国民の監察医（こくみんのかんさつい）

きりしまつかさ

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第0335話掃討

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「計算すると、死刑が4人、無期懲役が4人、10年以上の刑が十数人、おそらく十五六人くらいでしょう。

それから5年以上の者も十数人いるはずです。

3年の者が何人か……」劉検は名簿を数えながら、処刑される犯人のように楽しそうに話した。

彼が計算しているのは現役の18人の駐車場警備員だけでなく、退役した元警備員や彼らと混じった不良少年も含まれていた。

総数が多く、刑事課は数日間忙殺されていた。

刑事課の規模ならまだしも、寧台県警察署の刑事部隊がこれに当たる場合、他の事件どころかこの一連の事件だけで数ヶ月かかりそうだ。

劉検は誰にも説明せずにニコニコしながら続けた。

「こんなに痛快な戦いは初めてだ。

3年の者を少し後回しにして起诉するなら、まず死刑の者から手をつけよう。

終わったら追加証拠を集めて、その3年刑を10年に引き上げられるかもしれない」

余温書が笑った。

「それらの十数人の5年刑は得した話だね」

「時間があれば話し合おう。

彼らが認罪すれば5年7年の判決になるだろう。

抵抗するなら追加調査の列に並べる。

江遠警部、どう思う？」

劉検は江遠に対して極めて敬意を払っていた。

「私が時間を作ればいいよ。

追加調査が必要な場合は頼む」

「その方が良いね」江遠が言った。

「一つの事件をしっかり立証する方が重要だ」

「その考え方は素晴らしい」劉検は拍手で賛同した。

「私も同じ意見だ。

複数の案件をこなすより、一つの案件を消化しきった方がいい」

江遠は頷いた。

「私は犯人の行為に責任を負わせるべきだと考える。

我々のミスで軽い判決になった場合、出所後に改悛しないどころか逆上するかもしれない。

しっかり立証できる事件なら、躊躇せずに重く罰すべきだ」

劉検は笑った。

「その考え方は素晴らしいね。

ただ犯人の家族の意見は違うかもしれない」

江遠が言った。

「罪人の家族が本当に罪人を心配し、影響を与えているなら、どこかで間違いがあるはずだ。

刑期の認識も間違っているだろう」

「その論理はもっともらしい」検事と警察官が長年刑事事件に関わると、被害者の悲惨な姿に同情の感情は消耗される。

劉検は江遠の意見を完全に賛同した。

単発の殺人犯なら冤罪の可能性があるかもしれないが、建元の駐車場警備員たちが組織的に犯罪を行う場合、許す理由などない。

「でも」と誰かが言うかもしれない。

「某人は誤って道に迷った。

若い頃に気がついていなかったから、他人と一緒に無分別なことをし、人を殴り、傷つけ、物を奪い、男や女を侮辱しただけだ。

なぜ十年の牢獄や死刑になる必要があるのか」

しかし劉検と江遠の目には十分だった。

彼らはそれを十分に理解していた。

無意識の犯罪が一度二度あるものか、三度四度というケースは稀だ。

ましてや法的な罰則を科されるのは、証拠が確実で証明書類が揃った案件のみである。

小規模な窃盗犯が数万円単位の被害を繰り返すにもかかわらず、何年もの刑期を言い張るなど、到底冤罪とは言えない。

道理だけでは語れない部分があるなら、未解決の事件を全て無期懲役に処せても過不足ないだろう。

建元の駐車場警備員たち、一人ひとりが学生時代に仲間をいじめ、路上で小売業者を脅迫し、酔った勢いで女性関係者を侮辱するような人物だ。

母親から反抗されれば彼女を殴り、運転中に路怒症で車をぶつける。

揉み合いが発生すれば他人の顔に手を出す。

母娘を罵倒し父祖を侮辱する輩である。

彼らは個人の趣味や能力によって窃盗・強盗・暴行・強姦などの犯罪形態が異なるだけで、人格的に見れば全員死刑に値する。

しかし彼らの大半が生き延びているのは、文明社会が自らに課した規範と自制によるものだ。

彼らを死罪に処すほどではないというわけではなく。

犯人が多いほど人々は幸福になる。

その家族も例外ではない。

劉検は江遠を見る目つきに熱意が溢れていた。

