国民の監察医（こくみんのかんさつい）

きりしまつかさ

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第0758話我々の方法

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犬のDNA鑑定技術は人間より少し遅れて発展した。

問題は遺伝的マーカーを安定して特定できるかという点で、各省庁の証拠鑑定センターがこの課題に取り組んでいた。

2000年代初頭には牛のDNA鑑定を確立し「なぜその牛が貴方のものと断言できるのか」という疑問に対応するための技術体系が完成した。

古代の家畜への物理的標識方法は、親子関係の遺伝学的鑑定に比べて不完全だった。

特に他人が自分の牛を盗んだ場合、後ろ足に痕跡があるかどうかでさえも曖昧なことが多かった。

犬のDNA鑑定で有名なケースはエストニアでの事件だ。

若い女性が村の犬に殺害された際、法医学者が被疑者の家から採取した毛髪と唾液斑を用いて近隣6頭の犬と比較し凶犬を特定した。

現代では犬のDNA鑑定は非常に簡便になり、技術開発の方向性は迅速な検出キットに移行した。

これは行政機関向けで、犬・狐・貂・猫・鸭・鼠などの遺伝子を瞬時に判別できる「検査箱」が主流となった。

例えば特定の肉製品にこの検査箱を適用すれば数分から十数分で成分判定が可能だ。

つまり「羊の皮を被せて犬肉を売る」という詐欺行為は古来より存在したが、現代では欧州の16カ国馬肉事件のように馬肉を牛肉に偽装するケースも増加している。

検査箱の対象種目が示すように市場の肉には疑わしい混入物が存在し、その源は犬や鸭ではなく猫・狐・貂などの可能性もある。

さらにヒキガエル（※注：原文の「貉」を指す）も犬科に属するため偽装対象となることがある。

証拠鑑定センターが犬のDNA鑑定を行うのは経済事件が主だが、重大な殺人事件に関わると技術員は興奮を隠せない。

江遠が解剖終了を待たずにセンターから報告書を持ち運ばれた。

「その被疑犬の死体はベルジアン・マスティフ（※注：原文の「马犬」を指す）です」と技術員が喜々しく説明する。

江遠らが驚きながらも礼儀正しく受け取る中、脳髄骨再現術に没頭していた詹龛が顔を上げた。

「ああ、呂隊長にお越しいただいてありがとうございます」呂鳳国は手を伸ばすのを拒否し「江法医さんお初めまして。

呂凤国です」と名乗る。

彼の目は江遠に釣り込まれたファンのように輝きながら報告書を渡した。

「最近ではベルジアン・マスティフが最も問題になる犬種ですね。

この犬は牧羊犬として知られていますが、最もトラブルが多い犬種の一つです。

特に雑交（※注：原文の「串」を指す）された個体は性格が不安定になりやすく、飼育に適さないケースが多く見られます」

江遠はうなずきながら尋ねた。

「この子なら？」

「純種です」娄凤国が報告書の表を指し示した。

「警犬の価格は高くない。

もちろん特別に高額なものもあるでしょうが、一般的な純血統警犬なら一～二千ドル、数千ドル程度でしょうか。

購入ルートにもよりますよ」

「でも警察犬として使うか、仕事に活用するなら最適ですよね？」

詹龛は頭蓋骨を見ずに座り直して話し始めた。

娄凤国が頷いた。

「その通りです。

警犬の能力は非常に高いですよ。

木登りや塀越えも得意で跳躍力も抜群です。

警察用警犬なら二階に上がるのも簡単ですし、警戒心も強く噛みつきも鋭いですね。

ペットとして飼う場合は長時間興奮しやすいという欠点はありますが、仕事犬としては最適でしょう」

「DNAでその所有者や関係者を特定できるのか？」

江遠がDNAサンプルを取りながら捜査のためと意図を示した。

娄凤国はこの瞬間を待ち構えていたように腕の短毛まで逆立させた。

「他人なら貴方から提供されたDNAデータと照合するしかありません。

警犬の血統は複雑です」

「まあ……我々の専門捜査班に加わっていただけませんか？」

江遠の言葉は娄凤国が期待していたものだったが、直接的すぎて意外性を感じさせた。

娄凤国は短髪を撫でながら尋ねた。

「技術面での詳細な説明もお聞きになりたいのですか？」

「DNA鑑定については詳しく知りません」江遠が答えた。

相手が単なる上役ではなく専門家であることを考慮し追加で付け足した。

「貴方がどのような手法を用意されているのか教えていただけますか？」

