽がハマーを停め「乗って待て」と言い、楚云萱は厳しく命令した。

「皆、両手を上げろ！逃げたら即座に撃つわ」。

負傷した二人は意識朦朧で、残り二名は素早く従った。

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**楚云萱は車内に乗り込み副驾驶席に座り、秋羽の勇猛さに感心し「前の頑固な態度とは違い、本気になったみたい」と思った。

彼女は秋羽が湖で自分を突き落としたことを恨みつつも、その行動に魅力を感じていた。

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**秋羽が恥ずかしげもなく冗談めかして「どこ痛いの？揉んでやるよ」と言い出すと、楚云萱は頬を染めて「ここ……」と胸元を見せる。

秋羽は笑顔で「本当に腫れてるみたいだね。

今すぐ揉む？」

と提案し、楚云萱は照れくさそうに「嫌らしいわよ」と言いながらも、「でも今は外に男がいるから…夜ならどう？家に来て揉んであげる」**

**秋羽は驚きの声を上げた。

「珊姐や徐洛瑶とは違うのか？」

楚云萱は真顔で「信じてみればいいわ。

自分で決めなさい」と言い、彼女自身も秋羽が自分から離れたくないと感じていたため、この条件を提示したのである。

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