国民の監察医（こくみんのかんさつい）

きりしまつかさ

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第0666話ハーフ

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人種の外見的特徴は政治正義が到来する以前から絶対的な事実だった。

例えば「カラベリ結節」は白人の上顎部に現れる第一大臼歯舌面近頸部釉質結節で、これは磨牙の副牙尖であり一部白人では第二第三大臼歯にも分布するが有色人種では極めて稀である。

黄人種特有の鋤形門歯は90%の頻度で出現し白人・黒人ではほぼ見られない。

多くの人々が顎骨形成術や顴骨縮小術を受けるのは、骨格変化を通じて顔貌の差異を生み出すためだ。

所謂高級顔の広眼距・高顴骨・偏方顎・眉頭突出なども骨格構造から現れる特徴である。

江遠がIII段階の頭蓋復元術を習得した後、ようやくその本質に気付いた。

この技術は国内のみならずアメリカのような移民国家において自動的または強制的に異なる人種・混血種間の種的特徴研究が行われる必要性から生まれたものだった。

一方中国の法医解剖学では混血種の特徴研究はほとんど行われていない。

例えば北京の老練な法医学者である曾連榮もその程度は半端で理解に欠ける状態だった。

「混血とは何を指すのか？」

そう連榮はつい好奇心で尋ねた。

「ヨーロッパとアジアの混血でしょう」江遠は大まかな説明に留めた。

しかし大まかでも重大な進展である。

北京には多くの外国人・混血種が存在するが、その中でヨーロッパとアジアの混血は限定的であり、警察側が全員を特定する必要はない。

失踪者リストから該当人物を探すだけで十分だった。

被害者の家族が報告していない場合こそ問題が深刻化する。

もし失踪者の中に該当者がいないならそれ自体が新たな手掛かりとなるのだ。

連榮は普段とは異なる違和感を感じていた。

通常彼は部下の発見した細部や決定的証拠を見れば、その判断が妥当か否かを瞬時に判断できた。

しかし今回は混血種というテーマに加え法医学人類学という領域も超えた江遠の分析に対し、連榮は慣れない戸惑いを感じていた。

「江法医、詳しく説明していただきたい」

彼は責任感から重大な発見を速やかに報告する必要があると同時に、まず江遠の判断が妥当であることを確認したかった。

少なくとも一定の合理性を持ち得る根拠が必要だったのだ。

連榮は作業用グローブを外し新品を装着してから尋ねた。

「犬歯窩・顴骨縁突起・梨状孔外側部膨隆という三点が主な判断基準です」江遠は信頼できる笑みを浮かべながら説明した。

江遠が言った三つの位置はほぼ全て前顔部にあり、標準的な人類学用語だった。

曾連榮が一瞬驚き、すぐにプロモードに入った。

解剖台の頭蓋骨を手に取りながら「もしや私の記憶が正しければ、これらの部位は非測定性質（ひそていてんせいしょく）と呼ばれるものです」と言った。

江遠が頷いた。

「その通りです。

でもいくつか指標を使える場合もありますし、そのまま使うことも可能です」

所謂非測定性質とは人類学的観察で記述されるものであり、人類学研究の重要な手段である。

簡単に言えば目視だけで判断するものだ。

定量ではなく定性的な分類を行う。

これは理解しやすい。

何らかの理論知識を習得したり人類学の説明を受けなくても、白人や黄人に出会えば違いを見分けられるからだ。

実際には生きている状態の人間であれば、混血者が普通の人々に立たせても確信は持てないが、見当違いで区別できる可能性はある。

ただしこの仮定の意味は限定的である。

骨盤による男女判定と同じように、生きている人間を対象にするならそもそも研究課題にならない。

より詳細な分類ができる一般市民の方がいるからだ。

結局のところこれは慣れの問題なのだ。

曾連榮が眉をひそめた。

