国民の監察医（こくみんのかんさつい）

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第0772話 この穴を見て

江遠はキーボードを叩きながら群にメッセージを打ち続けた：

【植物の変化から遺体を探すという方法の核心は、植物と人体の腐敗が関連していることを研究すること……】

【ある学説では「分解島」と呼ばれる遺体を単位として周囲の植物が異なる効果を示す。

例えば森は海、遺体は島であり、その周辺の海域は当然変化する。

さらに死亡時間が異なればその変化も変わる……】

【現在ライブ中であるポイントを見て私がここで遺体がないと判断するのは、この植物の変化が種子銀行の概念に合致しているからだが分解島効果ではないためだ。

まず周辺の植物の成長が不均衡であり、分解島は実際には均等に四方へ物質を放出する……】

群の中でしばらくは江遠だけがメッセージを送り続けた。

崔啓山は江遠の向かいに立って彼が打つ文字を見ながら群を見ていた。

一時誰も発言しないことに気づき、少し心配になった。

一方で私信で蕭思にメッセージを送った【何か話して群の雰囲気を和らげて】と同時に江遠に言った「江隊長、あまり鋭いことを言うと大柄な男たちは耐えられないかもしれない」

「彼らに技術を教えるだけだ。

不満なら出て行ってくれればいいんだよ」江遠の情動は少し高ぶっていたが「彼らは植物学者だから法医学植物学に関心を持たない場合は、次回会うのは解剖台になるだろう」

崔啓山はしばらく考えてようやく江遠の言葉を理解し、笑い声を上げた。

「あなたが外でそんなことを言うと誤解されるかもしれないよ。

まあ、我々が跋扈だと見られてもいいか……」

話している最中に群からメッセージが飛び出した。

科大趙殄：【江法医の指導に感謝します。

確かに分解島という概念は以前にも知っていたが詳細には研究していなかった。

やはり専門外のことだね。

その後のいくつかのマーキングポイントの分析も問題があるかもしれない】

科大趙殄：【それでは私が後ろの数か所を修正するのも構わないでしょうか。

警察さんたちに時間を浪費させないように……今日本当に皆さんお疲れ様です】

蕭思：【我々の掘削隊は既に地下50センチまで到達しました。

次にさらに深く掘り下げますが、中には遺体があると皆さんはどう思いますか？】

農大王斌：【警察さんたちが楽しそうですね】

理工大ポンセイキョウ：【もっと興奮しているのは現場でいるからでしょう】

崔啓山の顔色は鉄青になり事務室で思わず言った「蕭思という奴、何かするたびに失敗するんだよ」

「お前も結構使うみたいだぜ」江遠は群の雰囲気に構わずに自分の法医学植物学技術LV4がこの分野に関心のある学者たちを完全に掌握していることを実感していた

関心を持たない人々については釣りの餌付けのようにターゲットを絞るしかない。

釣竿の餌に反応しない魚は自由にさせてやればいいだけだ

崔啓山は少しため息をついた「蕭思という奴、たまには驚かせることがあるが口癖が悪いね。

今の会話を見ても苦労しているようだ」

「遅いね」江遠が笑ったあと、群に打つ：【趙教授はマーク点を整理していただければ良いです。

いくつかのマーク点は掘る必要がないでしょう】

農研所蘇蕾：【その場合、私もいくつか修正が必要ですね】

理工大広世強：【俺も一緒だ】

江遠：【皆さん私に個別に送ってください】

群が話す間、1号地点の発掘作業も終盤を迎えようとしていた。

蕭思は施工チームを手伝わせていた。

一般的な施工チームは遺体を掘るのに抵抗するものだが、四大隊には慣れた掘り屋集団があった——最初は遺体を掘ることに抵抗していたが、四大隊の普通の仕事だけ請け負っていた。

