国民の監察医（こくみんのかんさつい）

きりしまつかさ

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第0367話逃亡者追跡

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「江警部補。

」

「江警部補が来られたようですね。

」

三人グループの潜伏先に到着した赤雍市の刑事たちが、次々と江遠に声をかけた。

人間というのは現実的だ。

特に警察はもっともその通りだ。

弱いものには冷たい視線で見つめながら、本当に事件解決に力を発揮する頑固者には身を低くする。

警部補もすぐに部屋から出てきた。

顔がシミだらけのように笑みを浮かべて江遠の手を握り、「江警部補、ここは三名の犯人の潜伏先です。

可能な限り現場を保護しています」と言った。

「ではまず現場を見ますか？」

と江遠が言いながら手袋を被せ始めた。

「よしよし」警部補が連続して頷く。

柳景輝も隣で形式ばって手袋・足袋・頭巾・マスクを装着し、所謂三重防護一式を整えつつ、「犯人の身元は特定されましたか？」

と尋ねた。

「はい。

今回はこの二名の提供された情報のお陰です」警部補が素直に感謝を述べてから続けた。

「主犯はおそらく180センチの男、徐陽という名前です。

馬家の品物のパッケージや残ったロープ、血染みした下着などが発見されました」

「凶器と外套は見つかりませんか？」

これらが示す力はさらに強い。

警部補が首を横に振る。

「室内には見当たりません。

処分されたのでしょう」

「徐陽と馬忠礼とは何の関係ですか？」

「特にない」警部補は即座に断言した。

これで江遠と牧志洋たちも視線を向けた。

警部補が手を広げて少しほじけたように言った。

「だからこそ貴方たちからの保険金のヒントに感謝しています。

この三人、人間関係から見ても馬忠礼とはほとんど接点がないんです。

もし言及するなら二号、刃物を持った男の範鵬です。

彼は地元の人で、七曲八折とつながりがある馬忠礼との繋がりがあります」

「それならそれが正解でしょう」柳景輝が即座に答えを出す。

犯情説明中の警部補が驚いて反問した。

「なぜですか？」

「彼は最も黙殺の傾向が高いからです。

馬忠礼家四人中二人が首を切られ、主婦は数刀刺された。

もちろん目撃者として顔を見たか、何か言った可能性もありますが、この人間関係があれば範鵬の嫌疑は大幅に増します」

警部補が黙って頷いた。

同じ推理は彼もできただろうが、柳景輝ほど確信を持って言えないのが現実だ。

事件解決という事実を背景にすれば、柳景輝のこの自信たっぷりな推論の裏には多くの不確かさが排除されていることが想像できる。

結局江遠と柳景輝は自分の実力を証明した。

彼らが何をしても光環がある。

江遠が三人潜伏先の部屋に先頭で入った。

これは30年ほど前の老朽化した住宅街の二階だった。

外壁は素朴なコンクリート仕上げで灰色がかった色調に黒い斑点が散在し、何時か何かを貼り付けた痕跡があった。

階段の通路もコンクリートで覆われていて、物置き場に使われるような荷物が積み上げられているせいで狭く暗い印象だった。

江遠は即座に検証用のライトを手配させた。

まずドアの傷跡を処理した後、現場に入ると一室一厨の小さな部屋で、ベッドから床まで全て汚れていて散らかっていた。

キッチンの床やフローリングにも剥がれかけている部分があり、家賃保証金は回収不能だとすぐに判明した。

牧志洋たちは慣れた手つきでライトを点け、足跡用・指紋用の特殊ライトを準備した。

検証機材は全て赤雍市が提供しており、彼ら自身は一時的に待機している状態だった。

これは明らかに最初の対応と比べて格段に礼遇されていた。

江遠は内部の様子をざっと確認し、板橋（通称「快速通道踏板」）を組み立てながら進んだ。

赤雍市が使用する折り畳み式金属板はまさにその名の通りで、アクリル製より堅牢だが高級感に欠ける。

これは中流家庭的な検証装備と言えた。

実際、地方の警察組織のレベルを知るには彼らの装備を見るのが最も簡便だ。

例えば沪市803のような単位はコストパフォーマンスなど考える必要もなく、最新・最高級の機材を使い切ったら交換や廃棄するだけだった。

赤雍市の場合は中流家庭のように、価格と性能のバランスを重視し、必要なものだけ購入し耐久性のあるものを選ぶ傾向があった。

寧台県のような単位は貧乏な警察組織で、何でも不足しており、予算が限られているため安物を選ぶのが常だった。

江遠が転出後、寧台県警の財政状況が改善されたのはそのためだ。

黄強民も彼を留めたいとは思っていたが、現実には外せない事情があった。

赤雍市の指紋捜査官たちは江遠の動きに注意しながら追従した。

同様に法医学者の邱星と同様に、彼らのトップ二人はレベル2の技術を持ち合わせていた。

これは練習によるもので、地級市単位の指紋捜査がレベル2を保有しない場合、最悪二年以内に解決率が低下するというデータがあった。

しかし若い捜査官たちが活躍すれば、一連の事件を通じて数年のうちにレベル2を育成することも可能だった。

寧台県の老厳のように一生かけてもVクラスに到達できない例もある。

江遠は板橋をゆっくり進みながら周囲を見回し、隣接する傷跡があれば黄色い警告プレートを置いた。

ベッドのある最奥部まで到達した時点で本格的な捜査に入った。

一般的な指紋捜査ではライトで痕跡を探し見つけてから採取するが、江遠はその逆の方法を採用していた。

極めて稀なケースでは痕跡鑑識が一寸単位で捜査する。

例えば江遠が二次検証を実施した際の手法だ。

当然、小規模事件の加害者はそのような扱いを受けないのが普通だ。

今度は江遠も詳細な採取に至らないと決めていた。

主たる理由は三名の加害者の身元が確定しているため、彼らの指紋や足跡にはそれほど価値がないからだ。

現在求められているのは追跡を助ける他の手掛かりだった。

赤雍市の鑑識員たちも江遠周辺に散らばり、彼の後ろについて痕跡を集めていた。

江遠は多く観察し、実際の採取作業は少ない。

LV4レベルの犯罪現場検証を室内環境で行うのは明らかに過剰な余裕があるレベルだ。

そのような余裕が発生するのは、例えば当面の殺害事件のような室外環境で、複数回破壊された現場など、痕跡採取が困難で区別不能な状況が必要だからである。

今回の滅門事件の三名の加害者は犯罪現場では慎重を期していたものの、この一時的な拠点に戻ると警戒心が大きく低下したようだ。

実際、多くの犯人はそのような傾向がある。

計画立案時は冷静に分析し手口を考えるが、実際に目的を達成すると緩み、逆に破綻を招くことが多いのだ。

1937年型の集中力維持能力や長期的な高強度注意分散、自制心と感情の安定性を持ち、計画通りに自身設計した犯罪を完遂できる人物は、通常は金銭目的の低レベル犯罪にはならないだろう。

痕跡がほとんど残っていない状況では、江遠は採取する必要すらなく、現場再現さえ可能だった。

少なくとも20分間観察し続けた後、江遠はゆっくりとトイレに移動した。

「三名の加害者の年齢はどのくらいですか？」

江遠が突然尋ねた。

「20代前半ですね。

一号は最年長で28歳、次に26歳、最後に24歳です」

隣で柳景輝が立っていたが、質問したのは彼だった。

「年齢と痕跡の関係はあるのか？」

「トイレットボウル周辺に尿が散らばっている」

三人とも二十代前半であればそれだけでは済まないはずだ。

江遠はトイレのボウル周囲を指した。

薄い尿斑だが、ほぼボウル前面三面に広がっており、明らかに撒き放ち状態だった。

中年の柳景輝はその光景に慣れ親しんでいた。

「確かに、この程度の尿量では二十代前半の若い男には出ない」

「綿棒をください」江遠は姿勢を変えながらボウル周辺の尿斑採取を開始した。

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