国民の監察医（こくみんのかんさつい）

0700

第0735話 皮が剥けた

大轿车が順番に停止した。

作戦服を着た警官たちが装備を背負い降り、素早く隊列を組み、上官と共に予定の捜索区域へ向かう。

徐泰宁は双眼鏡で下方の指揮官不在の指揮を見つめながら舌打ちし、独りごちたように言った。

「京城の警官って本当に使えるんだな。

規律に従い、道理を知り、命令も地図も理解できるし、出勤も余儀なくない……」

「うちの山南の警官はできないのか？」

柳景輝が斜め上目線で尋ねた。

「できるのはできるさ、ただ害群の馬がいるのが問題だよ」徐泰寧がため息をつく。

「今はまだまし。

数年前に捜索に出かけた時は、最初の一週間ずっと刺々しい奴ばかりだったんだから」

柳景輝が笑いながら続けた。

「今は警校卒だし、大学で三年四年かけて訓練された連中だからね。

出てきたらすぐ使える。

昔とは違うんだよ」

「とにかく体系があるからこそだ。

使い勝手が良く、腕の動きも自由自在……」徐泰寧は言いながら首を横に振った。

「俺のようなポジションだと、他の点はいいけど、走り回るだけで自分の部下がいない。

いつも他人と隔てたように働くんだよ。

新鮮さはあるけど、連携感は足りない」

柳景輝が徐泰寧の口調を聞きながら咳払いし、低い声で言った。

「徐課長、江遠は現場検証中だね？」

「ああ、銃撃現場だし、彼の範囲は広く取ったから調べたところもある……」徐泰寧は首を横に振り続けた。

「俺はまだ動画を見てもらいたいと思ってる。

江遠がやる動画解析は前の専門家よりずっと上手だよ。

どうやって学んだのかしら、天才だからこそなんだろうね」

「これは千載一遇の機会だ！」

柳景輝が徐泰寧を遮った。

「どういう機会？」

年齢も上の徐泰寧が驚いて反応した。

「江遠は今回は広範囲で検証している。

次に遺体を運び帰り、解剖を行うんだ。

それら一連の作業を終えるまでには少なくとも明日朝、最悪なら明後日午前中になるだろう。

疲れきって当然だ」

柳景輝は笑いながら続けた。

「我々がその間にこの銃撃事件を解決すれば、江遠の労力は無駄になったことになるんだよ」

柳景輝の言葉さえ待たずに徐泰寧の目はネオンサインのように光り出した。

数年間の捜索経験から多くの名作例を持っていたが、未完成の構造物を組み立て始めたばかりで、自分が意気揚々と攻めようとした案件を江遠が軽々しく切り落としてきたようなケースもあった……

