国民の監察医（こくみんのかんさつい）

きりしまつかさ

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第0571話局面一転

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「全員、装備点検を！」

地下駐車場でエレベーターが止まった後、伍軍豪は隊列を組ませ始めた。

長陽市から寧台江遠の名前を見込んで四名の刑事が派遣されてきたが、通常なら若手刑事二人程度の連絡役で済むところだ。

「防弾ベスト、盾、チェック済みか？指導官は拳銃を持ってるのか？」

伍軍豪が確認した。

一中隊の指導官が頷き、拳銃を抜いてカチリと再確認した。

「拳銃は万が一の場合用だ。

絶対に発砲しないように」と特に注意を付けた。

嫌疑犯を殺すわけにはいかないからだ。

この事件は重大だが、何より時間が過ぎている。

口頭証言がない限り起訴するのは難しい。

伍軍豪は部下が緊張しすぎて嫌疑犯を殺してしまうと損失になることを懸念していた。

「私は任務を分配する。

現在午前3時22分で、3時30分に始動する。

王さん、小六、三心……君たちも私についてきてくれ。

王さんは破門ハンマー担当だ」

伍軍豪は隊員を回りながら命令を下した。

警用破門ハンマーは脚の太さほどの黒い円柱で、通常の商用防犯ドアなら加速度を発揮する。

ドアロック機構が特殊な場合は破門ツールや電動ノコギリなども使用可能だが、伍軍豪の突撃隊はこれら全てに訓練済みだ。

今回は電動ノコギリと破門クランプを持参し、特に平らな効果を重視した。

冬。

17階の防犯ドアが瞬時に砕けた脆い音。

嫌疑犯を起こすほどの騒音ではなかった。

伍軍豪は部屋に入り、三歩で王世基のベッドに飛び乗り、目覚めたばかりの彼を引き上げた。

王世基は目を丸くして水から取り出した魚のように動いたが、激しく抵抗した。

「警察だ！静かに！」

後ろから二人の警官が近づき、王世基に手錠をかけ始めた。

その時ベッド端でゆっくりと起き上がったのは王世基の妻だった。

40代半ばの女性はパジャマ姿でまだ混乱し、驚愕の表情を浮かべていた。

「怖がらないよ、我々は警察だ」伍軍豪が胸に徽章を押し付けながら王世基を起こし、連行した。

後から入った警官たちは記録や注意喚起を行い、同時に王世基家の物証を収集し始めた。

伍軍豪は他人の目を気にせず、数人を連れて王世基を地下駐車場に連れ込み車内に押し込んだ。

その後エンジン音を立てて長陽市公安局へと向かった。

王世基が審問椅子に縛り付けられた瞬間、伍軍豪はようやく息を吐いた。

この種の事件では犯人には冷静になる時間も再構築する機会を与えるわけにはいかない。

準備万端の捜査官たちが虎視眈々と待ち受けていたのだ。

「おーい、老伍！凄いね！」

外に出た伍軍豪に夜勤中の刑事が声をかけた。

省庁警察と地方警察の仲は良くないのが常だが、寧台県警には江遠という存在があった。

彼のチームメンバーは長陽市公安局から来ているため、両者の連携は密接だった。

伍軍豪は笑顔で頷きタバコを渡し火打りの音と共に五人の男が集まった。

朝が来た時、徐泰寧と柳景輝ら青白市警の面々も到着した。

犯人が捕まれば事件は解決に向かうが、最も重要なのは証拠固定と取り調べだった。

「指紋や足跡を確認してから現場で示現法をさせれば確実だ」

徐泰寧が公費で買った油条と豆浆を囲む刑事たちの間で柳景輝はため息をついた。

「でもね、もし誰かが意図的に不在証明を作ったとしても……」

審問中の警官が無表情に出てきた。

「嫌疑者は当日長陽第一人民医院で手術中でした。

全身麻酔で胆石の治療だったと」

「何だと！20年前の証明じゃないのか？」

徐泰寧が立ち上がった。

「病歴を調べたところ、少なくとも胆石は本物らしいとの事です」警官も嘆息した。

周囲の刑事たちが食欲を失い始めた時、伍軍豪は江遠からもらった中華タバコを取り出し配りながら黙々と吸い始めた。

このように最も希望に満ちた瞬間に新たな断絶が訪れたのだ。

「つまり王世基が以前の専門捜査班の視野に入らなかったのも理由があるんだな」柳景輝は茶を飲みながら沈黙した。

結局、最も強い心を持っていたのは徐泰寧だった。

タバコを一服吸い終え、立ち上がった彼は言った。

「まだ終わってないよ。

2号被害者の道が尽きても、1号と3号なら希望があるんだ……」

「前の専門捜査班は、1号と3号の道を閉ざしていたんだ」柳景輝が言う。

徐泰寧は笑った。

「その方がいいぜ。

そうでないと、俺たちも道を閉ざしちまうからな」

徐家の捜査が長引いている場合、各市局は本当に狂ってしまうだろう

誰も口を開かず、再び作業に没頭した。

つまりゼロからのやり直しになるわけだが、これは過去にも経験済みだ。

ただいつだってその度に落ち込むだけだった

落ち込んだ者は惰眠を貪りたがる

「江遠に連絡しようか」徐泰寧は電話を取り出した

「江遠はもう寝ているかもしれないな」と柳景輝が言うと、徐泰寧の通話は既に成立していた

数秒後、江遠の電話は忙しい状態だった。

すると伍軍豪のスマホが鳴り始めた

ブーンブーンブーン……

伍軍豪が受話器を取った。

「江隊長？」

「貴方の部下たちを整列させろ。

逮捕に備えろ」江遠の指示は簡潔だった

「了解です」と伍軍豪が応じたあと、「江隊長、こちらには徐課長と柳課長がいます。

先ほど徐課長から電話があったんですが」

「ああ、スピーカーにしておけ」江遠が言う

伍軍豪はスピーカーにした

「江遠さんですか？」

徐泰寧が尋ねた

「はい。

徐課長、部分的なDNA鑑定の結果によると、あなたたちが逮捕した王世基には兄弟がいるはずです」江遠は落ち着いた語速で続けた。

「彼の皮膚の断片が被害者劉麗敏の衣服に付着していた」

徐泰寧は頭を抱えたような表情になった。

「王世基の兄弟？兄弟同士なら殺す必要はないだろう」

「状況はまだ分からない。

でも二人は接触したはずだ。

とりあえず連行させろ。

逃亡する前に」

江遠が電話をかけたのは、その情報を即時伝えるためだった

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