国民の監察医（こくみんのかんさつい）

きりしまつかさ

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第0497話先頭指揮

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数名の副支队长、政委と副政委、そして少数の大佐や准将たちが相次いで刑事警察本部へと集まった。

皆が江遠の指紋鑑定デモンストレーションを観察し始めると、態度は「一体何事か」という困惑から「父さん、この幽霊を飼いたいわ」といった驚きに変わり始めた。

江遠は寧県人の礼儀作法を披露するかどうか迷っていたが、システムの時間制限が220分に短縮されたことに気づくと、証拠以外のことにはもう関心を持たなくなった。

重要なのは今後の405分間で終わらせることだ。

もし時間がさらに短ければ、単体の指紋のみを対象とするしかなく、組織的な犯罪者一網打尽にする機会は減るだろう。

DNA検材以外にも足跡や現場写真が並べられたテーブルには、大量の物証が積まれていた。

江遠は、超高難易度の指紋鑑定で特定した犯人リストを前に、彼らの絶望的な状況に同情せざるを得なかった。

服役歴のある販毒者や生活困窮層など、社会的弱者のリストを見ると、明日以降では効果が低下するため、一刻も早く処理しなければならないと感じた。

王伝星は資料整理を続けながら、江遠の集中力に感心していた。

こんな多くの幹部がいる中で冷静に作業できるのは並大抵のことではない。

もし自分がその立場なら、マウント取りや人脈作りに時間を費やすだろう。

彼自身も警察官としての理想は高くなく、長陽市刑事警察本部への配属は単なる進路選択だったに過ぎない。

江遠のチームに加わること、彼のリズムに合わせて歩むことが理想だった。

少なくとも警察組織では業務が得意なら昇進への道は開ける。

核心チームの一員、あるいは「打ち上げるメンバー」としてさえも注目される。

予想外だったのは江遠の早さだ。

すでに麻薬取締部にも波及していた。

これは良いことだ。

捜査官が事件を解決すれば天神同然で、外出すれば天神降臨と見なされた。

二日後。

長陽市水東区。

江遠、黄強民らと共に麻薬取締部の支隊長一行が目標ビルから一本離れた別の建物に集合した。

二日の間で江遠は黄立の組織の死亡記録を300ページにも膨らませた。

その中に200人は覚せい剤中毒者か、売買で生計を立てている下層人物かもしれないが、残り100人ほどは本物の麻薬取引団体メンバーだ。

少なくとも直接管理する配達員や重要な外周部隊に属している。

この数と規模は麻薬取締部の待機を不可能にした。

実際300人が全市各地に分散しており、一部は既に出稼ぎしている可能性があるため、現在の逮捕が困難だった。

さらに放置すれば逃亡や処理不能になるリスクもあった。

「先に逮捕し、調べてから再び逮捕する」という方針が自然と生まれた。

その中で最も重要だったのは犯罪団体の本部ビルだ。

「ビル」などというよりは古風な旧式オフィスビル。

6階建てで敷地面積3000㎡以上、延床面積1000㎡程度だが地下駐車場があり、小さな地上駐車場も併設している。

この建物は長陽市早期に建設された繁華街の一部で、その後再開発が進んだため現在は中心部から外れた位置にある。

類似の建物は周辺にも残っている。

軍事作戦なら数砲撃すれば終わるだろうが、省庁所在地の市中心部では警察にはそのような武力支援はない。

招集した公安特別警察（特攻隊）でも爆発物使用に慎重だった。

警察側も同様の建物で二階に臨時指揮所を設置し、バスなどで地下駐車場から静かに上昇してきた。

作戦用の警官が目標ビルの設計図を熟読し、現場観測や連絡調整を行っている。

彼らは突撃・射撃・陣地確保などを行う予定で、開始後さらに増援部隊が到着する見込みだが総数は多くない。

対象範囲が広いため、麻薬取引本部ビルに全警力を集中させるわけにはいかなかった。

臨時指揮所には複数のモニターが設置され、前方カメラからのライブ映像が流れている。

江遠を含む警察官は勝手に外に出して観察できないようになっている。

麻薬取締部の幹部らと公安特別警察・刑事局の幹部たちが低く話し合っていた。

主導権は麻薬取締部の幹部にあるようだ。

長陽市の他の警種もこの規模の捜査には参加していないからこそ、そのような状況だったのだ。

　　さらに後方には長陽市局の局長や副局長らが指揮を執る大本部があり、全市的な逮捕作戦を統一的に指揮・監督していた。

長陽市域外でも省公安機関が調整し、現地警察力を動員して協力体制を敷いていたが、今回の逮捕の最重要目標は明らかに薬物密輸組織の本部ビルだった。

省都都市部に製毒工場を開設するという行為自体が警視庁の許容範囲を超えている。

時間は一秒一秒と過ぎていく。

捜査一課の数人が相談しながらも、声量は自然と高まっていった。

副課長・晋凱が「俺が突撃隊を率いて第一陣に突入するよう申請します」と言い放った瞬間、会場の空気が殺伐として変わった。

課長が即座に拒絶した。

「お前が行くのは明らかだ。

申請する必要はない。

最前線には指揮官がいる」

晋凱は冷静に続けた。

「私は必要だと考える。

まず今回の事件は重大であり、現場で臨機応変の判断が必要です。

目標ビルの規模も大きいので、突撃隊が最初に入り込む際、追跡するか継続して攻撃するかといった判断をしなければなりません。

その場で報告する場合、通信手段が確保できない可能性もあります」

少し間を置いて晋凱は続けた。

「重要なのは薬物密輸組織の幹部たちです。

現場の警察官や公安隊員が彼らを認識できるかどうか、他の組織のメンバーが混ざり込んでいるかどうかも分からない状況です。

省内の薬物密輸関係者の動向については私は詳しい情報を持っており、現地で対象人物の価値判断ができると考えています」

課長が反論しようとしたところで晋凱は続けた。

「正直に言いますと、我々捜査一課が他部署から支援を仰ぐのは当然です。

だが尻尾を追って後ろから行くようでは指摘されるでしょう。

こんな大規模な事件なら誰かが最前線に出る必要があります」

「晋さん！」

尹課長はその言葉に激しく反応し、声の調子も制御できなくなった。

「私は課長だ。

まだ出番ではない。

焦ってどうするんだ。

先頭を切るのは私が行く。

お前は後方から封鎖せよ！」

「貴方が先に行けば我々が混乱するだけです。

多くの兄弟部署が協力してくれています。

貴方が中央で調整すればいいでしょう」

尹課長は晋凱を見つめながら言った。

「最前線の調整は局長の仕事だ。

私の役割ではない」

「最前線は私が行くべきです」晋凱は他の人々をちらりと見た後続けた。

「こうなれば、この犯人を捕まえただけで退官しても価値があるでしょう。

我々が月一ヶ月忙しく働いても大物を捕まえる機会なんてそう滅多にない」

尹課長は彼の言葉には道理があると感じつつため息をついた。

そのような配分こそ最善ではあるが、最も危険な状況でもあるのだ。

「いい加減にしろ晋さん」晋凱は笑みを浮かべながら頬を膨らませた。

「若い連中に見られても恥ずかしいことではない。

彼らの功績を棚上げにしておいて、拾ってやるだけだ」

尹課長は振り返ることも説明する気もないまま黙り込んだ。

缉毒の仕事は刑事警察より若干危険度が高いが、それほどでもない。

日常的に遭遇する主な問題は犯罪者の不確実性にある。

例えば暴力事件が増えたとしても、複数の警官による逮捕を試みる限り、犯人は束縛されるか逃走するかで、抵抗するのは稀だ。

一方、麻薬中毒者との対応では精神状態が不安定なケースが多い。

特にメタンフェタミンを使用した者は極度の興奮状態になり、3日間睡眠しないこともあれば幻覚を抱え、危険への認識も低下する。

第二次大戦時のドイツ軍はルドルフ・グーデンハーグ将軍らがアナンフィテン（安眠薬）を使用し、数日間の突撃作戦を繰り返した例があり、人工的に強化された兵士と言える。

しかし、麻薬組織への取り締まりは異なる。

通常の中毒者と異なり、捕獲される可能性があるため、抵抗する理由と計画を持ち合わせている。

さらに資金力や人脈を活かし、拠点に軍事装備が存在する確率が高い。

そのため一網打尽にする際には重大な犠牲が出るリスクがつきものだ。

臨時指揮所で支隊長は副支隊長の反対を説得できず、他の誰かを先頭に立たせるのも困難だった。

手心手背どちらも大事だが、誰が最初に飛び出すかという危険性は誰にも受け入れられない。

場内の刑事たちが各自業務に没頭している中でも、麻薬捜査官の苦悩は伝わっていた。

警察として同じ立場ゆえ、わずかな会話から共通する憂いと無力感が読み取れた。

沈黙の中、江遠は右上角のシステムクールダウン時間を確認し、顔を上げて言った。

「我々の装備に赤外線カメラがあります。

その距離では少し遠すぎるのですが、近づけて安定した鮮明な映像を撮影できれば、犯人が重い荷物を持ち運んでいるか否かを判断できます。

例えば銃器や散弾銃、長刀など重量5kg以上のものを正確に特定できるでしょう。

短機関銃は難しいかもしれません」

足跡鑑定には歩行パターンの分析が含まれるため、重武器を携帯しているかどうかは歩き方からある程度推測可能だ。

ただしLV5の精度は高くなく、それでも一定の効果はあるだろう。

スキル+1のクールダウンが終われば、足跡鑑定のレベルをLV6に引き上げることでより顕著な結果が出るはずだった。

尹支隊長らは江遠が2日間かけて集めた証拠を見つめながら、彼の判断を「ドラえもん」を見るように観察していた。

江遠の発言を聞いた尹支隊長は目を輝かせた。

「銃器かどうか判別できるなら我々は赤外線カメラで警備員の位置や組織構成を把握する予定だったが、重武器の有無を確認できれば危険度が大幅に低下する」

江遠は右上角のクールダウン時間をちらりと見た。

「18分必要です。

赤外線カメラの歩行パターンは見ていませんが問題ないでしょう」

尹支隊長は反射的に「15分でいい！」

と言った。

減らした時間も礼儀に近い指示だった。

江遠はため息をつきながら首を横に振った。

「最低でも18分です。

これは交渉ではありません。

準備の時間を必要とします」

「えぇ……分かりました」尹支隊長は理由を尋ねなかった。

前日、彼は江遠の判断根拠について質問したが、特にメリットはなく、刑事技術や世界観への理解にも役立たない結果だった。

「了解です。

私は準備に行ってきます」晋凱副支隊長は笑顔で頷き、そのまま去った。

「注意……防弾チョッキを着てください」尹支隊長の声が小さくなっていく。

危険性は軽減されたものの存在する限り、誰もが緊張していた。

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