国民の監察医（こくみんのかんさつい）

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第0618話 学習の成果

安志强の供述があれば、張怡を逮捕するための十分な根拠がある。

しかし送検を決めるかどうかは、その後の証拠が追いつくかどうかにかかっている。

そうでなければ、期限切れで釈放せざるを得ない。

江遠と柳景輝は現行の証拠に基づき、被害者が衣服収集業者の劉洪兵であるという仮定を立てているが、そのリスクは一定のものがある。

なぜならそのほとんどが推測に過ぎず、事実関係が少ないからだ。

これは六年前の資料に基づくもので、現状では十分な根拠とは言えない。

通常の捜査であれば、大胆に仮定して慎重に検証する程度のことだが、現在は依然として大胆な仮定を立てた上で慎重に検証しているだけだ。

王伝星が速やかに建江市へ派遣され、劉洪兵の家族への聞き取りと調査を開始した。

寧台県の調査は複数人で分担された。

劉洪兵の財務状況も特に注目されていた。

張怡と李敢が経済的な利益を得た可能性があるため、現金以外の手段も考慮する必要があったからだ。

一般人には信じられない事実だが、多くの強盗犯は被害者に自分の口座や支付宝・微信への送金を要求したり、被害者のカードでATMから引き出しを行うケースもある。

こうした手法で逮捕される例は少なくない。

強盗はランダム性や素人同士の関係、野外での発生など不利な要素が複合するため難易度が高い犯罪だが、一方で犯人の低知能化により解決率が向上しているという矛盾も存在する。

皆が張怡に期待を抱いていたが、彼女は変わらなかった。

深夜、専門捜査班が再び集まり、それぞれ報告を始めた。

柳景輝が報告を受けた際、少しだけ落胆した表情を見せた。

「やはり張怡の手口だと思われます。

女性犯罪者の慎重さによるものでしょう。

李敢のような馬鹿な真似なら、漏れなく発覚するはずです。

電話番号の方は…」技術捜査は劉文凱が担当しており、「結果が出ませんでした」と報告した。

柳景輝は少し考え込んでから言った。

「まず張怡と李敢を別々に取り調べます。

それぞれの質問内容を調整する必要があります。

劉洪兵を呼び出して脅すか、安志强に突撃させるか、慎重に検討が必要です」

柳景輝が視線を孟成標に向けると、後者は深刻な表情で頷いた。

これは非常に現実的でありながらも困難な要求だった。

特に孟成標にとっては異常な挑戦と言えた。

柳景輝は続けた。

「次に、仮に被害者が劉洪兵だとすれば、彼が自発的に張怡の家を訪れた可能性が高いでしょう。

激情殺人だからこそ、と張怡と李敢が倉庫など安全な場所で待ち合わせるはずだったはずです」

「劉洪兵が張怡の家を訪れたのは古着収集か、あるいは会話だったのか。

彼が使った交通手段は何か？そして彼が分身された場合、どこへ運ばれ、どのような交通機関を使ったのか？」

唐佳は直接切り出した。

「寧台県に電動三輪車一台と借りた倉庫があり、収集したものをそこで分別し、良い状態のものは中古で売って残りをまとめて処理する。

夫婦で行うのが普通だ」

柳景輝が眉をひそめる。

「この仕事量は大きすぎるんじゃないか？」

「きついと聞くから、寧台県にパートナーを作るつもりだったらしい。

劉洪兵の妻の話だ」王伝星が夜明けと共に帰ってきた。

柳景輝が訊く。

「どのようなパートナーか？」

「劉洪兵が出資も出力もする。

パートナーは出力だけでもいいし、半分ずつにするのも可。

これは六年前のアイデアで変更があるかもしれない」

「つまりパートナーと揉めた可能性もある」柳景輝が頷く。

谭靖が即座に賛同した。

「そうだろう。

儲けにくい業界だからパートナー間の不和は起きやすい」

「他のパートナーやライバルはいるのか？寧台県でこのビジネスをしているのは誰か？」

法医植物学の膨大な資料から顔を出したポンチイドンが一言。

どうせ都市部からの刑事課長だ。

質問のレベルが高い。

谭靖が即答した。

「私が調べます」

「劉洪兵の前の倉庫はどうだった？行方不明になってから劉家はどのように処理したのか、中身はそのままなのか、自分で売ったか他人に売り飛ばされたのか……」柳景輝が一つずつ問題を並べた。

「賃貸契約はどうなっている。

「劉洪兵の微信やスマホも再調査が必要だ。

以前は行方不明という前提だったから今回は殺人視点で考えるべき」谭靖がメモするように頷いた

類似の質問が次々と飛び出し、それぞれ検証を待つばかり。

夜色を利用して皆バラバラに散り、農家のような素朴さで現地に溶け込んで静かに調査を進める。

現在は江遠が必要とする作業はほとんどない。

捜査は針を探すようなものだ

必要なのは刑事の足元。

江遠は椅子を引っ張ってポンチイドンの隣に座った

ポンチイドンは学生のように学ぶのが好きだが、江遠が近づくと妙に緊張していた

主に江遠が強すぎるからだ。

法医植物学の内容も厖大すぎた

「問題があるのか？」

江遠が軽口を叩いた。

ポンチイドンがためらって答えた。

「結構ある」

「言ってみろ」ポンチイドンはノートを開き、黒い文字でびっしりと書かれたページを見せた

瞬間、ポンチイドンの質問が江遠を土嚢のように埋め尽くした。

案件がまだ鍵期ならスキルアップモード＋1を発動させたくなるほどだ

しかし問題があれば学ぶのは良いことだ。

江遠は気持ちを整えて一つずつ解説し始めた

翌朝。

江遠が半日ほど寝た後、再び会議室に戻ると、皆が情報交換をしていた。

まず最初に取り上げられたのは孟成標の取調べ……孟成標はテーブルの中央に座っていたが、謙虚な笑みを浮かべていた。

「やはり、何もわからなかったようだ」江遠がため息をついた。

「命懸けのことは、時間になったら誰もやらないものさ」

劉洪兵からの情報はさらに多く、王伝星たちが集めて文書化し共有していた。

江遠がそれを手にすると眉をひそめた。

「六年前のことだから、憶測や記憶違いも多いだろう。

その情報をまとめるのは難しい」

柳景輝が江遠の入室に気づき、笑顔で近づいてきた。

「何か感じたか？積年の難事件だぜ」

「死体があればいいのに」江遠も笑った。

「外界の騒動はともあれ、死体自体が確かな証拠になるんだよ」

「私も遺体を見つけたい。

見つからなければ、張怡を逮捕する理由も立たないんだ」柳景輝が一息入れて続けた。

「劉洪兵の三輪車も盗まれているらしい。

こう考えると、分屍した死体は三輪車で運んだんじゃないか？」

「重いからこそ三輪車だろうな」柳景輝が頷いた。

「それに三輪車自体も処理が必要だ。

だから彼らは近所に埋めるわけにはいかない」

「そうだね」

「江遠、もし張怡と李が犯人なら、少なくとも劉洪兵の倉庫を確認したはずだ」江遠の目が輝いた。

柳景輝が机上の地図に線を引きながら言った。

「この辺りには偏僻な場所が多い。

六年も経ていても劉洪兵の遺体が見つからないから、埋めた可能性が高い」

「どうやって探すんだ？」

谭靖が不機嫌そうに呟いた。

「法医学植物学で埋葬地を特定できるんじゃないか」地図を見ながら言うと、龐繼東警部補も頷いた。