しかし偶然にも掘り出した遺体が増えたことで、忌避感もなくなり、むしろ追加料金を得て喜ぶようになった。

「まだ掘りますか？」

施工チームの人が一人分の深さの小さな穴に立って蕭思を見上げた。

「やめよう。

次は2号地点へ」蕭思が手を振ると同時に群に動画を送信した。

事務所内。

江遠がパソコンを開いて動画を見ると、蕭思の声が流れてきた。

蕭思：【皆さん植物学者の方々、各位リーダー。

1号地点の発掘はここで終了します。

遺体を発見できませんでした。

次に移る……えっと2号地点もダメですね。

3号…4号…良いです。

次は5号地点へ！】

群が賑やかになってきた。

理工大広世強：【また予想外の展開か？】

農研所蘇蕾：【これは誰が指定したのかな？見た目からは分からないね】

農林王永超：【俺だ。

俺の分析では、この地域の植物の成長に明確な断層がある。

もし周辺に大型動物が生息していないなら、ほぼ人間だけがその程度の影響を与えることができるはず……】

崔啓山は席を外して群を見ながら王永超の分析を聞いていた。

興味を持って尋ねた：「これってどうなんだ？」

「完全に外れだけど、別の角度から見れば正しいんだよ」江遠が軽く答えたあと続けた。

「むしろ良い例だ。

分かりやすいものだからね」

江遠がそう言いながらキーボードを叩き始めた。

すると崔啓山は江遠が群を再び掌握していくのを見て、ため息をついた。

彼は思う——学者さんたちだけ耐えられるんだな。

もしあれが本部の群だったら、もう大騒ぎだろうに。

掘り屋チームは瞬く間に静かになった。

反対に江遠のキーボード音はどんどん大きくなっていった。

以前の崔啓山なら「みんな黙っているのか」と誤解したかもしれない。

今は分かる——たとえ論破されたとしても、誰もが自分の意見を否定されることに慣れているんだ。

むしろ論破されても喜ぶような奴らもいるんだろうな。

江遠はとても楽しそうだった。

人間ってね、たまにはアウトプットしないとさ

【結局5号地点もダメだけど、ここまで掘ったからとりあえず掘り進めてみよう。

確認のためだよ】江遠が満足そうに打つと指を伸ばし、時計を見ながら言った。

「あー、そろそろ終業時間かな」

「はいね」崔啓山も群を見ていたが、少し淋しそうに呟いた。

「久しぶりに普通の勤務時間だな。

もうストックホルム症候群が出るほど長く働いてたよ」

「うちへ来て食事しない？」

江遠が率先して誘う。

「パパが今日新調した豚の手羽先、超柔らかくてほぐれやすいやつさ。

口に含めば肉が自然と落ちてくるんだよ」

最近は北京で暮らしているため、江富町も同地を訪れていた。

普段は楽しんで過ごしていたが、唯一不満なのは来客の少なさだった。

以前の江村のような賑やかさがなかったからだ。

崔啓山が唇を舐めながら笑った。

「申し訳ないけどうちも食事用意してあるんだ」

「もう少し人を呼んでくれたらいいのに、今日は微信での仕事だから」江遠は立ち上がり物を片付け始めた。

彼はそもそも出勤しなくてよかったのだが、今日は特別に顔を出す程度だった。

崔啓山がその様子を見て一瞬迷ったが、結局何を根拠にしたのか頷いた。

江遠は歩きながら人を誘い続け、家につくと周囲には近20人が集まっていた。

江富町が笑顔で迎え、「いいじゃんね、これだけの人数を自宅に呼べるなんて。

素晴らしいわ」と褒め称えた。

崔啓山は40代後半だがまだ慣れない様子で、「何か持参するべきかしら」

「それこそ来ただけが最高のごちそうよ！」

江富町は慣れたように手を振って質問した。

「奥さんいる？」

「あ、あるわ」

江富町が頷き、「ならそれで十分。

今日は圧力鍋で生牡蠣も煮たんだから、結婚している人だけ来て」

崔啓山が「えー」と返し、「それじゃあ無理よ。

私は妻が必要ないの」

「体調が良いからと言って補う価値はあるわよ！」

「いいや、私の意味は妻が必要ないってことさ」崔啓山の表情からは本気か冗談か判断できない。

江富町が考えた末に大笑いし、「都会の人って面白いわね。

関係ないわ、みんな自分が楽しい方法を見つけていれば」

そう言いながらキッチンに戻り、圧力鍋の排水栓を外した。

蒸気が勢いよく立ち昇り、換気扇に向かって吸い込まれていく。

江遠が皆に座るように促し、自分もソファの端に陣取るとスマホを取り出した。

「遺体は見つかった？」

崔啓山が向かい側から興味津々に聞いた。

「まだよ」江遠は首を横に振った。

「可能性低いんだ」

「どこまで掘った？」

「45号地」

「半分までか？」

「実際には6箇所しか掘っていないの。

多くの人が修正したみたい」

崔啓山がその場で聞いていたが、笑いながら言った。

「そうよね、多くの人が考えを変えたんだもの」

「うん、でもいくつか試さないといけないわね。

例えば……」江遠は話を途中で止めた。

崔啓山だけでなく周囲の多くも江遠のスタイルに慣れていた。

牧志洋がすぐに立ち上がり、「遺体見つかった？」

「これじゃないけど、何か発見したわ」江遠は一呼吸置いて位置を確認し、趙殄氏が唯一残した場所だった。

ドンドンとスマホが鳴り出した。

次の瞬間崔啓山のスマホも鳴った。

二人同時に相手を見合い、笑顔が凍りついた。

「もしもし」

「もしもしもし……聞こえる？」

両方の電話から同時に蕭思の声が流れた。

「何か分からないけど、掘った穴の中に見つけたのは？」

「何？」

「二つのスーツケースがあって、その中にクッション材で包まれた陶器の壺と銅製仏像があるわ」萧思は笑いながら続けた。

「もし来てくれたら大きな豚の手羽先とご飯を用意しておこうね」