国民の監察医（こくみんのかんさつい）

0700

第0767話 激闘

江遠は伍軍豪に背後から庇われていたが、巨漢の伍軍豪が銃撃で倒れた瞬間、江遠も即座に露見した。

牧志洋が一歩前に出ようとしたその時、江遠の身長は彼よりほぼ半頭分高い。

牧志洋は相手の女性が胸元ではなく顔面を狙うことを願った。

「ドン！」

と六尺（ろくし）が老張（ちょうちょう）に蹴りを放つ。

細身の褚燕琴（ちょえんきん）はその一撃で即座に老張を倒した後、伍軍豪へ銃口を向けた。

六尺は老張と褚燕琴の間に近づいていたが、十メートル以上の距離から全力疾走しても到着したのはその瞬間だった。

褚燕琴は老張を倒すと同時に伍軍豪に銃撃し、さらに回避しようとしたが、六尺（ろくし）の一撃で仰向けに倒れた。

「六尺！」

老張が驚きと共に叫び声を上げ、褚燕琴へ再び突進する。

褚燕琴はその隙に老張の衣服を掴み、力技で前方へ押し出すと同時に銃口を江遠と牧志洋に向けて構えた。

「ドン！ ドン！ ドン！」

六尺（ろくし）が三連射。

防弾チョッキを着用した牧志洋の胸元に命中するも、褚燕琴は躊躇いながらも面差しではなく広範な胸部を選んだ。

江遠が褚燕琴の腰に肩で衝突させ、強舅（きょう）から教わった柔術で彼女を地面に押し倒す。

この瞬間は後の検査など二度と考慮する余裕はなかった。

褚燕琴は痛みを耐えつつ銃口を江遠の腹部へ向けようとしたが、王伝星（おうでんせい）の一撃で腕を変形させられ叫び声を上げた。

褚燕琴は腰力を借りて反撃しようとするも、江遠の体重級相手に彼女の軽量級では到底勝負にならなかった。

褚燕琴の抵抗が消えた瞬間、江遠は彼女を完全に制圧した。



江遠は褚燕琴の目を一瞬だけ固定したが、他の警官たちが既に駆け寄っていた。

「ドン！ドン！」

という銃声と共に、王伝星らが褚燕琴の手足を押さえつけながら手錠を嵌め、ようやく後ろを見た。

江遠は二つのマスクを丸めて褚燕琴の口に詰めた。

その頃、騒音に気づいた人々が集まり始めた。

伍軍豪は「グーグー」と声を上げながら起き上がり、前方を確認し、自身を見下ろした後、防弾ベストを開き手を入れた。

すると牧志洋も「アッ！」

と叫びながら飛び起きた。

江遠は褚燕琴が制圧されたのを見て、牧志洋に近づいて言った。

「大丈夫ですか？どこか痛いところ？」

彼は質問しながら牧志洋を検査した。

牧志洋の胸元には砕けた陶板があり、手で取り出そうとした瞬間、三つの変形弾頭も見つかった。

「銃は手枪だな」と牧志洋がため息をつき、「もし56半なら三発当てても耐えられなかった。

六尺はまだ起き上がっていない……」

江遠の心臓が一瞬止まったが、六尺の方を見ずに牧志洋の防弾ベストを開けた。

銃撃を受けなくても危険な状態だった。

些細な殴打で心停止を起こすこともあるし、ましてや三発当てられた場合、肾上腺素の影響で自身が何発中傷したかさえ分からないケースもあった。

江遠は牧志洋に銃撃されていないことを確認し、肩を叩いて六尺の方へ向かった。

「老池！老池！」

小張が鼻息を確かめながら六尺の状態を確認する間、江遠は首と胸元を触り、「銃傷はない。

近すぎたから気絶したんだろう」

救急隊も到着し、江遠は手伝いを求めた。

「私は損傷の判断には詳しいが、治療は苦手なんだ」

伍軍豪は「ズドン！」

と起き上がり、褚燕琴を逮捕した仲間を見やると、江遠が無事だと確認して小張に指示した。

「増援を呼んで。

お前と王伝星は俺と一緒に褚燕琴の旦那を捕まえろ。

銃を持ってこい」

伍軍豪は江遠を見て「気をつけて」と言い、褚燕琴のような即座に発砲する人物から情報を引き出すのは無理だと悟った。

同様に、褚燕琴の夫が本当に来院目的か疑わしいが、妻が病院で銃を持ち込むような状況では、彼の動機も怪しからなかった。

「もう一人連れてこい」江遠は周囲を見回し、「俺の役目は現場警備と犯人監視だから、全員を伍軍豪に任せるわけにはいかない」

しかし褚燕琴の夫を逮捕するリスクも大きく、伍軍豪がその危険性を理解していた。



伍軍豪は一瞬ためらい、頷いてから周囲の増え続ける観客を見回した。

警官証を提示し「警察です。

皆さんのお力添めをお願いします。

少々お待ちください。

目撃者の方々に簡単な記録を取らせていただきます。

すぐに終わりますので」と声をかけた。

周囲の群衆は最初は興味津々で見ていたが、伍軍豪の言葉を聞いた途端にざっと後退し、多くの人々はそのまま去っていった。

伍軍豪は江遠の方に顎をしゃくりながら「行こう」と促した。

小張らと共に治療区域へと向かう際、六尺はベッドから起き上がり「あとで検査するよ。

人が来たらそのときにする」と抗議した。

場の医師たちは慰めの言葉をかけようとしたが、先ほどの驚異的な銃撃現場の情景を思い出し、誰かが「ここで検査しますから、まずは横になってください」と言った。

六尺はためらったが結局ベッドから降りようとした。

すると病院の数名の警備員が駆け寄ってきた。

先頭の警備員は精悍な顔つきで棒を手に持ち「私は四期士官出身です。

党員です」と言った。

六尺はようやく座り込み、低い声で「お世話になります。

江隊は……国宝級の名探偵ですから、犯人より重要なんです」と告げた。

先頭警備員は驚きながらも頷いた。