国民の監察医（こくみんのかんさつい）

きりしまつかさ

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第0087話「何だっけ？」

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「うん……事件は、まあ簡単なことだよ……あなたが採取した指紋が血の指紋だって気づいたんだから何か問題があるのか？」

楊玲は江遠の質問に答えずに新たな疑問を投げかけた。

彼女は指紋専門家たちの心理を理解していた。

言葉で言いにくいことを言う前に、まず指紋について話すのが彼らの習性だ。

しばらく指紋談義をして気分が良くなると、あとは何でも言いやすくなる。

江遠も楊玲の手順に気づかず、画面を開いて説明した。

「これは十数年前のタクシー運転手強盗殺人事件です。

この指紋は長陽市郊外で採取されたものです」

「長陽市の事件ですか？」

楊玲は江遠の冷静さに驚いた。

江遠の驚きはむしろ画像処理技術へのものだった。

彼は想定外だったのは、もともと監視ビデオ用に準備したスキルが指紋鑑定と組み合わさることで威力を増幅することだ。

江遠は個人感情を抑えつつマウスを握り、事件説明を開いて言った。

「16年前の命案です。

長陽市の刑事が後部ガラスから採取した血手形を撮影し保存したものの、それ以来一致するものが見つかりませんでした」

彼が口にした数語は一般には平凡でも、場にいた専門家たちには眉をひそめさせるものだった。

例えば「刑事が採取した血手形」や「撮影して保存」といった表現は、明らかに不適切な指紋採取方法を示していた。

かつての指紋環境はその通りで、多くの犯罪者の指紋はそのまま監獄へのパスポートとなるにもかかわらず、彼らが乗車できなかった。

李泽民は自分のパソコン画面を見ながら、江遠の新技術に評価をつけた後も、指紋を研究し続けた。

「江先生は特殊な手順を持っておられるね。

こういう『鍋焼きそばのような』指紋には特効薬だ」

「小江さんと呼んでください、あるいは江遠でいいです」江遠が謙虚に返す。

この部屋の専門家たちの中では彼より年上の者は多く、楊玲も彼より十歳ほど年上だった。

しかし楊玲はその場で最も年齢に関係なく振る舞う人物だった。

命案会戦での事件解決は容易ではない。

正確には、積年の未解決事件の解決は困難なのは当然だ。

現代では命案への関心が高く、どの一件も巨大な象のように注意を引きつける存在だが、倒せない唯一の理由はそれが不可能だからだ。

そして指紋会戦に参加する事件は通常、重要な指紋を持つ未解決事件で、何人も比対したことがある。

16年前の積年の事件なら、彼女が赴任する前からシステム内に存在していたはずだ。

楊玲はその中には運要素など一切ないと確信していた。

「おめでとうございます」まずは褒め言葉を述べた後、「ちょっと待って、電話をかけてすぐに出函させよう。

これは我々の今回の指紋会戦初の命案指紋でしょう」

「最初の解決例ですね、江遠が先頭を切った」

李泽民は即座に補足した。

楊玲の表情が和やかになる。

笑顔で頷きながら電話を持って出て行った。

彼女は事務室に出函を急がせるだけでなく、上層部への報告も行わなければならなかった。

警官の重要な業務は、凶悪事件と「上部からの指示による他の業務」の二つだ。

今や凶悪事件解決という報告ができるため、その重要性は倍増し、指紋鑑定の意義が最も輝く時である。

楊玲が来たり去ったりして、広い事務室の雰囲気が再び静かになった。

指紋鑑定に特化できるのは、腰が重くて長時間座り続けられる人物だ。

通常は社交能力が普通以下——言い換えれば退化したと言える。

しかし重大な凶悪事件解決という大ニュースがあっても、誰も話題にする雰囲気になく、前方右側の「未解決案件ランキング」の光だけがきらめいていた。

江遠は先ほど一致させた凶悪事件の指紋を見直した。

これが彼にとって初めて一致した凶悪事件の指紋だった。

その所有者はプロの犯罪者で、暴力犯罪で何度も服役し、最近ようやく引退して孫を抱っこするような生活に入ったはずだ。

資料によると、嫌疑者の年齢は高齢で、すでに社会保険から給付金を受け取っている。

彼が犯した凶悪事件とその悪影響、それに連なる重傷者数件は、未来への全ての希望を粉砕するに十分だった。

この指紋を一致させるために江遠はLv4の青島方式の単指紋鑑定法を使い、Lv3の重慶方式の単指紋鑑定法も試みた。

さらにLv4の画像強調処理を使用し、装備面では万全だった。

つまり、Lv4の技能が相互に補完し合えるからこそ、江遠は余裕を持って仕事をこなしていた。

実力的にはこの部屋の中でも最上級だ。

省庁レベルの強者！

第一陣列の一人である。

今回の会戦で参加した多くの専門家より早く三件の一致を達成した。

過去の経験では、ランキング下位十名程度の専門家は一件も一致できなかった。

指紋鑑定が最善になるのは運次第だが、そもそもできないなら運頼りも無意味だ。

江遠が一日で三件の一致を達成したことに驚いたのは当然だった。

彼はしばらく沈黙し、会戦専用のファイルを開いて静かに指紋を選別し始めた。

銅色の湖のような指紋、銀色の塊状の指紋、金色の水たまりのような指紋、葱油餅のように丸まったS級指紋、胡辣湯のように複雑なSS級指紋、そして最強の伝説の鉄板のようなSSS級指紋……

どの指紋を選ぶべきか？

パソコンから不気味な音がした。

おそらく内部に蓄積した熱でファンが過労しているのだ。

江遠は眉をひそめた。

彼のLv4画像強調技術では、この壊れたパソコンは銀色の指紋までしか対応できないと判断した。

途中で故障したら中断され、腹立たしいことこの上ない。

さらに他の作業にも影響するだろう。

その時、楊玲が笑顔で事務室に戻ってきた。

「江専門家」彼女は意図的にそう呼びかけた。

「あなたが一致させた三件の事件について、私は進捗を確認しました。

素晴らしい成果ですね」

「どういうことだ？」

江遠は自然と目を上げた。

楊玲は内心で笑った。

やはり専門家は同じものだと悟った。

彼女は指を折りながら言った。

「一つ目の事件、苗河県警の刑事部が一気に三台の車両と十数名の人員を動員し、万相市へ人質救出に向かった。

その一方で万相市側も二台の車両と技術捜査を投入し、犯人の位置を特定した」

「二つ目の事件、放火事件の容疑者はほぼ自白に至っている。

彼は数年間の服役生活を経て取り調べを受けたが、検察官チームの到着を見た瞬間に抵抗する気力もなく、減刑を懇願している」

「三つ目は血手印殺人事件で長陽市警の刑事部が数十名規模の態勢を整え、現在も張り込みを続けている」

楊玲は具体的な事件名のみを口にし、指紋会戦という言葉を避けていた。

他の専門家たちの気分を害さないためだ

江遠は胸中で喜びを爆発させた。

椅子から顔を上げて画面を見るのは一通りだが、実際に事件が解決に向かっていることを目の当たりにすると、その昂奮度は桁違いだった

「素晴らしい」江遠が言った。

「ただ一つ条件があるんですが…」

「どうぞおっしゃってください」楊玲は丁寧に応じた

「新しいパソコンを購入したいんです。

省庁側の事情で提供できない場合は自分で調達しても構わない。

現在の機種では画像処理能力が不足しており、作業効率が極めて低い…」

「えっ……」楊玲は驚きの声を上げた。

専門家が新しいパソコンを要求するのは珍しいことではないが、自分で購入するという点に違和感を感じていた

しかし会戦の要請と専門家の希望は一致する部分があるため、楊玲も可能な限り応じようと考えた

「こちらで別の部署から高性能なマシンを探してみましょう。

その間は暫くお借りします。

それでも不十分なら他の方法を考えます」

「構わないですよ」江遠は場所を選ばず即答し、礼儀正しく尋ねた。

「先日お電話いただいた際『時間ありますか』とおっしゃったが、具体的に何をお願いしたいのか？」

「その…」楊玲の頭が鯨の尾のようにぐしゃりと潰れた。

自分がなぜ訪問したのかすら思い出せない

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