吸血鬼を刺殺した

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第0084話 1撃必殺：魔除け炎鳳凰!!

周元が残された仲間と共に円陣を組んだ。

彼らは半吸血鬼半食屍鬼の包囲網の中心に位置していた。

民兵たちは龍肉を摂取し強化されていた。

訓練も受け、本来ならば意気軒昂だったはずだ。

そうだろう——彼らが果てしなく活躍する日が来るはずだった。

しかし——

天は力を与えたものの、その力を発揮させる機会を与えなかった。

まだ1級の段階なのに最初から地獄難度に直面させられたのだ。

ほとんど全滅したのは先ほどの大三角陣の突撃によるものだ。

生き残った者たちも気力が失せていた。

彼らは周元を売り飛ばし、自分だけでも生き延びようとしていた——

対岸の人間『蛇と農夫』の物語を見つめるように。

マスク男爵は冷ややかに笑んだ：

「畜生、やはり飼い慣らされたものは野生のものには敵わないな」

家畜が絶境でさえ死闘を挑む勇気すらないとは——

彼らが全力で突撃すれば、何人か逃げ延びたかもしれない。

特に『希望』は脱出する可能性もあったのだ。

しかし今や——

愚かな人類め！

そうだろう——

彼らが愚かでなければ、新人類が歴史の舞台に立つことはなかっただろう。

マスク男爵はさらに炎を添えた：

「周元、貴方は才能がある」

「帝国では騎士になる資格もある」

「降参すれば」

「他の者は貴方の直属部隊と領民として——」

「こうした方が良いではないか？」

「降伏せよ——」

……

「マスクの悪党め、許さん！！！」

全員が驚きを声に出し、振り返った。

小柄な小ルーコが前に出ていた！

その声は強く明快で、清らかで聞き取りやすい。

何か魔力のようなものを感じさせた——

彼女は項にネックレスを撫でながら、口元を動かさずに小さく囁いていた：

「小黒よ力を貸せ、小黒よ力を貸せ！」

本当に勇敢にも前に出たのだ！

彼女の目には怯えはなく、ただの決意だけが輝いていた。

一体何をするつもりなのか——

その時、正確に夜8時に南海嶺鹅村の緑色の屋根の尖端にある大時計が鳴り響いた。

時計の針が8時を指し、鈴が正確な音を奏でた。

鈴の下にあった小さなカップは鈴の揺れで『ドン』と床に落ちた！

ガラスが砕け、赤い液体が床一面に広がり——

血のような強い匂いが漂った！！

……

村口では時計の音が人々の心を震撼させた。

皆が呆然としている間に——

突然！！！

場面が一変した！！

静かな状況が唐突に狂乱へと変わり——

半吸血鬼半食屍鬼たちが騒ぎ出し、包囲網から無数の隙間が生まれた！！

全員が驚きを声に出し——

「大人！」

「もう制御不能です！」

「半吸血鬼半食屍鬼兵士は完全に暴走しています！」

「指揮不可能です！」

男爵も「！！？」

と目を見開いた。



みんなが「！？」

と声を上げた。

話の最中に、半吸血鬼半食尸鬼は一斉に逃げ出した！

全員が走り出す——

皆が同じ方向へ向かって駆けた：

それは鹅村の緑色の尖塔を持つ家の方へ！

その機会を狙った小洛も突然走り出した！！

彼女は振り返ることもなく防御網から飛び出し；

みんなが驚いて固まった——

一体何をするつもりなのか？

単独で逃げるのか？

吸血鬼将校がまず気付いた。

彼は素早く小洛に追いつき、猛然と手を振って小洛を投げ飛ばした。

走りながらの小洛は突然その一撃を受け——

横っ飛びに転がり、地面で何回も転がりながら破れた衣装を磨り減らし；

全身傷だらけになり血を流していた！

「小洛！？」

周元たちは驚きの声を上げた；

彼らは追いかける準備をしたが、残った吸血鬼将校たちに阻まれ——

すぐに近づくことはできなかった。

その時、負傷した小洛が必死に立ち上がった。

追跡中の吸血鬼将校は再び手を振って彼女を殺そうとした；

しかし彼の手は意外にも捕まった——

それを握っていたのはマスク男爵だった。

「彼女の血液には何か不自然なところがある。

殺すな」

マスク男爵は驚きと厳粛さを交えた表情で言った。

その時小洛は完全に立ち上がった——

「小洛！？一体何をしているんだよ！」

「危険なんだよ！」

「早く戻ってこい！」

周元は遠くから焦りの声を上げた。

しかし小洛は全く止まらず、反対方向の港へと走り続けた。

彼女の走行に伴い傷口から血が流れ、地面を赤く染めていく。

周元の胸中で何か思い当たった——

小洛の血液は実際には周元と同じ類だった；

最初に小洛が眠っている時に周元が輸血して目覚めさせたことを忘れていない。

そして周元の血液には特徴があった——

「小洛！？やめてくれ！！」

その瞬間、二人は何かを感じ取った——

小洛は突然止まり、振り返って周元を見つめた；

涙目で叫んだ：

「大哥哥、私はいつも皆様を困らせたくない——」

「私は夢も叶わない人間だから死んでも構わない——」

「大哥哥、向こう側には希望の島がある！」

「早く自分の夢を叶えてください——！」

小洛が言い終わるとすぐに走り出した！

追跡中の吸血鬼将校は小洛を捕まえようとしたが——

「アッ、アッ——」

彼は後ろから暴れる半吸血鬼半食尸鬼たちに踏み潰された——

悲惨にも肉の塊になってしまった。

彼らの心臓も踏まれて死んでいた。

狂った半吸血鬼半食尸鬼たちは小洛の血を求めた——

最初は彼女が地面に流した血を争って——

「小洛！？」

周元が絶叫した。

年若い小洛は短い足で必死に走り続けた——

傷も負っているため苦しげに前へ進んでいく——

地面の血では彼らの欲望を満たせない——

彼女の体から流れ出すより多くの香ばしい血を求め、小洛自身に襲いかかった！

「小洛！？」

「アッ、アッ——」

周元は前に立ちはだかるマスク男爵と十数人の吸血鬼将校を前にして激怒した！

「なぜ——」

「小洛はこんなにも可愛く善良な存在なのに——」

「どうしていつも彼女を追い詰めるんだ！」

「彼女は決して間違ったことはしていないのに——」

「なぜ！？」