転生悪役令嬢の前途多難な没落計画

第2章

絡む視線と繋いだ手

　オズワルド皇子の気迫(覇気？)に充てられ、怯え腰を抜かしていたゲス夫ＡとＢを憲兵に引渡し、私達は黙々と街中を歩いていますわ。無言。オズワルド皇子と二人きり。二人っきりって････いつ以来かしら。顔を合わせれば口喧嘩ばかりで、天敵な山猿。傲慢で幼くて、いつも不機嫌そうな顔ばかりしているオズワルド皇子。見えないけど、きっと今も不機嫌な顔をしているに違いありませんわ。それに････無理矢理繋がれた手。それが先程から熱い。

「お前は、ふらふらしてて危なっかしいからな。俺････俺様が掴んでおいてやる。有難く思え！」

っとそれはもう、盛大にふんぞり返りながら握られたのです。何度振りほどこうとしても、外れない。何かしら。コレ、新手の嫌がらせ？繋がれた手から、熱が伝わるのか････何故か頬が熱いのですわ。私の精神をガリガリと確実に削っていきますわ。ドキドキと鼓動が速まるのは、さっき襲われた所為よね？それ以外考えられない。

いつもなら、「私に触れないで下さる？」とかなんとか言って無理矢理にでも離れれるのに･･オズワルド皇子のしっかり掴んだ手が、あったかくて怖かった気持ちを包んでくれているようで。ホッとしてしまう。････オズワルド皇子、あの頃より手も大きくなったのですわね。仲直りの時に握った掌。あの時は、私の方が大きかったのに。




「お前は････馬鹿か。」

　沈黙を破ったのは、オズワルド皇子の低い声。怒りを孕んだ声色。馬鹿？それは私に言っていますの？

「馬鹿って！いきなりなんですの！」

思わず繋いでいた手を振りほどき、オズワルド皇子に言い返しますわ。

「馬鹿に決まっているだろう！護衛も付けずに街にでて････あまつさえレオニダスとはぐれ路地裏で暴漢に襲われるなど････」

　振り返ったオズワルド皇子は、私を睨み付けながら苦々しく吐きますわ。

「俺が間に合わなかったらどうなっていた！？何故ハンスがいない！彼奴は、お前の御守だろが！！」

矢次早にまくしたてられ、言葉を飲みますわ。ハンスが居ないのは････それは････。

顔色を変える私に、オズワルド皇子が深く溜息を付きますわ。

やだ。泣きそう。今日は何度目？泣きたくなんてありませんわ。私、弱くありませんもの。ヴィクトリア・アクヤックですもの。涙なんてやすやすと流したりなんてしませんのよ。

ーきっ！とオズワルド皇子を見返しますわ。泣かない。貴方の前でなんか絶対泣かない。私を死に追いやる貴方の前では、絶対に絶対に涙なんて流してやらないんですから！

乙女ゲームの悪役は、天敵に弱味なんて見せませんのよ！




　拳を握り、口元を結んだ私の顔を見つめるオズワルド皇子。また沈黙が流れますわ。････何をしているの････私････。オズワルド皇子を睨み付けて････助けてくれたのは、彼なのに。お礼をちゃんと言うべきなのに。オズワルド皇子が相手だと、素直になれない。

「悪かった。」

　ブスっとした顔で、オズワルド皇子が私に謝りましたわ。

「え？」

何故貴方が謝るの？
謝るべきなのは、お礼も言えない私の方なのに････。

　目を丸くし見上げる私を、オズワルド皇子はその紅い瞳で見つめ返してきますわ。私を殺さんばかりの熱の篭った紅い瞳。

「もっと早く駆けつけてやれば、お前が怖い目に遭わずにすんだ。途中見失うし････。こんな事になるなら、カフェで一人になった時点で、声をかければよかったんだ。俺様････いや、俺が臆病なばっかりにお前を危険な目に遭わせた。」

ーカフェ？
ー臆病？

なんの事？

「オズワルド皇子････カフェって？それに、そういえばレオニダスの事も言っていましたわよね？何故私が、レオニダスと一緒に居たのを知っていらっしゃるの？」

何気なく聞き返した私の言葉に、オズワルド皇子はあたふたと慌てますわ。

「あっ！？いや、別に俺はお前の付き纏いをしてるわけじゃなくてだな･･」
「付き纏い？」
「違っ！！単純にお前の事が気になって気になって仕方ないから、見てるだけで････って違う！婚約者(候補)としてお前の行動を知っておく必要が俺にはあってだな･･やましい気持ちは少しもなく正当な権利でありそれは････」

顔を真っ赤にさせながら、必死に何かを仰ってますわ。


････なんて事････度重なるオズワルド皇子からの視線は、やはり気の所為ではなかったのですわね。

「････オズワルド皇子」
「なっ････なんだ！」

私の声に、ビクッと身を逸らすオズワルド皇子。
････貴方････やましい事があるのね。
私の目は誤魔化せませんわよ。


「････いつも貴方の視線を感じていましたけど････その理由が今わかりましたわ。」
「なっ何！？いや、気付いたのか！？気付いていたのか！？」

複雑そうな顔をしてらっしゃいますわね。

「ええ。貴方････私の事を監視していらっしゃったのね？」
「あぁ。そうだ。････って、はぁ！？」

やっぱり。
私は、余程オズワルド皇子に恨まれているのね。婚約者候補としていつでも監視できる立場に置いて、私の弱味を握ろうと目を光らせていらっしゃるのね。

今回助けてくれたのも、あれね。私を殺すのは俺様だ！ッ的な思いからですのね。だって、何度も私を殺したそうに紅い瞳に熱を込めて睨んできますもの。

「私････貴方に弱味は絶対に見せませんわ。」
「あ？」

「貴方は、私を殺そうとする人ですもの！絶対に絶対に弱味なんて見せたりしませんわよ！いくら監視したって無駄無駄無駄無駄ァ！！ですわよー！！」

思いっきり叫び睨み付けると、ハトが豆鉄砲を喰らったような顔のオズワルド皇子が。


「いや、殺すって･･俺がお前をか？････むしろ殺されてるのは俺のほうだ････お前に何度心臓を撃ち抜かれ殺されかけたか････  」

忌々しげに呟きますわ。


「ほらやっぱり！貴方、私の事殺したくて仕方ないのね！でも御生憎様ですわ！私、図太くしぶとい悪役ですの！貴方や運営神の思い通りになんて、なってやらないんですわ！」


ビシッと決め顔で言い放つ私に、オズワルド皇子は遠い目をして何かを呟きましたわ。ホホホ。負けを認めたのかしら？私、一筋縄ではいかなくってよ！







「････思い通りになるわけがないだろ････こんなの。」

哀愁漂いながら吐き出されたオズワルドの心情は、虚空に向かい消えるのであった。





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えっと。
頑張れ！不憫皇子！