花間の高手

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第0167話 民間スナイパー

石鳳秋が楚雲萱の母であるなら、秋羽は見過ごせない。

彼女が苦しみに耐えているのを黙って見過ごすわけにはいかない。

彼は言った。

「伯母様、私は少し医術を知っています。

もし信用していただければ、腕を見せていただきたいのですが」

すると皆が驚き楚雲萱が疑問を投げた。

「あなたも医者なの？本当ですか？」

秋羽は笑った。

「どうかしら、私に医師資格がないわけではありませんわ」

未来の義理の親である楚涼霸夫妻は、若い彼女がどれほどの奇跡的な治療ができるのか疑問だった。

石鳳秋を治すのは単なる見せ物ではなく、本気で治療するつもりなら同意した。

「伯母様、外側の服をお取りになってください」

「えぇ……」石鳳秋は言われるままに長袖の衣服を脱ぎ、ソファに置いた。

無袖のシルクブラウスと白い腕が露わになる。

左腕には青白い色調が目立っていた。

秋羽は立ち上がり、まず患部の手首を丁寧に調べた。

次に右手で揉みほぐすように操作し、その後顔を上げて言った。

「骨は問題ありません。

筋肉と経絡の問題です。

説明するのは面倒でしょうし、皆様も理解できないかもしれません。

でもこの病気は私が治せます」

「あ、本当ですか？あなた……本当に私の腕が治せるんですか？」

石鳳秋は驚きのあまり声を震わせた。

二十年にわたる苦しみは彼女を深く傷つき、他人と接するのを嫌い、ある時期にはうつ病寸前まで追い込まれていたのだ。

妻の病気は楚涼霸にとっても心臓を刺すようなものだった。

このためだけに自分は妻に申し訳ないと思っていた。

しかし治療の可能性があるなら喜びで立ち上がり、「ほんとですか？ お願いします秋羽さん、どうかお力添えください」

この少年には多くの謎が隠されていた。

楚雲萱は嬉しそうに目を細め、「大言先に出したわりに、治らないとしたら……ひどい目に遭わせてやるわよ」と笑った。

秋羽は自信満々に言った。

「大丈夫です。

雲萱さん、キッチンで白ワインビネガーの瓶を持ってきてください。

沸騰させて持ってきてください。

治療には必要なんです」

「えぇ、すぐに行きます」楚雲萱は軽やかにキッチンへ駆けた。

母親の腕が治ると思うと胸が躍り、さらに秋羽が義理の息子候補として認められそうだと確信したからだ。

楚長風は秋羽が母を治療する様子を見て暗に思った。

「この男は尋常ではないな……うちの母の病気は大手病院でも民間伝承の名医にも診てもらったが治らなかったのに、彼が治療できると言うなんて……夢想家のようだ」

やがて通路から声が響く。

「ビネガーです……」楚雲萱はステンレス鍋を慎重に運び、熱気で白い湯気が立ち上る。

部屋中に強い酢の匂いが充満し鼻を刺す。

秋羽は駆け寄り優しく言った。

「お手当ください、火傷しないように」

楚雲萱は嬉しそうに頷き鍋を渡した。

楚涼霸と妻は顔を見合わせて満足げな目で見つめた。

この子は本当に心のこもった治療をする者だ。

娘への愛情が深いからこそ、信頼できるのだ。



秋羽は不動産鍋を手に持ち、茶几の上に置きながら云母（うんぼ）と呼びかけた。

「お母様、今あなたを治療します。

あなたは雲萱（うんかん）のお母さんですから他人ではありません。

この方法で治療する理由は説明しません。

時間を無駄にするからです」

石凤秋（いしふうしゅう）は快く頷いた。

「分かりました、始めなさいよ。

お母様はあなたを信じています」

「承知しました。

ありがたいことです。

俗に言う『雨も風もないなら虹を見ることはない』という言葉がありますが、治療には痛みが必要です。

我慢して続けてください。

途中で止めたら労いが無駄になりますよ」

石凤秋は特別な女性でした。

長年夫と共に苦難を共にし、多くの試練を乗り越えてきたため、強い心を持ちました。

「分かります。

お母様は耐えられます。

安心して下さい。

期待しています。

手を合わせてください」

「お母様、立ち上がってください。

腕を鍋の上に乗せてください」

秋羽の指示に従い石凤秋が立ち上がり、腰をかがめながら腕を不動産鍋の上に横たえた。

秋羽は掌を開き気力を込めた瞬間、白酢（はくそ）の中へ右手を入れた。

「あっ……秋羽さん！あれは沸騰している白酢ですよ。

あなたは大丈夫ですか？」

楚云萱（ちゅううんかん）が心配そうに尋ねた

秋羽は答えた。

「大丈夫です。

なぜなら…」

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魏某傅某。

彼女は「雲母」と呼ばれる人物で、実際には医師の資格を持った女性でした。

彼女の治療法は特殊な方法を用いており、患者の体調や状態に合わせて調整します。

この治療が成功するかどうかは分かりませんが、少なくとも秋羽の熱心な姿勢だけでも感動しました

秋羽は白酢の中に手を入れたまま一瞬止めた後、濡れた手を取り出しました。

その手は赤く腫れていました。

そして彼は速やかに熱い白酢を石凤秋の腕に塗り始めました

白酢が肌に触れる瞬間、石凤秋は我慢できずに身を震わそうになりましたが、頑として声を出しませんでした。

『この若い人が治療のために自分の手を入れたんだ。

その苦労を無駄にするわけにはいかない』と心の中で繰り返しました

秋羽の掌が腕を滑る度に、石凤秋の腕はピンク色になり痛みを感じました。

すると秋羽はまた白酢の中に手を入れて引き出し、同じように熱い白酢を患部に塗りました。

今度は腕の下側へと向けて…

この繰り返し治療が続くうち、石凤秋の腕全体が赤く腫れ上がりました

最初は白酢の熱さで痛みを感じていましたが、次第に腕が張り血液の流れが速まるのを実感しました

「鍋を持って行ってください。

もう必要ありません。

タオルを持ってきて」

「小風（しょうふう）、鍋を持って行って。

私はタオルを持ってくるわ」楚云萱の指示で姉弟は素早く動きました

楚云萱がタオルを持って戻ると、彼女自身が秋羽の手を拭き始めました。

彼が拳を握り直し開いたときには、掌に金針（きんじ）が現れていました。

瑪瑙（めのう）で柄を作った五絶針（ごぜっしん）の一品、仏心針（ぶっしんちょう）でした