吸血鬼を刺殺した

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第0195話 悲しみの心が慰められた——ご馳走ごちそう！

周元らが相当に打撃を受けたのは明らかで、崩壊寸前だったのが奇跡的に持ち直したという状況だった——

その最底の精神状態を逆手に取ったスーツのリキゴとドレスのセッポウが登場：

「お母様から渡された800万フリーマネーの小切手、どうして一度も換金せずにいたのか？」

「これほどまでに後悔させたのは初めてだわ」

「えっ——」周元らは一瞬硬直；

場が沈黙に包まれる中、阿梓が瞬間移動で大叔のポケットを掏り出し、紙片を取り出した後、彼を蹴り飛ばした；

そしてその紙片を周元に渡す：

「ごめんなさい、小切手は偶然破損してしまいました」周元は大叔と肖蕾が引き裂いた二半分の小切手を返還した。

「そうだったのか——」リキゴは特に追及せず；

紙とペンを取り出し、『シュルシュル』と何かを書き始めた——

その瞬間時間は止まったかのように、周元らが固まり、倒れている大叔も息を詰めて見守る；

次の瞬間——

リキゴが周元に新たな小切手を渡す：

「これは1500万フリーマネーの自由通貨小切手です。

どうか受け取ってください」

「これでは到底感謝しきれませんが、もう表現方法も思いつきませんわ」

「本当にありがとうございます！」

「何かあったらいつでも連絡してくださいね、さようなら！」

するとその場にいる全員が驚愕の表情を浮かべた瞬間——

リキゴはセッポウと共に超長距離車で砂煙を上げて去りゆく——

時が経つにつれ肖蕾は劣勢の立場となり、小切手を取りに行く余裕も失った；

彼女は表情を変えずに拳を握りしめながら心に誓う：

合作者から寄り添うような状況になったのは本当に嫌だった！

大叔が今度こそ小切手を狙いに来た時、周元は悟って即座に1500万フリーマネーの小切手をポケットにしまい、厳重に守った；

そして警告する：

「大叔さん！この1500万フリーマネーは北沙移民救済基金として必要な資金なんです」

しかし大叔は無関心で続けた：

「おいおい、若者よ。

見てやるだけなら死なないわよ？」

「ただ見せるだけだよ——」

「ダメ！」

「小切手が値上がりしたのね！」

阿梓も口を挟む；

「今回は1500万フリーマネーなんだから——」

大叔の目が輝き、また近づこうとする：

「私の傷ついた心は慰められたわ——」

「そうすれば——ご馳走でもどうかしら？」

「それからショッピングをしましょう！」

阿梓が提案；

「おいおい、若者よ。

たまには小気味よくしてやれよ。

これで少し癒されたんだもの！」

「ただご飯を食べるだけだよ——」

………

一方希望島共和軍の権力中枢である大都督府長息子の事務室では；

『バキィ』と高級な仮想ディスプレイが杖で地面に叩きつけられ、鋭利な破片になった——

数十万フリーマネーが無に帰す。

息子はまだ不満で、杖を振り回して周囲の全てを破壊し続けた………

息子の暴発と咆哮声が小部屋から響き渡り、スタッフ全員が震え上がらせる；

時が経つにつれ肖レは劣勢の立場となり、小切手を取りに行く余裕も失った；

彼女は表情を変えずに拳を握りしめながら心に誓う：

合作者から寄り添うような状況になったのは本当に嫌だった！

『ドン！ドン！ドン！』という杖の地面への衝撃音が響き、人々の心を震撼させた。

「お前たちがやった何だよこのクソ情報は！？」

「あれは我々が『官二代』に仕掛けた罠だったんだ。

1000万円以上も引き出したんだぞ！」

「でも我々も1000万円を投入したのに……」

「結果、あのバカが先手で金を全部奪い取っちまったんだよ！」

「さらに行政派の連中に『揉み捏り』サイトを封鎖させた上に、その中からまた金を抜き取ったんだろ！」

「勢力は一体どれだけ膨張したんだよ！！」

「お前たちがどうしてこんなことになるのか分からないか？！お前たちがどうしてこんなことになるのか分からないかあああ！」

大公子の怒りに副官らスタッフは一言も返せない。

だが彼らは内心で非難していた：あれは全て貴方の指揮と判断によるものだ。

今更お前が他人を責めるとは何事か！

……

大公子の隣室、二公子の部屋では別の光景が繰り広げられていた。

高級羽毛布団を叩きつける音と共に綿毛が飛び散る様子——

金銭で購入した高価な布団は布地と羽毛に分解され、数十万フリーマネーが無に帰していた。

この兄弟の行動は呆れ返らせるほどだった。

二公子の狂宴だ！

「ふっくらとした狐仙様よ！ハハハ！」

「お前なんかと戦うのは馬鹿か？」

「ハハハ、今や全ての金を我が物にしたぞ！ハハハ！」

「バカヤロー！」

「あの北沙都督もまたバカだったな！」

「貴様らは死ぬことすら分からないだろう！」

「ハハハハ——」

……

さて、実際には周元たちが幸福の渦中にいるとは知らず——

権力に逆らいながらも生き延びているのは、武器と機甲科学研究所の名を背負っているからだ。

それにB博士が庇ってくれていることも大きい。

希望島では武器と機甲科学研究所は軍政両界と渡り合うほどの存在だった。

普通の人間が彼らに敵対すれば——

死ぬ理由は無数にある。

例えば：

夢で死んだ、隠れ子ゲームで死んだ、お風呂で死んだ、水を飲んで死んだ、顔を洗って死んだ、布団に入れて死んだ……など。

死因さえ分からないまま冷たい遺体になってしまうのだ。

周元たちが「様々な死」から免れているのは奇跡的だった。

現在、彼らはポイントを稼いでいた。

肖蕾の情報提供→戦闘というパターンで——

かつてはライブ配信や台詞を暗記する必要があったが、今は素早く終わるようになった。

「周さん！また1点ゲットです！」

阿梓が喜びを表現した。

「おいおい、お兄ちゃん。

この月の給料アップは確実だぜ——」大叔は褒め言葉を投げかけた。

「たった1点だけじゃないかよ？それで満足なのか？」

周元が指摘する。

彼の近くには黒いサングラスと太い金鎖を首に巻いた男が血まみれで倒れていた。

その顔は赤目、鋭い牙、爪を持ち、明らかに吸血鬼だった。

「肖蕾さん、まだ情報はあるか？」

周元が仮想マイクに向かって尋ねた。

すぐに耳から標準的な女声が響く：

「『揉み捏り』サイトの運営者を逮捕しました。

次は……」

「お前の名前も記録に残るぞ！」

男の顔に銃弾が突き刺さった。

周元たちは次のポイント獲得を目指して動き出した。