もし検察庁の権限が分散されていなければ、彼は江遠を引き抜いてでも引っ張り込んだだろう。

捜査部門であればあるほど、技術的な探偵である江遠のような存在は好まれるのだ。

余温書が咳き込んでから言った。

「あのさ、江遠、張項の取り調べに行くと言ったじゃん？」

「ああ……参加するよ。

昼食後に出発して、収容所の昼飯時間終了後にね。

」主要な取り調べは終わっているが、パンクタイヤ事件に関して張項から何の説明も得られていない。

江遠は孟成標と一緒になって再び張項を問い詰めるつもりだった。

江遠の安全に関わるだけに余温書も極めて重視し、「必要な場合は電話で連絡して」と頷いた。

江遠が同意すると、業務に戻った。

多くの人々や事件が相互に告発しあい、あるいは互いを糾弐しあう形で明らかになっている。

それらの多くは江遠が証拠を収集し特定する必要があった。

しかし江遠自身も新たな案件を見つける必要がある。

これらはいずれも積年の未解決事件であり、彼ら保安員たちから得られる情報の方が、通常の捜査よりも多くの情報を提供してくれるのだ。

まさに「犯罪の宝庫」のような存在である。

特に四人の死刑確定中の警備員については、彼らが関わった全ての事件を可能な限り明らかにする必要があった。

なぜなら、後にその案件を取り扱う際に、加害者が処刑されていても時間と労力を無駄にし、解決不能なケースに遭遇する可能性があるからだ。

午後。

孟成標が取り調べ証明書を準備して江遠と共に収容所へ向かった。

警署内の調査室とは異なり、収容所から連行された被告人は審問椅子に縛り付けられ、警察と隔席対面となる。

ここでの取り調べの形式もより厳格だった。

孟成標が手続き通りに進める一方で、主眼は証拠収集である。

「貴方たちが判決を下せばいい」と張項は不機嫌そうに言った。

「全員の質問は私の口からしか出てこないのか？貴方たちが何も知らないのに、全て私が話す必要があるのか」

「貴方が語らなければ、我々は捜査する。

だが貴方のような態度ではより重い判決になるだろう」孟成標は真剣に言った。

張項は鼻を鳴らした。

「私の手には二つの人命があるんだぞ。

貴方がより重い判決を下すなら、死ぬ回数が増えてしまうのか？」

江遠は眉をひそめた。

確かにそうかもしれない。

殺人放火で二人の死体が出た場合、死刑確定だ。

そして張項が告発する事件が増えるほど生存希望は減る。

その状況下ではどうやって取調べを続けるか。

江遠は孟成標を見やった。

彼の顔は照明に照らされ油っぽく、朝から洗っていないように見えた。

しかし張項の言葉には反応せず、「貴方には何が必要ですか？」

と直接聞いた。

「週末将棋をしたい」張項は冗談めかして言った。

孟成標が隣の看守官を見やった。

看守官は説明した。

「週末は通常映画鑑賞を開催しています。

評価点が満点で優秀な表現者だけが、麻雀室に行けるのです」

「一つ加えてください」孟成標は笑みを浮かべ、「どうかご配慮をお願いします」

「分かりました。

寧台江遠も来ていますから、彼の管教官に伝えるとしましょう」看守官は江遠を見ながら親しげに微笑んだ。

「捜査が水のように進む警察なら、どの角度から見てもお手柔らかでしょう」

孟成標は感謝を述べた。

そして張項に向かい厳粛に言った、「我々の話を貴方も聞いたはずです。

週末将棋をしたいなら、一つ質問に答えてください」

「どうぞ」張項は頷いた。

孟成標が尋ねた。

「タイヤを刺したのは誰ですか？」

しかし張項は黙り込んだ。

「張項！」

孟成標は眉を顰めた。

「それは言えない」張項は首を横に振った。

「建元の上層部か？」

孟成標が追及し、彼の目を見据えた。

張項はそのまま目を閉じた。

孟成標は様々な言い回しで繰り返したが効果はなかった。

明らかに週末将棋という誘惑と

その質問とは対等ではないのだ。

孟成標は江遠を見やった。

「帰ろうか」江遠は聞くのも面倒だった。

どうしてもなら建元製薬の上層部を逮捕した後でいい、と諦めていた。

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