戦国姫 (せんごくき)

第58話

段蔵は引き回し合羽の内で柄に手をやり、何こともなければよいのだが、と祈るような気持ちで虚無僧たちとすれ違った。

すれ違いざま虚無僧の一人が一見尺八に見える仕込刀を抜いて段蔵に襲いかかった。

「久しぶりだな。段蔵」

虚無僧は刀で鍔を押しつけながら低い声で言った。

聞き覚えのある声だった。

「虎千代！狙いは俺だ！お前は先に行け！」

段蔵が虚無僧を睨んだまま叫んだ。

段蔵の指示通り、虎千代は全力で駆けた。

別の虚無僧が虎千代に棒手裏剣を投げつける。

「危ない！」

段蔵はそう叫びながら前宙返り、虎千代の顔面の前に右腕を突き出した。

段蔵の腕に棒手裏剣が肉を潰す鈍い音を立てて三本突き刺さった。

「行け」

段蔵は重い声で虎千代に言うと、腕を振って手裏剣を外し、虚無僧たちに刃先を向けた。