国民の監察医（こくみんのかんさつい）

0300

第0395話 収穫

昼下がり。

昼食時間帯。

8品目を載せた給食車と、並べられた8台の軽食販売車が到着した。

給食車は警察署から借りたもので、その料理とご飯は警局調理場のシェフが作った。

軽食販売車は夜市で商売する業者を招いたもので、警察署が費用を支払った（正確には徐泰寧が費用を負担し、捜査現場に招待した）。

警察官たちは通常通り代金を支払い、これは業者の追加収益となった。

当然、地域の派出所警部や補佐警らの紹介も大きな効果があった。

このような給食車と軽食販売車は、110キロに及ぶ線路上に5組設置された。

各グループが平均200人前後の警察官と、後から駆けつける公務員や「ボランティア」を対応した。

20円一人の基準で計算すると、1000人以上の食事には警局が約2万5千円を支出。

40頭の捜査犬はそれぞれ50円の費用がかかり、合計2000円だった。

無論、これほどの費用と比較すれば、通勤用大型バスや作業車両、ピックアップトラックのレンタル費、警察署自体が保有する数十台の車両の燃料代などは無視できる。

隠れた人件費も計算に含めない。

しかし全体的に見れば、魯陽市公安局の幹部たちは比較的冷静だった。

費用のことなど後回しにしておけば良い。

現段階では最も重要なのは捜査だ。

805事件が進展すれば、その支出は理解できるものとなるだろう。

少なくとも、前年同様に莫大な費用をかけて成果ゼロだった状況よりはマシである。

江遠は直ちに車で魯陽市の法医解剖室へ向かった。

誰もが想像できないように、この魯陽市公安局には独立した法医学解剖施設があった。

まだ葬儀場内だが、少なくとも別棟の太平間と冷凍棺を備えていた。

「貴方たちの魯陽は条件が良いね」と江遠が遺体を車に乗せながら歩きながら言った。

二階建ての建物に地下がある程度の規模で、これなら一日3～5件の殺人事件があっても対応可能だ。

アメリカの中規模都市並みで国際標準と言えるレベルだった。

梅方は笑って答えた。

「たった数年前に完成したんだよ。

タイミングが良かった」

江遠は「魯陽の経済もそれほどではないな」とつぶやいた。

「いくつかの未解決事件が冷凍棺を占めているから、葬儀場に支払いが遅れているため、別棟を建てたんだ」梅方は真剣な表情で言った。

江遠は驚いて尋ねた。

「葬儀場への支払いがないのに、建物の建設資金はどうした？」

「建物なら銀行ローンが組めるから」

「ローンは返済しないのか？」

梅方は若い江遠を見つめて答えた。

「ローンは次の世代が返すものさ」

江遠は遺体を下ろしながら「他の連中も全て完璧な策だったと言える」と付け足した。



梅方は笑みを浮かべたが、すぐに不適切だと悟り、表情を引き締めた。

「この数名の冤罪を晴らせれば、貴方の言う通り、上層部も笑顔で賛成するだろう。

その必要もない。

貴方が彼らの身元を特定できさえすれば、上層部は笑いながらも協力してくれる」

「実際には差し支えはない」江遠が梅方の後ろに付き、検体車を解剖室へと押し込み、空きベッドに死体袋を積み上げると次に運んだ。

梅方は舌打ちしながら「やはり江課長は自信満々だ」と付け足した。

「自信というより、最も困難な部分は既にクリア済みだ。

こういう埋葬殺人犯の場合、遺体の埋設場所を突き止めれば複数の死体が見つかる。

さらにその遺体の出所さえ特定できれば、ほぼ解決する」

「実際にはそういうケースは解明が難しいが、逆に長期化しやすい。

だから江遠のような経験者は普通の警察官よりも数多く扱ってきた」

「実を言うと埋葬殺人犯は遺体が自分に関連しているからこそそのような手段を選ぶのだ。

ただし関連性は隠れたものや、警備当局が見落としている場合もある。

しかし遺体数が増えればいずれその関連性は明らかになる」

二台の車で運び込んだのは死体と昆虫の家族全員だった。

昆虫たちは解剖室の隔壁に配置され、専門家が処理する予定だ。

江遠の法医学昆虫学知識は死亡時判定Lv6という跨界性ゆえに限定的だが、より広範な技能を持つ法医学昆虫学者には及ばない。

しかし死亡時判定Lv6、臨床法医学Lv3、病理法医学Lv4、物証法医学Lv4といった多岐にわたるスキルを持つ江遠にとっては、三号と四号の死体から十分な情報を得られるはずだ

