道诡异仙

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第0698話 救出

「今回は犠牲者が多すぎたが、全体的に見れば勝ったと言える。

法教が我々を襲おうとした結果、彼らは逆に二条の龍脈を失った」

簡易平屋の部屋で、元司天監の玄牝が李火旺に語り始めた。

「龍腹の中から生きて出てくるなんて……その日最初に見た時から、貴方には大いなる可能性があると感じていた」

「お前の助けはありがたい。

続けば法教はすぐに根絶できるだろう」

李火旺は刃物で生肉を切り分けながら、腹部の触手へと食べさせた。

この旅の間ずっと自分に付き添ってきた歳（さい）は、体調も酷く悪かった。

「しかし貴方には気をつけないと。

法教がこんな大損をした以上、彼らは貴方の顔を覚えておくだろう」

李火旺は触手を腹部に戻すと、不満げに尋ねた。

「地龍の中にいた時、なぜ他の者たちと一緒に助けに来なかったのか？」

「我々は地龍から逃れたが、相手も待機していた。

これは連環計画だ。

我々のような未感染の者は当然埋伏網に引っかかるはずだった」

李火旺はもう何も言わずに、相手の真意を推測する気力さえ失っていた。

山は崩れ水は流れ去り、隣人すらも信用できない現実が彼を苛めていた。

「聞いたか……白蓮聖女（はくりんせいじょう）の状態が危ないらしい？」

玄牝の言葉に李火旺の表情が険しくなり、手作業も中断した。

淼（みお）は生き延びたものの、今や人間らしさを失っていた。

白家大仙が皮膚を補修しても、獣の方が似ていた。

そしてその状態でさえも、彼女は極度の衰弱に陥り静養が必要だった。

「貴方が『救う』と言ったのか？貴方は誰を救おうとしているんだ？」

李火旺が唐突に質問した時、玄牝は困惑して聞き返した。

「何を言っているのか分からない。

貴方の意味するところは？」

「私は『救う』と言った。

貴方が誰かを救おうとしているのか？」

「私を助けろ！早くこの病院から出てこい！毎日スマホに向かって話すだけじゃなくて、質問に答えるだけでは何の役にも立たないんだ！」

「金福（きんぷ）が外出したいなら、私の言う通りにしなければならない」李火旺は重症監視室の前で厳粛に告げた。

スマホを再び取り出し録画ボタンを押したものの、その状態は長く持続できなかった。

看護師が追い出した時まで金福はほとんど話す機会もなかった。

康寧病院を出る李火旺はスマホの記録を見ながら、速やかに金福の家族と接触するべきだと判断した。

彼は彼らが潜伏していることを感じていた。

彼らは時間を探し待っているのだ。

その時が来れば躊躇なく襲いかかるだろう。

だからこそ李火旺も待ち続けるわけにはいかなかった。

もしもう少し時間をかけていたら何が起こっただろうか……金福を病院から救出するべきだと彼は思った。



しかし康寧病院の門前で李火旺が偽装した警察を見たとき、彼はためらいを感じていた。

自身の身分を捨てて金福を救出するのは容易なことではないし、今や目立つ存在である自分には手助けが必要だ。

「ナナ、お力を貸してくれないか」李火旺は腕を組む楊娜を見た

「あの狂人さんを外に出したいの？」

長く一緒に過ごしたことで何となく察知していたようだ

「火旺、どんなことでもやるわ。

ただ…一つ質問していい？なぜ彼を助けたいのかしら」

李火旺は一瞬迷ったが金福の宇宙人の話を持ち出さなかった。

それではあまりにも奇異すぎたからだ

「彼は内情を知っている、襲撃者たちに関する内情よ。

私は必ず解放するわ！待ってられないわ」

楊娜は李火旺の顔にためらいが浮かぶと同時に、何か言いたげな表情を見せた

「私は精神病だと知ってるけど…本当に何か知っているのよ！ナナ！信じて！本当だわ！」

李火旺は彼女の手を強く握りながら美しい顔を見つめた

一瞬の躊躇いの後楊娜は待っていたタクシーに目を向け十指が絡み合うようにした「ではどうする？」

その言葉を聞いた李火旺はため息をつきスマホを取り出した「簡単よ、危険も冒さない。

自分のスマホを持ってある場所へ行き一人を捜せばいいの。

顔を見たら動画通話させて」

李火旺は金福から知っていた。

彼女は毎月治療費として康寧病院に送金しているのだ。

金福を解放するにはその娘から手を出さなければならない

「よし」楊娜が頷くと「それじゃ別れてね、あなたは家で待っていて」

李火旺が楊娜の姿を見たのは康寧病院そばの駅台だ。

彼女は後部座席の窓から手を振っていた

スマホを取り出した李火旺は速やかにメッセージを打った「位置情報と録音をオンにして」

単なる伝言なら危険はないはずだが、李火旺は安全策を取ることにした

すぐに楊娜からの返信が来た「はい、心配してたの？（‘▽“）」

その後しばらく待っていると李火旺のスマホには位置情報が少しずつ動いていた。

楊娜も時折メッセージで状況を報告していた。

普段より活発な彼女の姿が画面に映る

「火旺さん、電車に乗りました☆*:.o(≧▽≦)o.:*☆」

「?(?Д?)?あー席がないわ、立たないのよ。

帰りにお茶でも奢って」

「?(?▽?)?火火、?(?▽?)?火火、地下鉄を降りてバスに乗り換えました」

長い待ち時間の後李火旺が家に戻ると楊娜からのビデオ通話が来た

画面を開いた瞬間困惑した顔が映っていた「火旺さん、これが正しい場所なの？どうして似ていないの？」

「スマホを高く持ち上げてみて」

スマホを掲げたことで李火旺は周囲の環境を見ることができた。

狭い高低差のある道、洗濯物で覆われた窓、黄色がかった壁、高低不揃な家々。

ここは明らかに下町だった

李火旺は康寧病院在籍中に知っていた。

康寧は高額治療費の私立病院だ。

金福の娘がこんな貧しい地域に住んでいるなら、その費用を払えないはずだと直感した