吸血鬼を刺殺した

きりしまつかさ

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第0194話お兄ちゃん、あなたはいつも女にやられているんじゃない？

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お兄ちゃん、気づいたんだぜ！貴方は常に女にやられているんだよ！

皆が勝利を確信した直後、一連の打撃が嵐のように襲いかかってきた。

大叔が地面を叩きながら天と地と天使様に向かって叫ぶその時——

双面女郎ショウレイはスマートウォッチに流す仮想動画を続けた：

「最近、悪質なネット配信者が封建迷信を宣伝している」

「軍政府は違法ライブ配信の揉み手サイトを封鎖し、億単位のフリーマネーを押収した」

「外敵が共和軍に提訴してきた。

『希望』という超兵器を開発したとの」

「全く根拠がない！あり得ない！」

「これらは全て虚偽です！強く否定します！」

司会者が軍政府の封建迷信対策を伝えた直後、信じられない光景が放映された：

本来真面目なフリーテレビ局のニュース番組が、堂々と風水師を招いていた。

山羊髭に着物姿の中年男は早速語り始めた：

「風水とは風と水。

良い墓地は山と川に囲まれ、連続する山脈は子孫繁栄の象徴。

活きた水は生命の循環を意味し」

「先祖の墓を選ぶ際は山と水のある場所が理想で、地質も適度なものが良い」

「今回の墓地の地脈振動は……」

風水師ソウセイは胡乱に言い訳を続けた。

結局責任は吸血鬼やペンギンや宇宙人や未来人や超能力者や魔法少女や大魔王などに押し付けられた。

意外にもそのソウセイは伝統的外見ながら最先端の紳士で、掃除が得意らしい。

何か奇妙なものが混ざっているように感じた——

大叔の怒鳴り：

「正常なものなんて一つもないんだよ！」

「どうして観客が平然としているのか！？」

アヅキの冷静さ：

「うるさい！お前はダメだぜ！」

「そんな簡単なことくらい分からないのか！？」

「吸血鬼＝悪という設定は希望島では政治的に正しいんだからね！」

二人の無意味な言い争い：CE$%##$*$*.......

話題が大叔とアヅキにずれても、ニュース中のソウセイは自然に軍政府や西元グループの責任を完全否定した。

墓地には奇妙な呪いが——

墓地戦役後、呪怨たちが各方面から圧力を受けた。

半吸血鬼半食屍鬼はスコアに関係ないとはいえ—

軍政府は揉み手ライブを封鎖し社長が逃亡した。

魔法少女小方の配信打撃金は水に流された。

さらに最後に発言者が出きて否定した：

「希望」は偽物だ

『吸血鬼を刺殺』という番組は封建迷信活動と——

「前の風水師が封建迷信だとどうする！？」

「国民を馬鹿にするのは許せない！この皮肉さに呆れるよ！」

大叔は天を指して問うた。

次の瞬間、ショウレイが周元を抱きながら大泣きした！

大叔：「！？」

「！？」

周元は黙り込んだままだった。

「どうしたの？」

と周元が慌てて尋ねた。

「うぅ、私は失業しました！！」

肖蕾は悲しみに打ちひしがれ、大きな目を潤ませながら涙を頬に流していた。

彼女は天にも見せよと言わんばかりに。

「インターン記者の仕事が消滅し、さらにライブ配信と小方（※）も封鎖されました！」

「周英雄に来なきゃならなかったんだわ！」

阿梓は黙り込んだままだった。

「おやじさん、気づいてる？　君はいつも女に負けてるんだよ！」

「それ以上は言わないけど、気をつけてね！」

と大叔は諭すように言った。

女性の武器は涙だ——

周元が肖蕾からそっと体を離したその瞬間、肖蕾は失望していた。

しかし突然周元が口を開いた：

「ここは人間を救う危険な仕事なんだ。

君も来てくれるか？」

「えぇ！」

肖蕾は絶望の直前で再び希望を見出し、即座にチャンスを掴んだ。

「おやじさん——」

「周さん——」

「じゃあ、一時的に『希望組』の情報・宣伝・後方支援を任せてもらうことにしよう！」

「了解！」

「ようこそ希望組へ！」

「うーん、ようこそようこそ！」

「はむ、ようこそ。

」

皆が新旧の挨拶に忙しい中、突然加長型の高級車が急ブレーキをかけた。

これだけのトラブルにもかかわらず、彼らはさらに悪い予感を抱いていた——

なぜなら、彼らはまだ集団自殺をしていないからだ。

その耐え抜く力は超一流だった！

「ドン」という音と共に車のドアが開き、まず黒服の護衛数人が飛び出した。

そして現れたのは——

「おはよう！」

「久しぶりー！！」

華やかなスーツを着た『犀利哥』と小月月だった！

犀利哥は熱心に皆と握手を交わした。

「今日があるのも、あなたたちが私と小月月を助けたおかげだよ——」

「もしも彼らの助けなしでは、想像すらできない状況だったと思う」

小月月は犀利哥の隣で愛想よく頷きながら同意していた。

彼女は元々『希望島』で貧乏生活を送っていたが、家族に戻った後すぐに重責に就いた。

父の死を受け継ぎ、一族の企業を任されていたのだ。

しかし現在その企業は深刻な危機にさらされていた——

軍政府との複雑な関係や元老たちの反発など問題山積みだったが、犀利哥は大学生時代と乞食生活で人間世相を見た経験を活かし、一般労働者に対して非常に親しみやすい人物だった。

彼は不正を働く元老たちを解任し、現場の幹部を抜擢することで企業を掌握した。

そしてCEO就任後も白富美な小月月と結婚する運びとなった——

犀利哥は乞食から一歩登天、人生の頂点に立っていたのだ！

大叔は隅っこで円を描きながら独りごちていた：

「なぜだ！？」

「なぜなんだよ！？」

「なぜおれじゃあないんだよ！？」

……—

皆が大叔の奇妙な行動に気づかないまま、犀利哥は続けた：

「早く会いに行きたかったんだけど、一族の業務で身動き取れない状態だった。

ごめんなさいね」

「それと母上が渡した800万円の手紙、どうして引き換えなかったのかしら？」

「それが心臓に悪いわね……」

「えー」と周元たちが困った表情をした。

……（続く）

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