吸血鬼を刺殺した

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第0119話 犬を虐める狂犬——しかし今夜は？！

北沙王選加冕式典において周元が関老怪を破り関家勢力を完全に打ち砕いた。

現在、周元側は北沙に敵は存在しない。

喜びと悲しみを忘れ去った祝宴の場で；

大団円ムード一色の大宴会中；

村民たちは豪華な海鮮料理を楽しみながら新王と王妃へ祝福の言葉を述べていた；

聖闘士周元とアテナ姫が全村民に敬酒。

この時既に相当量の酒を飲んでいた。

突然、アテナ姫のヒールが外れ彼女は後方へ倒れそうになった——

その瞬間、近所で周元が支えた——

会場から歓声と拍手が沸き起こった；

二人は優雅なダンスを踊っているように見えた：

アテナ姫の柔らかな身体が後方に仰向けになり周元が背中を支える。

重力の関係で二つの鼻先が僅かに触れ合うほど近づいていた。

アテナ姫は赤面して小声で尋ねた：

「今夜うちへ来てくれない？」

周元が驚き目を見開くと同時に——

アテナ姫は突然少女から堅実な女性に戻った；

「一晩だけでも——」

「最後の一夜——」

最後の一言はほとんど唇を動かすだけで発した。

周元は聞き取れなかったが——

前の一言で十分だった！

「承知——」

その夜の周元は多分酒に酔っていた。

何不自然にも同意してしまった。

周元は突然アテナ姫を振りほどき；

彼女と一回転、見事な普段着に戻りを果たした——

...

新王の仲間である大叔と阿梓は北沙最高級の待遇を受けている。

周元・アテナ姫と共に一卓に。

テーブルには海鮮料理と酒が豊富に並んでいる——

しかし主役は不在だった——

周元とアテナ姫は各席を回って敬酒中。

幸せそうに仲睦まじくいる周元とアテナ姫を見ながら大叔はテーブルで黙々と酒を飲んでいた——

酒壜を掴むほどでも満足せずそのまま瓶を口に突っ込む；

意味不明な独り言を繰り返すだけだった。

状況が分からない人々は遠巻きに避ける：

「犬の虐待！」

「狂った独身犬への暴行！」

「本当に酷い独身犬だあああ！」

「この全員がカップルの世界で——」

「独身犬たちの生存がますます困難になっていく——まるで世界中が敵意に満ちているみたい——」

「多くの人々は独身犬の内面の弱さと苦しみを理解できない——」

「表面上では優しく見せかけて実際は傷口に塩を撒くようなものだ——」

「もう勘弁してほしい！」

...

阿梓も何かおかしい様子だった——

しかし別の方法で発散していた！

「フードウォール関東海参？！」

箸——箸——箸——

「食べ、食べ、食べ！」

「清蒸オーストラリアアワビ？！」

箸——箸——箸——

「食べ、食べ、食べ！！」

「皇室天九翅？！」

箸——箸——箸——

「食べ、食べ、食べ！！！」

「氷見寒鰤刺身？！」

箸——箸——箸——

「殺す、殺す、殺す！！」

「幻の紫海胆？！」

箸——箸——箸——

「殺す、殺す、殺す！！！」

...

「おい、小娘——」大叔は何かおかしいと感じた。

「どうしたんだよ！？」



阿梓が振り返ったその瞬間、彼女は巨大な**を頬張っていた——

その凄まじい噛みつきの勢いは、まるで**と因縁めいたものを感じさせる。

すると周囲に暗気のような怨念が広がり、人々が身震いした。

「さっき『食べる』と言ったのは本当だろ？どうして『殺す』になったんだよ！」

そのおじさん——

命を賭けて冗談を言うのが趣味の人間だった。

...

笑いの余韻が消えた夜は静かに訪れた——

月明かりが半分の世界を照らし、窓際に光を落とす。

ベッドサイドテーブルには北沙王冠が静かに横たわっていたが——

その輝く赤い宝石が消えていた！？

周元は悪夢から目覚めたように身を起こした。

背中から冷や汗が滲む。

「あ、ただの夢だったのか……」とつぶやく彼自身も信じられないほどだった。

しかし——

暗闇に敏感な神経が警告する——おかしい！？

「誰だ！？」

振り返ったその瞬間——

影に隠れた人物を発見した！

さらに深刻なのは、金属の冷光を反射させる武器を持っていること！！

刺殺！？

忍び！？

関家は掃討済みだと聞いていたのに——

一体誰が！？...

周元は考える暇もなかった。

被布を相手に叩きつけながら身を起こそうとするが——

影は驚異的な俊敏さで避けた。

それでも十分だった——

周元はベッドから起き上がり、床端に立った。

その動きの軽やかさは人間とは思えない——

「吸血鬼だ！？」

北沙にはそんな存在などいないはずなのに...

...

王選の勝利祭典が終わった夜——

計画通り村民を安らかにさせれば、次は『希望島』へ向かう予定だった。

その夜、本来なら深い眠りに落ちるはずだったのに——

周元は悪夢で目覚め、自身への暗殺を目撃した！

「吸血鬼か！？」

影は答えずに逃げ出した——

瞬く間に屋敷から出て行った——

追え——！

周元は考える間もなかった。

屋外に出ると視界が開けたが——

周元「！？」

彼は自分が**に囲まれていることに気づいた！

徐家村の村民たちだったのか！？

その中で最も目立つのは、おじさんと似たような無鉄砲な漁師おやじ——

彼の目は血まみれになり、奇妙な姿勢を取っていた。

関節が歪んでいて、異様な唸り声を上げていた——

口を開けると内部から牙が覗き、唾液がドロリと地面に落ちる...

生きた人間を見ると食い物にしたくなる衝動があるのに——

何かの命令でそれを抑えるしかない——

頭を振りながら苦しそうにしている。

周元は突然全てが懐かしいと思った——

これがゾンビに囲まれた光景だ！

一体誰が！？一体誰がやった！？

「ははは、見つかっちゃったねー」

「貴様の第六感って意外と鋭いじゃないか」

周元「！！」

周元「！！！」

「大小姐——！？」

「まさかお前だったのか！？」

「なぜだ！？」

「なぜなんだよ！？」

周元は自分が狂気になっていくのを感じた、もしかしたらこの世界自体がおかしいのか？

大小姐は腕を組み高慢な態度で立っていた——

彼女は周元の質問に答えず、漁師おやじの方を見つめて言った。

「私は彼の夢を叶えたんだよ——」

「キスしたんだぜ」

「あはははー！」

...