闘破蒼穹（とうはそうきゅう）

きりしまつかさ

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第1093話 0001撃に耐えず!

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庭園の空気はその場で凍り付いた。

微風が吹き抜けようとするも、緊張に包まれた空気がそれを許さない。

翎泉の手にある血色の玉令の下では、二人の黒衣老者さえ動けなかった。

古族の中で極めて強い威圧力を持つこの玉令は、彼らでも無視できない存在だった。

蕭炎の視線が翎泉に向けられ、その冷たい表情を凝視する。

漆黒の瞳孔には次第に寒気が籠もる。

薰儿の目が血色の玉令に一瞬留まり、頬は完全に凍り付いた。

この男が血玉令を持っていることに驚きを隠せない。

「翎泉、今すぐ私と来なさい。

私は何も起こったことなかったことにするわ」

深呼吸してから、薰儿は冷静に言った。

翎泉の唇がわずかに震え、しばらく経てゆっくり首を横に振る。

彼女ほどに優しい態度ほど、蕭炎への殺意を煽る。

「小姐、これは長老達の命令です。

私は従わねばなりません」

黄儿の表情は逆に平静になった。

静かに言う。

「分かりました……」

薰儿の穏やかな言葉を聞いた瞬間、翎泉の顔が一変した。

彼女が本気で怒っていることを悟ったのだ。

「全てこの蕭家の小無能のせいだ！今日こそは、この男に忘れられない傷を与えるために、あなた様への冒涜にもならずとも……」

翎泉の表情はさらに険しくなり、野獣のような目つきで蕭炎を睨みつける。

血玉令を持つ手が次第に握りしめられ、軋轢音を立てた。

「貴方は自分で来てくれるか、それとも私が動くか」

枯れたような低い声で翎泉が言った。

蕭炎は依然として彼を見据え、ようやく冷たい笑みを浮かべる。

この男の挑発に完全に乗せられたのだ。

「あなたはまだ昔と同じと思っているのか？」

萧炎の言葉に、翎泉は逆に笑った。

「そうね、そのように見えたわ。

つまり貴方は古族に来ないつもりなのね？」

蕭炎は笑顔で頷く。

彼もまた、この男が自分を攻撃するための口実を探していることを知っている。

「あの日のようにそのまま去るなど、あまりにも情けないからだ」

かつての因縁を捨てずにいる理由を説明するように、彼は続けた。

「貴方には、私がその資格を失ったと気付いていないようね。

あなたが古族の統率者である今なら、あの日のようにはいかないわ」

翎泉も同じく笑みを浮かべる。

その中に殺意が滲んでいるのは明らかだった。

「本统领今日貴方に知らせるべきだわ。

貴方がどれだけ跳ね回ろうと、古族の目にはただの虫に過ぎないのですよ。

貴方の家族はあの日と同じ蕭家ではなく、中州にも足を踏み入れていない貧乏者なのよ」

その言葉と共に、翎泉が一歩前に進む。

体から溢れるような圧力は火山のように爆発し、空気を切り裂いた。

「もう一歩進めたら死ぬわ」

優しい声が突然響き、白い影が蕭炎の前に現れた。

小医仙から漂う薄い灰色の気流はゆっくりと立ち上り、その体からは不思議な威圧感が滲み出していた。

翎泉の瞳孔が僅かに縮まった。

彼の能力なら、小医仙の凄まじい実力まで察知できるはずだ。

「また女を使うのか？内院の蘇千を頼んだあの時と同じく、今度も女に出面させるのか。

いつになったら自分で立ち回れるようになるんだ？もし先祖がそれを知ったら、死ぬほど穏やかでないだろう」

翎泉は冷ややかな目線で蕭炎を見据えた。

その声には嘲讽と軽蔑が滲んでいた。

「第一に、自分が指揮できる力なら全て自分のものだ。

他人頼りという馬鹿げた言葉は笑い話になるだけだ。

貴様の態度がここまで暴れるのは、古族の名を借りているからだろう。

貴様の五星斗宗の実力など、何にもならない」

蕭炎は薄く笑みながらも、その表情は凍り付いていた。

「第二に、蕭家の先祖を口にする資格はない」

「第三に、貴様一人で十分だ」

小医仙が顔を強張らせたのを見て、萧炎は彼女の方へ首を傾げて笑った。

「この程度の連中、私が倒せないと思うか？」

小医仙はため息をつくように首を横に振った。

この翎泉という男もまた、我慢ならない存在だった。

「蕭炎兄、動けば全て私の責任で構わます」

薰が淡々と告げた。

彼女の冷たい性格からすればこんなことを口にするのは異例のことで、今日の翎泉は本当に激怒させたようだ。

一側の黒衣の男たちは顔を見合わせて苦笑した。

この男が血玉令を手にしていることに気づいていないのかと、内心で舌打ちしていた。

彼らはいずれも古族の下位勢力だが、この男の未来が暗澹だと確信していた。

「葉重長老、些細な私事なので、葉家には関わらないようにしていただけますか」

蕭炎は笑みを浮かべながら周囲を見回した。

葉重は慌てて笑顔で応じた。

空にいる四翼の一角獣が彼らの視線を集めているからだ。

この男と関わりがある人物など、葉家が手を出すわけがない。

「葉重長老は冗談を言っているようだが、ここは些細な問題です」

葉重は慌てて笑顔で応じた。

空にいる四翼の一角獣が彼らの視線を集めているからだ。

この男と関わりがある人物など、葉家が手を出すわけがない。

「翎泉統領、一人かそれとも一斉に？」

その言葉と共に、彼は周囲の十数人の集団を見やった。

彼らの実力は高くても最上位は斗皇級だが、蕭炎にとっては無視できる程度だった。

「貴様が私の前に喧嘩を売るとは何事か！私が貴様一人で倒すだけだ！」

りんせんがにやっと笑った、掌を強く握ると雷光が走り、銀色の槍へと変身した。

足音で空高く飛び上がり、槍を遠くに向けながら冷笑道「今朝はこの蕭家の廃人めい、こんなにも堂々と暴れる資格があるのか見せてやろうか」

炎は笑みを浮かべた、漆黒の瞳孔が殺意を湛え、瞬時に空へ移動。

掌で重尺を取り出すと「チィ」という音と共に雷電槍が迫る。

「バキッ！」

炎が現れた瞬間りんせんは寒気が走った。

槍を振ると電光が渦巻き、巨龍のような形態に変化した。

空高く向かうその姿勢を見つめながら炎は静かに重尺の上に緑色の炎を纏わせた。

「ドン！」

重尺と雷龍が衝突し火花が四方八方に散る。

両者の身体が揺らぐ中、りんせんの顔に初めて驚きが浮かんだ。

槍から伝わる力で掌が痺れるほどだった。

「この小僧は蛮力があるな」

りんせんが笑いながら残像を残し炎の近くへと移動した。

銀色の槍が蛇のように蠢く中、炎の身体は虚ろに消え、僅かな動きで致命的な攻撃を回避する。

「この身法は危険だ」

りんせんの目が冷たくなった。

掌で槍を叩き、空間すら引き裂くほどの勢いで突進させる。

しかし炎の手が突然槍を掴み、その力を受け止めながら握ると槍は断片となって消えた。

「華麗な槍術だが効果なし」

炎が冷ややかに笑った。

りんせんの槍術は速いが、炎の霊魂で完全に無力化されていた。

槍が破壊されるとりんせんの顔色が一変した。

手印を結び帝印決を発動させようとした瞬間、炎が冷ややかに「天火三玄変第一形！」

炎の気魄は急激に増しりんせんと同等の領域に達した。

銀色の光でりんせんの前に現れると炎の瞳孔が凍り付く。

「開山印！」

炎の速度は鈴泉の心を震わせ、手印が瞬く間に完成した。

その直後、掌を叩きつけるように打ち出した。

「お前は山を開けろ！」

鈴泉の掌がまだ動いていないと同時に、炎の拳がその下から鋭く突き込まれた。

緑色の炎が爆発し、空気を切り裂いた。

開山印の構造を熟知する炎は、その手印の弱点に正確に拳を当てた。

鈴泉の腕には細かな音が響き、額からは冷や汗が滲み出していた。

しかし鈴泉も負けじと、慌てて新たな手印を結び始めた。

まだ完成していないその手印を、炎の掌が突然掴み取った。

「槍法は華麗だが、印結びは緩慢だ。

気力の浮遊具合も私の予想外。

お前は四字評語」

炎は鈴泉の手を強く握り、怜悧な目線で白くなった顔を見つめた。

「脆いものだ」

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