吸血鬼を刺殺した

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第0285話 自力に頼るだけが正解——他人に希望を託すのは弱者の妄想だ！

南华共和軍の将校たちが詰めかけた狭い会議室で、大都督隣に座る楊参謀が立ち上がり東8区地図の仮想投影を指しながら報告を始めた。

「諸君のご尽力により吸血鬼帝国との『東江平原戦』で勝利を収めました！」

「臆病な吸血鬼どもは後方の首都圏に逃げ込み、我々の凱歌が近いと確信できます——」

地図上の赤色矢印が青色矢印を撃破し、後者は南部首府都市圏の一画に縮小されていた。

「次に包囲しつつ領土拡大を進める戦略です！」

「既に相当の成果で南嶺山脈と北江線以南の大半が我々の掌握下——」楊参謀の言葉と共に仮想地図上で赤色領域が東8区南部の半分を占め、青色は北方と南方の首都圏のみ残った。

「重要な知らせです。

同盟国オーラージャ・リーガとボナパルト王国は約束通り昨日吸血鬼帝国に猛攻撃を開始！」

楊参謀がそう言うと地図が世界規模に拡大され、南太平洋の群島から発した緑色矢印が東10区大洲へ向かう一方、カリブ諸島から出た紫色矢印は西5区南大陸へ進撃中だった。

「同盟国の攻勢は吸血鬼帝国の横暴を大きく牽制し兵力を分散させる！」

「次に我々は東8区各地の光復作戦に集中できる——最終的には首都圏で決戦——」

「以上です。

ご意見があればどうぞ！」

楊参謀が挨拶して着席したのは事前に調整済みの戦略報告だった。

しかし彼が紅茶をすする間、会議室は沈黙に包まれていた。

不審そうに顔を上げた瞬間、白髪の青年将校周元が立ち上がった——あの最も邪魔な存在だ。

全員の視線が周元に向く中淡々と告げられた。

「意見があります」

「この戦略には異議です」反応に待たず再確認した。

楊参謀は周元を見据えて険しい表情で命じた。

「言え——」

「このままでは共和軍全滅だ！」

驚愕の雷鳴が彼らの胸を突いた。

会場中がざわめき出す。

しかし議論が進むにつれ皆斜め上目線で周元を見つめるようになり、次々と冷ややかな言葉が飛び交った。

「自分は救世主だとでも？」

「狂気の沙汰だ」

「存在感を無視するのか？」

「大根おろし——」

楊参謀も顔色を変えたが周元は無関心に続けた。



「我が軍が広大な農村地域を攻略する動き、あまりにもスムーズすぎないか？」

「百里も無人の荒野を奪取しても何の益があるのか。

物資を消耗し分兵警備が必要だ」

「最も重要なのは東8区首府都市圏に真っ向から包囲できていないことだ！！！」

「私が知る限り彼らは農村部駐屯兵力を東8区南部首府都市圏へ次々と移動させているはずだ」

「吸血鬼帝国の他の地域軍が同盟国で阻まれようとも——」

「東8区だけでも我が軍より遥かに多い兵力が集結している！」

「一日遅れれば東8区首府都市圏の吸血鬼兵力が増える。

いずれ彼らは——」

「黙れ！！！」

大将軍は激しく会議机を叩いた、顔色も非常に悪い

楊参謀は即座に主君の弁護に入った：

「貴様は我が方陣営か敵陣営か？我が方に非難し吸血鬼を褒め称えるのか！」

「何が目的だ！！」

将校たちが冷笑する中、狂気の周元は続けようとした

その時機甲兵士一名が慌てて走り込んで来た。

楊参謀に責された後、彼の耳許で囁きながら周元を見上げていた——まるで監視するように。

楊参謀の顔色も次第に険しくなり、報告を終えると大将軍と密談した。

大将軍の表情はさらに暗くなった！

「来い！速やかにこの叛徒を拘束せよ！！」

大将軍が叫んだ

「周元上将が異己排除の名目で数百名の将校を殺害し、まずは監禁して真相解明だ！」

楊参謀は全将校に向けて説明した

『ドン！』と雷鳴が将校たちの頭蓋に炸裂した。

皆驚愕の表情で固まった

外から機甲兵士数名が勢いよく突入し、左右から周元を挟み込むとさらに警戒態勢を敷いた

抵抗せずに連行された彼は手錠を付けられ、会議室を出る際室内を見やりながら口にした：

半月後にこの部屋で生き残っている者は何人か——

早々に悟っていたが、わずかな失望も感じた：

今回の北伐は敗戦する運命だ！

勝利の栄光に酔いしれた連中は、絶好の機会を浪費したのだ！！

だから周元は早くから気づいていた：

正義は自分だけが貫けるもの——他人に託すのは弱者の幻想なのだ

「早く行け！手品はやめろ！」

機甲兵士が叫んだ

周元は顔を向けずに囁くように言った：この世界では他人には信用できない。

自分一人で頼るしかないのだ！！

将校たちに沈黙令が出されたため、今回の作戦会議は不協和音で終了した

室内には大将軍と彼の信頼する部下だけが残った

「大将軍、この男をその場で斬り捨ててはどうだ？！」

楊参謀は歯を食いしばって尋ねた

自分が親族である甥を殺害したとは到底信じられない——こんな暴挙は許せない！これ以上共和軍に顕彰されるわけにはいかない！

大将軍は楊参謀を見つめ、ため息を吐いて答えた：

「まずは監禁し、事件の経緯を調べよう」

「関係が複雑すぎてやりすぎると危険だ」

「貴様は秦桧になりたいのか？私は宋高宗ではないぞ」