「異なる血統の犬は一定の安定したDNA遺伝子を持ちます。

国内の犬種は起源が比較的単純なので、その点では私の知識も役立つでしょう。

正直に申しますと業界では私を『知る王』と呼ぶこともあります」

自慢話を続けながら娄凤国は明らかに誇らしげだった。

確かに彼の自信には根拠があった。

北京という人材が集まる土地柄、警犬専門家として「帝」を名乗れるなら最低でもLV3（レベル3）以上の知識量と実績が必要だ。

純粋な愛好家の範疇を超えていなければならなかった。

江遠は自分が最初に習得した技能『LV5の犬飯スキル』を思い浮かべた。

これは被害者の陳曼麗から継承されたものだった。

彼女もプロの訓練を受けたわけではなく純粋な趣味と才能で自学自習し、結果的にLV5という最上位に到達していたのだ。

江遠は自分がDNA検査室に入れば鑑定レベルがせいぜい0.8（十分の一程度）くらいで、実際には0.4（四分の一以下）かもしれないと思っていた。

この種の技能は習得しやすいが精通するのは難しいからだ。

基礎的な操作なら家庭用PCRキットのような簡易検査と同レベルだが、少し高度な処理になると理論レベルが必要になる。

例えば使用する機器メーカーの国産か輸入かなども結果に影響する。

サンプルの前処理は特に繊細で水溶液の種類や均質化処理方法、温度設定、酵素の種類、反応液の追加回数、引物の複雑さなど全てがLV5レベルまでに及ぶ場合もある。

「では、捜査の一部をあなたに任せる」江遠が即座に決定する。

**鳳国は意外そうに尋ねた**「調べないのか？」

江遠がちらりと視線を向けながら手袋を再着せると、解剖を続ける前に問う。

「本当に犬について詳しいのか？残骸から血統と起源を突き止められるか？」

**鳳国は即座に返す**「血統なら問題ないが、起源までは運頼みだ」

「それでいいんだよ」江遠が話をさえぎる。

**鳳国が不満そうに反問する**「それでいいの？」

「この事件は上下関係も含めて注目されている。

私は寧台人だからあなたたちを管理する権限はない……」

「そんなことはない、江隊長のご地位なら……」

江遠が手を振って続ける。

「私の意味は、この案件の規模は大きく、正庁局だけでなく上から下まで関係している。

個別に管理する時間も能力もないんだよ」

**詹龛が慌てて遮る**「江隊長！私は体が冷え切ったみたい……」

江遠が驚いたように声を上げ、「鳳国さん、専門チームへようこそ。

とにかく良い方向で進めてくれればいい。

あなたの行動は陶鹿支局長たちも見ているんだよ」

**陶鹿だけでなく、戚昌業とその仲間たちは日に日に焦りを募らせていた**。

24時間の個人作業を終えた戚昌業が解剖センターへ駆け込むと、壁に刻まれた「解剖センター」という文字は煤けていて遠目には普通の建物にしか見えないが、北京では何でも特別だった。

**死体さえ麻雀一卓分集まれば規模を示し注目を集める**という暗黙のルールがあった。

戚昌業がドアに入る直前、髪を乱して思考したように見せかけた。

「江隊長～」と甲高い声で部屋に入ると、江遠は解剖台の骸骨を見つめながらその叫びがそこから出たのか確認し、ようやく戚昌業に視線を向けた。

「戚課長、私はまだ解剖中だ……新たな遺体があるのか？」

「いやあ、まあ……」戚昌業がため息をつくと、「昨日一晩中取り調べていて問題が出てきたんだよ」

「どんな問題かね？」

「誰も知らないってことさ。

あの日あの時間にその通りを通ったのは皆目撃しているのに……」

江遠は眉根を寄せた。

「戚課長の視点からすれば、これらの死体は間諜事件に関連するものだろう。

通常なら何かしら噂が流れるはずなのに……」

「犯人が逃げたのか？」

と江遠が推測する。

「全員逃亡？それもおかしいんじゃないか。

柳景輝の意見通り、複数人で埋めたに違いないんだよ。

でもそのチームが四五人だけなら、何か問題があってメンバーが減ったり補充したりするはずだ……」

**戚昌業は沈黙し、やっと尋ねる**「私の特殊工作員、見つかったか？」

「まだ該当の人物はいない。

地中に埋まった死体は全て発見できないものさ」

「そうかい……」戚昌業が嘆息する。

江遠が咳払いして言う。

「どうしても進まないならうちの方法を試してみるか？」

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