吸血鬼を刺殺した

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第0297話 新入社員の案内人 クレア・キリル！

美しい帝都の高山断崖空港を後にした周元一行は、夢を持ちながら帝都へと入りました。

帝都は華やかでしたが、彼らは田舎者のように新人類登録さえできず；

周元が一人で試みることに賛成し、血液検査後、メガネの男性スタッフが彼を小道に連れ込み血統を奪おうとした——結果として逆に周元に殺されました；

周元の血統は確かに特殊でした。

吸血鬼十二大家族ではなく、混血でもなく、それどころかより高貴な王家脈？！

メガネの男性スタッフが答えを告げた瞬間、周元は彼を黙らせました！

「くっそー！王家脉めっさ！」

21世紀の人間だったはずなのに吸血鬼帝国皇室血統などあるわけない。

しかも数日前まで人間だったのに……

明らかに何か間違いがある！！

だからこそ、そのメガネの男性スタッフは自ら殺されたのです！！

「おいおい、お兄ちゃん、本当にうまいこと言いだすね！」

「一瞬で新しい名前を叫んだ——『真選組』？　あははー！」

周元たちは人を殺した後、無関係に通り抜けていた。

大叔が皮肉った；

「僕はその名前がとても気に入りました！ 真人類帝国の前身としては最適ですわ」

B博士の禿頭から驚異的な寒気が発せられ、人々は避けるようにした；

「真選組！ それも好きだわ！」

阿梓が賛成；

「まだ会場に入っていなくても名号があるのは良い征きね」

肖蕾が褒めた；

「血統登録の手順図があれば、再び騙される心配はなし——」

「おいおい、僕はそれで結構よ！ 帝国通貨や隠宝図もあるんだから！」

大叔が反対した；

「だったら強盗にでもなればいいじゃないか！ それこそお前向きだわ」

阿梓が肩をすくめて侮蔑するように言った；

「あんたの弱虫ロリコン呼ばわりはやめろよ！！」

大叔が怒り出した；

「死ね！ 何て呼んだのか？ 再度言え！」

「弱虫ロリコン——弱虫ロリコン——！」

大叔は嘲弄するように繰り返した；

「あーーーーー！ 気違いかっ！！」

周元が慌てて大叔と阿梓の無限ループの喧嘩を止めた；

「次からはこうしよう、分かった？」

「分かりました！」

……

数分後、帝国血統登録所はたちまち賑わい始め——

「おめでとうございます！ オーガスト・ヴィスマーク家、帝国十二大家族の一員です！」

「あーあー、こちらもおめでとうございます！ メネシス・メティサナ家、帝国十二大家族の一員です！」

先ほどまで無表情だったスタッフたちが突然異常に熱心になりました；

彼らは立ち上がりながら礼をし、握手やお茶の提供を行い、世間話をしていました：

「ご住所は？」

「職業は？」

「何か困っていることは？」

……

大叔と阿梓はその熱烈な態度に包まれ、大叔が頭をかいて笑い転げていた一方で、阿梓は困惑していました；

しかし周元・肖蕾・B博士の三人組は冷遇されました：

「くっそー！ 混血脈！ 三人とも価値ゼロのゴミだ！」

「時間無駄にしないで。

自分で写真を撮り、自動端末で証明書を印刷して——」

フロントスタッフがそう言いながらも、大叔と阿梓のそばに駆け寄って献身的にサービスを始めてしまった。

三人は冷たい風にさらされ放置されたまま——その光景は実に悲惨だった！

「ふーん、世態炎涼（せだいえんりょう）というものか……」周元が自嘲じみた笑みを浮かべる。

「くっ、意図的だろう！　明らかに意図的なことだ！」

「意図的ならまだしも、その態度は見事な演技だぜ！　雷に打たれる前に気をつけろよ！」

B博士が不満げに舌打ちする。

B博士は共和軍でも一時代を築いた存在だった。

周元の下についた後は苦労続き——戦場で命を落とし、復活した吸血鬼としてさらに周元たちから連続殴打を受けた。

まさに虎落平陽（こらくひょうよう）の如き屈辱だ！

今や帝国の小官僚にまで気を使う必要があるのか、顔色伺い、冷や飯食わせられ、陰口叩かれるなど——

『顔が悪い、言葉が不快』という状況はもう堪えられない!!

だが、形勢迫る中、屈服するしかない——

「大叔さんも肖蕾ちゃんも、周元さんの血統修正計画に協力してくれたんだからね。

私たちの血統にも問題があるみたいだ」

「でも周元さんは凄いわ！　こんな短期間で解決策を思いついたなんて……」肖蕾が目を輝かせて周元を見つめる。

「大したことないさ、行こう。

手続きはすぐ済むだろう——」周元が穏やかに言う。

その答えの根拠は、フロントスタッフとの出来事から得たものだった——

抽血時に体内の希望細胞（エスペランサ・セル）で準備した混血血液を押し出すことで、検査結果を混血と偽装する方法だ。

周元たちが手続きの流れを確認しようとした時、大叔と阿梓から呼び止められた——

「おい、周さん！　私たちも一緒に登録させてくれないか？」

阿梓が声をかける。

……

特例扱いのため、周元ら五人は迅速に登録を完了。

身分証明書を受け取った。

しかし登録所を出た瞬間、彼らのそばに『優しいお姉さん』——大叔と阿梓の案内人・クレア・キリルが現れた。

帝国十二大家族の検査結果が出れば、家族が迎え来るまで公費で案内する制度だった。

キリルは知識豊富で経験豊かな案内人——平民ながら十二大家族の新入生と親しくなり、多くの者が高位に就くようになった。

報酬を申し込まれることもあったが、自身の仕事への情熱で断ってきた人物だ。

彼女曰く「新人を導くことが大きな達成感を与える」

「みんな疲れたでしょう。

近くのレストランで食事をしてから、昼はホテルで休んで——」キリルが丁寧に旅程を提案する。

「うーん！　わあーい！」

肖蕾と阿梓が跳ねるように喜ぶ。

大叔や周元、B博士も笑みを浮かべた。

楽しい雰囲気がグループに広がり——

皆の胸中で叫び声が響く：「世界を救うために旅行に出かけよう!!」