闘破蒼穹（とうはそうきゅう）

1300

第1301話 天墓

広大な青空の上に、雲が漂い軽やかな風が時折吹き付け、その下には緑の波紋が果てしなく連なる草原が広がっている。

「境」』

突然、空中から激しい空間の揺らぎが発生し、漆黒の巨大な空間門が不自然に現れた。

その門が出現した直後、次々と人影が浮かび上がり、やがて新たな世界に立つ。

「ここは古界か？ 濃厚な天地エネルギーは外界より数倍も強い」

「斗聖級の強者でなければ辿れない地歩だ。

この術は驚異的だ」

人々の声と共に、蕭炎たち一行も空間門から現れた。

その濃密なエネルギーを感じ取ると、彼らの顔に驚きが浮かんだ。

「こんな強い天地エネルギーなら、ここでの修練は外界より二倍速く進むだろう。

古族は天賦とこの福地を兼ね備えているからこそ強盛なのだ」

蕭炎が空気を吸い込むと、天火尊者が頷いた。

「このような空間を開拓することは新たな世界を作り出すことだ。

規模は斗気大陸ほどではないが、その分天地エネルギーが集中している。

ここでの修練は効率的だろう」

突然、遠方の空に重低音の雷鳴が響き、厚い雲が押し寄せてきた。

「あれは……」

蕭炎が目を細めると、他の鋭い視線もその雲を見つけていた。

やがて驚異の声が上がった。

雲は十隻の空中戦船で構成され、雷電と共に迫ってくるのだ。

「古族の手柄だ。

中州ではこれほどの規模を誇る勢力は少ない」

戦船が到着すると、老人の声が響いた。

「諸君、乗船してご覧あれ」

雲が裂けた先には戦船への通路が現れ、人々が次々と乗り込んだ。

蕭炎たちも待機した後、その巨大さに驚嘆しながら乗船する。

戦船内では黒湮軍の兵士が槍を手に警備し、圧迫感のある空間だった。



当所有人都进入战船之后、先ほどと同じく老いた声が響き渡り、その直後船体が軋んだ。

蕭炎は周囲の空間のゆらぎが極端に激しくなったことに気づき、目を閉じて感知すると驚愕の表情になった。

「空間を移動するとは……凄い戦闘艦だ」

「ふふ、この船は古族が遠古から伝わるもので『そくうたん』と呼ばれる。

速度に関して言えば斗尊級の頂点に達した強者ですら追いつかないだろう。

ただ残念ながら現代ではその類は非常に希少なんだよ」

蕭炎が驚きを隠せない様子を見ていた白袍の男が笑い声と共に背後から近づいてきた。

その額には生き物のように燃える炎の烙印があり、これは再肆楼閣で見た人物だった。

「教えていただきありがとうございます」

白袍男子は自然な笑みを浮かべ、蕭炎も彼に悪意がないと感じ取れたため会釈した。

「おう、気安く。

名は火炫（かせん）だ」

「萧炎です」

火炫が手を振ると、「丹会の優勝者・蕭炎さぁ……」と笑みを浮かべた。

「火炫兄は炎族の方ですか？」

蕭炎が微笑んで尋ねると、火炫も驚きはしなかった。

むしろ頷いて続けた。

「正直に言うと昔々から両族には縁があったんだよ。

貴方の来古界目的は天墓の開幕かね？」

「天墓……」

その言葉に蕭炎が一瞬硬直した。

火炫も驚きを隠せない様子で、すぐに訂正した。

「ごめんなさい。

蕭玄先祖が亡くなった後、我が族は古界に来ていないからな。

そういう情報も伝承の途絶えたものかもしれない」

「火炫兄なら天墓について教えてくれますか？」

「貴方には秘密ではないんだよ。

この天墓は遠古より残されたもので、強者の墓場がいくつもある。

その中に貴方の先祖・蕭玄の墓も含まれているんだ」

蕭炎の心臓が一拍子跳ねた。

まさか自分が目的とする先祖の墓と関連するとは……ここに来ることで何かを得られるかもしれない。

「天墓は非常に複雑だよ。

遠古の強者のエネルギー残滓があり、それらは時間と共に彼らの姿を形作っているんだ。

それを倒せばそのエネルギーを取得し、実力を向上させることができる」

火炫が笑いながら続けると、「これらは高級な丹薬に匹敵するもので、何度でも服用できる上に効果が減りにくい」と説明した。

「重要なのは天墓の時間経過速度だ。

ここの一週間は外界では一昼夜しか過ぎないんだ」

「えっ？」



「はい、その通りです。

この世にそんな奇跡的な場所があるとは……五日間の滞在が外界の一日に相当するなら、一ヶ月過ごせば六日、一年で二ヶ月になる計算です。

百年かけて修業すれば、絶頂の強者になれるはずです。

余分な時間を得られれば、どんな愚かさでも不凡な成果を上げられるでしょう」

「ふふ、天墓は確かに奇跡的ですが制限もありますよ」二十年に一度開くこの場所では、内部での滞在時間は最大三年までです。

外界の半年に相当します。

遠古八族の人間だけが入る資格があるのです。

炎兄もその一人ですから」

「炎族が落ちぶれていたとしても、かつての八族の一員だという事実を理解していただけますか？多少の問題はあっても、炎兄の能力で解決できるでしょう」

炎はうなずき、火炫に深々と礼を述べた。

「ありがとうございます！」

「おこがましいこと。

いずれ天墓へ行く機会があれば協力しましょう。

他の一族には炎族との因縁がある者もいますから、友達が増えれば良いですね。

炎兄のような実力を持つ人間は価値がありますよ」

炎は笑みを浮かべて頷いた。

火炫が秘辛を語ったのは彼の実力によるものだと理解していた。

これは当然のことだ。

「魂族と薬族の人々には注意が必要です。

特に薬族の方は……老師である薬塵の関係で」

炎は首を横に振った。

「人薬子、薬星極という名前は奇妙ですね。

彼らが八品中級の薬師であり、実力もあなたと同等だと聞きます。

会ったら気をつけましょう」

「八品中級は相当な実力です。

でも彼らが炎族を捨てた人間の弟子であることを示すように、彼らに見せつけるべきでしょう。

老師の意気込みは弟子である私が代弁します」