「非測定性質と言いますが、その正確さはどうですか？つまり混血を見分けるのはどうやってやるんですか？」

江遠は少し考えた後「目で見る回数が多いほど見分けやすくなります。

例えば梨状孔の外側部膨隆（らいじょうこうのかいそくぶふうりゅう）という部位では欧州人の方が高めです。

三号頭蓋骨も同様ですが、他の二つの特徴はアジア系顔型に近い傾向があります。

フランクフルト平面（フランクフルトヘンリー平面）を測ればさらに簡単に見分けられます」

この非測定性質という言葉が出てきた時点で話題は科学性から権威性へと転換した。

計量できない指標は古董鑑定と同じで、誰が強者かが勝負を決めるのだ。

しかし別の視点からは、悪意がない限り正確性は保証され、同業者の間でも議論の余地がある。

大きな枠組みではだれも騙し難い。

フランクフルト平面という言葉が法医学界に登場した時点でそれは高度な技術であることを意味する。

曾連榮が眉をさらに寄せる。

「頭蓋復元（とうがいふくげん）は学んだことがありますか？」

隣の京局の若い職員が慌てて「江課長は過去に頭蓋復元を使った犯罪解決事例があります」と付け加えた。

全員の視線が変わった。

曾連榮も驚きを隠せない表情になり、自分が学んだ知識と照らし合わせながら一致しないことに気づくと「想像していなかった……貴方（あなた）が頭蓋復元に詳しいとは知りませんでした。

その通りなら貴方の報告書で良いでしょう」と言った。

頭蓋復元術は死体の頭蓋骨から生前の顔貌を再現する超絶技術だ。

曾連榮は習得できず、自分が学べないことも理解していた。

そのため人間の顔面鑑定に関しては江遠の意見に従うしかない。

そして専門的に言えば、一つの頭蓋骨から詳細な種族判定を行うのは人類学観察法の看板技術である。

この手法が発明された時も犯罪解決ではなく古人類学が主な応用分野だった。

地中から掘り出された人間化石の多くは不完全な形態で、完璧なものはテレビに登場するため、人類学者たちは非計量的特徴による観察と選別を主に行う。

彼らの日常は颅骨を手に取りながら何年もかけて研究し、博士論文一冊分の資料を作成することだった。

江遠が曾連栄の理解を確認すると、礼儀正しく頷きつつ簡潔に説明した。

「まずは報告してください。

陶隊長の意見を聞かせてください」

曾連栄は再び手袋を外し、電話に出かけた。

江遠が業務に戻ると、他の人々も黙々と作業を続けながら視線で情報を交換し合っていた。

一方、電話を受けた陶鹿は呆然としていた。

三具の遺体が一斉に発見されたという大規模な事件なのに、彼は耐え抜いていた。

しかしそのうち一人がハーフであると知ると、本当に我慢できなくなってしまった。

この案件自体が非常に敏感で、陶鹿と範局長は苦労して取り組んでいたが、被害者の民族問題が発生すれば大騒ぎになるのは目に見えている。

陶鹿も何も言えず、とりあえず報告を続けた。

具体的な業務は彼の仕事だが、上層部にこの状況を知らせる必要があった。

報告が上がると同時に失踪者データベースから検索し、江遠と曾連栄が提供した追加情報を基にすぐに特定された人物はマクスウェル・リー、中国名李迈。

アメリカ国籍で両親は在外企業の華籍幹部だった。

この情報が出た時点で範局長も苦労顔になった。

他の点では特に問題はないが、事件を解決する以外に情報を封じ込めること自体が困難になってきたのだ。

陶鹿は人員増強を要請し、期限内に解決を約束した。

その際、各地の支隊から即時帰還命令が出された。

電話で崔啓山と話すとき、崔露が口を開く前に崔啓山は疲労感のある声で言った。

「陶支隊長、貴方にも届いたのか？」

「冗談かよ…いや、貴方のところに何か情報があるのか？」

崔啓山は答えた。

「我々もまた一具の遺体を発見したばかりだ」

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