国民の監察医（こくみんのかんさつい）

きりしまつかさ

文字の大きさ

大中小

560 / 776

0600

第0620話植物学者たち

しおりを挟む

窓台の海棠（ハマボウ）はピンク色に咲き誇り、盆栽の灰皿には植物学者が丁寧に清掃した跡が残っていた。

その香りだけでも心地よかった。

会議室は異様な沈黙に包まれていた。

破れたペンで文字を書くことが出来ないため、焦燥感からペンを叩く音が響き渡る。

黄強民（こうごうみん）が急遽水性ペンを調達したことでようやく解決された。

植物学者たちは黙々と作業に没頭していた。

蘇蕾（それい）らにとっては、植物学自体が退屈な分野であり、知識の多くは長年の蓄積によるものだった。

これにより江遠（こうえん）の植物学的能力を疑うようになっていた。

年齢から考えれば、彼はまだ博士課程にいる学生でしかなく、本科生や修士生が十分な知識を備えるには時間が足りないはずだ。

全ての植物学者が植物園内の全種を識別できるわけではない。

しかし、その全てを認識できたとしても、それが真の植物学者と呼ばれる資格には程遠い。

もし江遠に本物の法医学的植物学（法医学植物学）の能力がないなら、彼が鑑定した証拠は重大な問題を孕んでいる。

その瞬間、蘇蕾の使命感が爆発した。

「悪いことだね」黄嘉（こうか）はため息をつき、自分の席に戻った。

ポンチ東のリストに名前が載るほどの植物学者たちは国内でも屈指の存在だった。

黄嘉の法医学的植物学は植物学の一分野に過ぎず、誇れる程度ではない。

遺体農場（死体農場）という概念自体が消滅していた。

国内では少なすぎる遺体でさえも悪用され、さらに低レベルな画像増強技術を加えると...

「そうだね、皆は浅く触っただけだからこそ貴方の力を借りる必要があるんだ」蘇蕾はパソコン下に置かれたプリントを指し、隣のインクジェットプリンターが「ズルズル」と作業を終えた。

「でも...」黄嘉は眉根を寄せた。

「同時に監視カメラの動画や画像増強技術も学んでいるのか？それ以前には植物学も？」

江遠のようなケースとは異なり、彼女は普通の子だった。

高校時代から飛び級で進み、17歳で大学入学、11歳で小学卒業後海外留学し、7年前に博士課程を修了したが退学処分になった。

帰国後2年経ち、現在も研究者として活動中だ。

最初は画像のトリミングすら予測処理の一環だった。

江遠は曖昧な画像や嫌疑のない区域から目を背けたように見えた。

「ありがとう。

もう少し画像を提供してもらえるか？」

江遠が直接要求した。

蘇蕾たちが扱う画像は衛星写真より広範囲だが、肉眼で判別する限り難易度は低く、再作業回数も少なかった。

そして採用された手法は低レベルなものだったし、誤差率や利便性の向上には一切触れられていなかった。

彼女は自分が導き出した結論が最良の説明であると確信していた。

江遠は処理された快適な画像や痛烈に改変された画像を観察し、その回想の中で眼孔部の画像が自身が接した中でも最上位のレベルにあることに気づいた。

C線の画像は作女気質たっぷりで、江遠が意図的に選んだものだった。

一部の画像は蘇蕾による処理を受けたものの、読解可能な状態に留まっていた。

その後も蘇蕾には限界があり、少量の画像しか粗略な修正が不可能だった。

徐々に江遠は黄嘉に対して一抹の罪悪感を抱くようになる：天才中の天才である彼女が法医である自分への敬意を失わなかったのは、かつて公平な扱いを受けたからこそではなかったか？