牧志洋と若い刑事が強く要請されて本日の解剖作業に参加した。

梅方には助手はいない。

解剖室での雑用全てを一人でこなし、深夜まで残っても二階建ての別館で死体と向き合う——他の職業ほど貧乏でも精気があるが、法医学者ほど貧乏だと神経質になる

三号と四号はそれぞれ解剖ベッドに並べられた。

左側には三号の大腿骨と大部分の骨盤、右側には四号の半分に切り裂かれた上半身（首と爛泥のような内臓）

腐肉と腐敗した内臓が入った桶はベッドの足元に置かれ、梅方がそれを倒すとき全員の目から涙が溢れてきた

ある種の事物には涙を誘うものがあるのだ

「虫の卵や幼虫なども必要ですか？」

梅方のマスク越しの声が臭気を攪拌するように響いた

牧志洋は腐肉のような爛泥に目をやり、二度吐きそうになった。



若い刑事が我慢していたのは、その場で吐き出すしかなかった。

マスクも外さずに、直接上面に噴いた。

「トイレの便器に吐いたら掃除しやすい……外に出してもいいよ、水で流せばいいんだから」梅方は特に驚かず、現在の状態なら吐きたくなるのは当然だと考えていた。

頭蓋骨がバラバラになっている場合、ビー玉のような眼球と膨張・変色した顔面は普通の刑事では解剖室に辿り着く前に胆汁を吐き出すだろう。

江遠は自分で遺体を弄びながら、トイレの中の二人には目もくれなかった。

吐き始めたら環境に溶け込むまで続かないと、その間の言動は無駄だったからだ。

「三号の死亡時刻は約15ヶ月前、足首に増生がある。

残りの関節組織もおかしい。

長期的な損傷があるはずで、これは医師の診断が必要だ。

病院の記録を調べてみるといい」

江遠は遺体を見回しただけで、手元のファイルを開いた。

骨折のX線写真から被害者の身元を特定した過去のケースだったが、その過程は長く確率性もあり難易度はLV5未満。

彼はもう使わなかった。

しかし一号と二号だけならこの案件の難易度は間違いなくLV5を超える。

現在江遠と柳景輝は技術・知恵・勇気、主に他人の金で強引に難易度を下げていた。

15ヶ月前の四分の一遺体が骨盤も付属しているだけで多くの情報を得られる。

もう一具の半身遺体はまだ見ていないが期待していた。

梅方は少し時間をかけて解剖助手のように器械を準備し、整った姿勢で江遠が並べた遺骸に近づいた。

特に足首部分を見て頷きながら「この状態なら歩けない期間があったはず。

同僚や知人には気付いていたかもしれない」

「うん。

年齢30歳、身長168センチ、体重110キロ……他の情報はまだ分からない」江遠は解剖台で再びサイズを測りながら、自分が最初に判断したことに間違いがないか確認し、「まずは行方不明者データベースと照合してみよう。

複数ヒットが出たら除外法を使う」

江遠と梅方は黙って会話を続けた。

トイレから嘔吐の音が徐々に消えていく。

すると牧志洋がシャワーを出しながら「これって筋付き？どうせちゃんと噛んでないんだろ？」

若い刑事は吐きながら中断した呪文を再開し、困惑して天井を見上げた。

「筋入り？もっとあるのか？しっかり嚙めなかったのか」

「辛い」

「辛いのも好きだよ。

どこかの店か？」

「市中心部の中心広場の近く……えっ、突然その質問は？」

若い刑事は我慢できず再び吐き出した。

「君は意図的に妨害しているみたいだから私は先に手伝っておく。

吐き終わったら出てきてね」牧志洋が口を拭いて筋入りの便器から出た。