もし、同じように完全に逆襲できるなら…

徐泰寧は数年ぶりに激しく鼓動する心臓を感じた。

これは浮気より刺激的で初恋より興奮で不倫より情熱的だった…

「君が言う通りだな……」徐泰寧の声は嗄れていた。

「俺のようなポジションだと、他の点はいいけど、走り回るだけで自分の部下がいない。

いつも他人と隔てたように働くんだよ。

新鮮さはあるけど、連携感は足りない」

柳景輝は自信を持って笑い、「我々が前から分析している通り、徹夜で頑張れば運が良ければこの事件を解決できる」と言った。

徐泰寧は小さくうなずきながらまとめた。

「違法なものか、あるいは合法だが偶然のものか」

「はい、具体的な範囲は未定です。

どれだけ早く特定できるか次第ですね」柳景輝の推理はシンプルだった。

まず周辺に非主流宗教分子が存在する可能性を除外した。

これは低確率だが、既にその段階まで調査している以上、その低確率も無視できない。

違法な状態だ。

もし排除されれば、この死体事件はほぼ確実に有効持続期間の銃による事故と見なされるだろう。

合法だが偶然というケースだ。

しかし徐泰寧は長年の経験から確率を扱うのが得意だった。

「でも可能性として、違法で偶然の銃が関係している場合もある。

張麗珍事件とは無関係で、何らかの宗教団体とも無関係で、どこから来た人物も分からない銃……」

「北京地界？」

柳景輝の口調には皮肉はなかった。

「我々は偶然の流弾が被害者を殺したと仮定している。

北京地界に偶然の銃が存在し、偶然に発砲する確率も同程度だろう……」

「そうだね。

低確率事件は意外に起こりうるんだよ」徐泰寧は小確率事象に対して深い畏敬を抱いていた。

柳景輝も真剣に頷き、深く息を吐いて言った。

「小確率事象は推理の敵だ。

この二つの可能性が通じないなら、逆に違法で偶然という方向に戻る」

違法は隠蔽を意味し、偶然は少ない手掛かりと非規則的なパターンを指す。

これらは捜査・特定をより困難にする。

多くの場合、このような事件は解決不可能だった。

徐泰寧も決意したように柳景輝の推理に合致する合理的な方法だと判断した。

小確率事象については後回しにするが、検証可能な可能性として完全に排除せず、これは極めて優れた捜査方向だ。

理由はなく選択しなかったわけではない。

「とにかく速やかに！」

柳景輝が再び強調した。

「どのケースでも犯人は逃亡するかもしれないし、証拠を隠す可能性もある」

「承知しました」徐泰寧は眉をひそめながら数分間考えた後、陶支と楚局の番号をダイヤルした。

予備隊動員が必要だ。

作戦服・警官・人員が犯罪現場周辺に集結し始めた。

ずっと現場で働いていた江遠は気付かなかった。

遺体は運び出されたが、江遠は計画通り調査を終えて帰る予定だった。

通常なら二時間以上余分にかかる作業だが、現地の調査は江遠の想定を超えている。

まず見つからなかった弾頭。

死者の創傷が深刻すぎて、止血措置なしでは歩行距離が限定されていた。

現場調査を担当した警官たちは何周も回ったが弾頭を見つけることはできなかった。

幸い送り込まれた金属探知機が問題を解決した。

遺体から10メートル先の木に深く埋まった弾頭が発見された。

「やっと見つけた」現地調査で疲れた一昼夜を過ごした警官たちにとって、金属探知機のピーポー音は嬉しかった。



「写真撮って、掘り出すんだ」江遠は自分で動かなかった。

その物は明らかに深く埋まっていた。

答えはさらに彼らの予想を遥かに超えていた。

「弾頭が11センチ入っている」現地調査員がメモを取りながら測定し、再測した結果も同じだった。

探照灯が倍増して光を放ち、暗い森の中から黒い人影が浮かび上がった。

「弾頭はまだ砕けていない。

長さ26ミリちょっとで、これは7.62ミリの弾だ。

AK用のやつだ」

「実際測る必要なんてない。

一目見て分かる。

7.62の中威力弾だ。

弾頭に色がないから普通弾だろう。

この銃は貫徹弾も使えるけど」

「AK槍族は多くがこれを使っているし、我々の……咳咳、これは猟銃よりずっと威力がある」

江遠が息を吐いた。

国内では猟銃が最もよく見られるとはいえ、軍用制式歩兵銃や大口径のAK槍族の武器など、種類は非常に多い。

そして江遠もまた、軍用制式歩兵銃や大威力のAK槍族の銃器を想像していなかった。

「小牧、叫んでみろ」江遠が弾頭を見ながら言った。

牧志洋が頷き、深呼吸し、背中を向けて吼えた。

「陶鹿……」

陶鹿は前時間まで江遠の現地調査を見ていたが、ついに我慢できずに休憩に出かけていた。

牧志洋の一喝で容易く引き戻された。

江遠は陶鹿を待たず、眉をひそめて弾頭を見つめた。

証拠と言えども、この場面には驚きの要素が満ちていた。

弾頭がここまで深く突っ込んでいたとは！

7.62ミリの銃弾は侵徹力で有名だが、松木の堅さも相当なものだ。

その弾が一気に11センチも突き進むというのは驚異的だった。

特に流弾の場合、この貫徹能力は意外に感じられた。

江遠は弾道から入射角と位置を分析しようとしたが、スムーズにはいかなかった。

江遠が後方の濃密な林を見つめると、眉根がさらに寄せられた。

確かに銃弾の軌道は直線的ではないし、重機関砲なら弾道曲線を描くこともある。

しかし背後の密林から来ているという点では、この弾道は非常に不自然だった。

「弾頭見つけた？」

陶鹿が駆け込んで来た。

江遠が陶鹿に見せた。

「良かった！」

陶鹿が掌を合わせて喜んだ。

「まだ早いわ」江遠は小鹿の楽しさを断ち切るように手で示した。

「例えば、遠くから発射され高弾道を描いて落下してきた場合でも、この入射角とはならない」

陶鹿は先ほど人と一通り話していたが、「もしかしたら極めて稀な出来事だったのかもしれない」と言った。

「あり得る……」江遠が考えながら首を横に振った。

「だが違うわ」

彼の現在LV5の犯罪現場調査スキルでは、確率的に低い事件かどうかは分からない。

しかし明らかに常軌を逸した状況であることを知っているからこそ、その原因を探ろうとしていた。

「高弾道落下より、むしろ近距離からの高位射撃……」江遠が手勢で示しながら言った。

前方には密林が連なり、数十メートルの範囲に層々と立ちはだかっていたが、遠くまで続くとは限らない。



江遠は予想される弾道の方向をずっと進んでいた。

通り抜けられない場所では跳ねて行き、二三十メートルほど進んだところで振り返り、左右に振ってみると、中弾した松の木が見える隙間があった。

「金属探知機を持ってこい。

ここを探せ」と江遠は手を上げながらさらに後退し始めた。

他の現場調査員たちはようやく江遠の意図を理解した。

彼は最も遠い水平射程を探しているのだ。

必ずしも確実性はないが、確かに一つの視点だった。

数名の調査員は冗談めかさずそれぞれ自分の方法で試み始めた。

最遠まで行ったのは四五十メートル先だった。

金属探知機もその方向へと進んでいく。

左右に探しながら。

彼らが期待しているのは弾殻や人間が捨てた物だ。

特に弾殻は強い証拠力があり、理論上殺害犯が見落とす可能性が高い。

発砲時に銃身の反動や動きによって弾殻の落下点は大きく異なる場合がある。

木々に当たれば数メートルも飛び出すこともある。

そのため調査員たちも苦労しながらも希望を持って探していた。

見つかりにくい場所ほど殺害犯が見逃す可能性が高いかもしれない。

ただしこれは江遠が想定する現場と一致しているという前提に基づくものだった。

一時間……二時間……

疲れた人が出て行って交代する。

林の中は多少暗く、長居すると気分が悪くなる。

陶鹿も完全に消耗され、トイレの理由をつけて林から出た。

「ふう」と牧志洋が顔を上げて周囲を見回した。

そのまま外に出ようとしている。

彼は元来た道を通らず、働く仲間たちの方へ向かってさらに進み、途中で何か用事があるように円を描いて出ていくことにした。

その時、彼は一つの樹枝を見つけた。

地面から一メートルほど高い位置にあった。

牧志洋は何気なく手電を樹枝に向けていた。

「あの……江隊長」牧志洋が呼びかけた。

「どうした？」

江遠は歩み寄って見やった。

「もし誰かがこの樹枝の上から撃ったら、あっちに当たるかもしれない……」牧志洋は一瞬間を置いて続けた。

「この樹枝は剥がれ落ちているんです」