「なぜ突然そのようになったのか？それは当然だよ……」蘇蕾は疑念を抱きながら動作を緩やかにした。

LV5の画像処理技術が有人機による航拍異常画像に対し爆発的な能力を発揮する。

先に到着した植物学者も同様にその事象を異常に認識していたが、私は反論の余地を見出せなかった。

蘇蕾の科学者としての精神は新たな課題に集中し始めた。

山間部の画像には問題点があると黄嘉が指摘したが、未加工で注釈付きの状態だった。

「ご覧ください、その標識に異常はないか？その区域の植生は新規灌木林として成長しており、七〇年代初頭のものであれば八年程度の経過を確認できる」

「えぇ、掘り出してみよう。

何か包まれた物体があるはずだ」蘇蕾も近づき、江遠より一頭分低い身長で立っていた。

他の専門家が研究費や人材に苦労する一方、法医は実際の材料を扱うという点では異質である。

特に近年は犯罪科学と宇宙人研究が並列化し、理論が現実超越している傾向があった。

先着の植物学者も満足げに笑みながら「江隊長の画像強調技術は監視カメラ関連で独学で習得した」と評していた。

同席する他の数名の植物学者は能力や実績では弱いかもしれないが、若手として特殊な経歴を持つため、少なくとも低層の学界では天才と呼ばれる存在だった。

江遠は本物の学術界の天才であり、フルスロットルで活動する天才である。

同世代の中でのあなた自身の業績に匹敵するものはないと自負しても良いが、七〇代半ばの蘇蕾が法医ながら低レベルな植物学知識を掌握していることに江遠の視点は揺らぐ。

黄嘉の眉根が一瞬だけ険しくなり、違和感を感じたものの具体性に欠けていた。

私は席に戻りカタカタと操作し、強調前の画像を江遠へ送信した。

江遠が提示した数枚の画像は植物状態が単純で作女気質たっぷりだった。

解析可能ではあるものの効率と精度は悪かった。

彼は鑑定を終え、新たな画像を蘇蕾に送付した。

「江法医の処理速度は遅いですね」黄嘉が尋ねた。

「悪」と蘇蕾が返した。

このルートはまだ貫通していないのに、その時は互いの線を支援する必要があった。

後の画像より前の画像の方がより混濁しており、明らかに植物に対する適切な**監督分類**が行われていなかった。

サンプルデータの特徴に基づき判別関数を作成し、全体像のタイプ分けを行ったものの、本区域のカテゴリ属性に関する事前知識が不足していたためだ。

「おや、あなたは早く来られたんですね。

あとで、あなたが終わったら、私たちに手伝っていただけませんか？」

と蘇蕾は謙虚に言った。

「法医学者は学ぶべきことが多く、専門の法医学画像解析や植物学分野も浅くしか学んでいないので、ご遠慮なくどうぞ」

「なぜなら我々は植物学者だからです」隣の女性が弱々しく付け足す。

江遠は不思議に思ったが、蘇蕾のことなど考えずに同僚の資格より黄嘉の方が高いため、彼女が担当する区域は質問点が少なかったと江遠隊長が提案した。

「あなた方の画像処理技術は衛星写真と遜色ないですね。

でも、補正部分は少し不自然に見えます」江遠が黄嘉を見上げた。

「この画像は誰が担当したのでしょう？卫星測量データとの整合性が取れていますね」

蘇蕾の年齢は彼女の指導する修士生よりも上だが、黄嘉が現在行っている作業や今後の研究計画を考慮すると、その分野での専門家は少数だと言える。

有人機の動画が格子状に分割された画像として表示され、江遠はズームインして一つずつ確認し、疑問点があればマークした後、再び全体像を見直す。

その作業を繰り返すうちに、何やら心地よい感覚を得ていた。

黄嘉が立ち上がり、ヒールの音を立ててプリンターの裏側に移動する。

この画像処理技術は植物学者にとって有害な影響を及ぼす可能性があるが、江遠にはそれらの方が国際的な研究機関で得られるデータよりも快適に感じられた。

衛星測量専門家による丁寧な処理と修正作業は複雑だが、フォトショップを使った美顔処理よりは容易だ。

法医学植物学を応用すれば、数年前の埋葬状況を特定できるが、棺桶などに収容された遺体の場合、地面の状態から推測する方法も有効。

二人の会話が繰り返されると作業効率は低下した。

江遠が自分の画面を見ながら「法医学者が衛星画像処理技術を持っているのか？あなた方はそうなのか？」

と尋ねた。

「この画像の幾何補正は見事ですね」

現代の植物学者はほぼ全員が衛星写真や有人機撮影データに触れる。

歪み補正、光学系変化、大気屈折など原始データには修正が必要だが、**対位性**を考慮した処理が行われている。

積案班の警察官が蘇蕾の手元にあるプリントアウトを受け取り、警犬中隊も含む一大勢力が発掘作業に臨んだ。

撮影された画像は明確で、コントラスト調整やカラースケーリング、密度分割、画像融合など基本処理を施すことで詳細が判別できる。

その包みの中には...

しおりを挟む