吸血鬼を刺殺した

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第0213話 なんて無知な！巨大な困難で怯ませられると思ってたのかい？！

希望島特殊市は共和軍の実質的な首都であり、全希望島で最も多くの駐屯兵力を誇っていた。

しかし現在、その特殊市にこんな大規模な危機が発生しているにもかかわらず、彼らはどこにいるというのだ。

この時、特殊市の最大軍警北部基地内で——

「中校！完全通信不能です！！」

と通話兵が中校の元へ叫んだ。

その彼の全身から水を絞り出すような大量の汗が滲み出ていた。

『ドン！』という爆発音と共に、中校と通話兵の間で衝撃が炸裂した！

通話兵は鼻血まみれになりながらも、角度問題で中校は飛ばされていた。

機甲を纏った中校は地面に激しく打ち付けられ、七転八倒しながらも頬を上げようとした。

戦況は待ったなしの状態だ！

「しっかり！頑張ってくれ！」

「上校！無理です！！」

と各色の武器を構える機甲兵たちは狼狽えながら後退り続けている。

敵に押し切られ、苦しい戦いを強いられている。

「頑張れ！」

「助けてぇ——」

「中校！彼らは人間じゃないんだよ！！！」

「心臓や頭部が破壊されても動き続けるんだぞ！！」

「黙ってくれ！」

元同僚たちの異様な姿に背筋を凍らせる中校も、しかし士気を保つためには言葉が必要だった。

「なぜだ？どうしてこんなことになったのか？」

「大校たちは突然狂ったのか！？」

かつて仲間だった人々が恐ろしい怪物へと変貌している。

その特徴は——

中校が囁くように呟いた時、ふと気付いて叫んだ。

「ゾンビだ！彼らの胃部を狙え！！」

人間が最も恐れるのは未知のことだ。

中校のこの発見は戦況を一変させる転機となる——

そうだ——

その瞬間——『プチッ』と鈍い音と共に——

「あっ！？」

中校の胸に鋭い痛みが走り、血が口から溢れた。

彼が下を見ると、胸元から金属の槍が突き出ていた。

これは機甲の弱点部から背後から貫通したものだったのか！

必死に振り返ろうとしたその時——『プチッ』とまた槍が引き抜かれる音と共に、血が床一面を染めた。

「効いてる！効いてる！」

「やっとだ！ははは！」

「やっぱりゾンビだったんだね！！」

「中校！？」

兵士たちが攻撃に成功したことに喜びを表すも、振り返れば——血まみれの中校と新たな機甲部隊の姿だけが残っていた。

その時——全特殊市の軍警基地は、内部の大混乱を解決する前に外部からの奇襲を受けた。

全ての基地は内憂外患で崩壊した！

これは計画的な攻撃だった。

城は最も内部から陥落しやすいものだ。

強大な共和軍も例外ではなかったのか？

吸血鬼の部隊だけではない、平和が長く続いた人類の軍も「和平病」に侵されていたのか……。

現在、希望島全体が荒廃した末日のような光景——

不、これが真の終末だ！

自由テレビ局に閉じ込められたショウレイはゾンビに囲まれた最中。

その時、周元たちが駆けつけた——

ショウレイから情報を得た彼らだが、これからどうなるのか……？

今回の危機の規模は非常に大きく、人類最後の希望である希望島さえも波及する可能性がある。

交通が断絶し通信も途絶えている！この危機は計画的・組織的な「吸血鬼末日」を意図した人為的なものだ！

場にいた人々は深刻な表情で、個人の力ではどうしようもない大規模災害への無力感を感じていた。

しかし肖レが気高く言い続けた。

「実は、逗奶ライブ配信プラットフォームが閉鎖される前に私は準備をしていた」

周囲から「！？」

という驚きの声が上がった。

肖レは続ける。

「特殊なライブ専用スマートウォッチを作成したが違法性のため出さずにいた」

「この改造型スマートウォッチは自動でメッセージを配信し、5km圏内にいるファン全員にライブ視聴を強制。

さらにファンからの通信も受信できる......」

肖レがここで急躁なアヅイが割り込む。

「まさか貴方のような人間とは！こんな遠くから救いに来てくれたのに......」

「貴方も言い分があるわ！」

「このような状況下でまだ収入を得ようとするなんて......」

肖レはアヅイの質問に淡々と答えた。

「希望組は人類を救済するという目標を持つ組織だ。

ならば被災者を救出するのが貴方たちの仕事ではないか？」

「では、我々が位置情報を常に公開すれば良い」

人々から「！！！」

という驚きの声が響いた。

まさかライブ配信で救援活動を行うとは！

「一方で待機中の人々に希望を持たせる......」

「逆に絶望した人々は自暴自棄になるか狂ってしまう......」肖レはここで前同事員とトウメイを思い出す

「一方で直接位置情報を発信させ、危険度の優先順位に基づいて救助する......」

景龍城中村は瓦礫だらけ。

常に人が行き交う市場が修羅場化していた。

黒い血痕と散乱した断片、燃える車両と黒煙、崩れた店舗と無人テントが至る所に広がり「末世」という言葉さえもこの光景を表現しきれない。

密な建物群の中で多くの生存者が閉じ込められていた。

5階にある小さな家では低く重い屋根の下で、再婚した家族が混乱していた。

「ソファをドアに押し付けて！」

「冷蔵庫も！滑り止め用の輪ゴム付きだよ！」

と葉五が叫ぶ。

「はい！」

義父・王仁と葉五の母が冷蔵庫を押す。

薄い鉄扉に連続した叩き音が響く。

「バキィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィ