​『異世界弁護士・桜田リベラは罪を憎み、法廷で悪を討つ。～同期の検事と裁判官は、甘味と激辛で戦場と化す～』

EP 10

開廷！ 独占禁止法違反、及び国家転覆罪
　帝都コロシアム。
　数万人の観衆が固唾を飲んで見守る中、リベラの凛とした声が響き渡った。
「これより、被告人・鬼神龍魔呂の無実を証明すると共に、真に裁かれるべき『巨悪』を告発します！」
　彼女が指差したのは、貴族席でふんぞり返っている肥満体の男――ゴルド商会会頭だ。
　会頭は葉巻を揉み消し、鼻で笑った。
「ハッ！　何を言うかと思えば。たかが小娘が、この国の経済を支える我々に歯向かうだと？　証拠はあるのかね？」
「証拠？　……ええ、山ほどありますわ」
　リベラはニヤリと笑い、パチンと指を鳴らした。
「まずは証人の入廷を。……どうぞ！」
　＊＊＊
　【証人その１：労働者代表・ゴズ（オーク）】
　最初に現れたのは、第2話で救われたオークのゴズだ。彼は今や、故郷で建設会社を立ち上げ、立派な社長になっていた。
「証言するでごわす！　ゴルド商会は、我ら亜人を奴隷のように扱い、給料も払わず使い捨てにした！　これは労働基準法違反でごわす！」
「フン、魔物の戯言だ」と会頭は一蹴する。
　【証人その２：被害者代表・キュルリン（妖精）】
　次に宙を舞って現れたのは、第6話の迷惑妖精。
「やっほー！　ボクね、見ちゃったんだー！」
　キュルリンが空中に魔法映像（ホログラム）を投影する。
　映し出されたのは、会頭が部下に『月見屋を燃やせ』『龍魔呂を罠にハメろ』と指示している決定的瞬間だった。
「なっ……！？　いつの間に盗撮を！」
「ボクのダンジョンの『隠しカメラ』は優秀なんだよ～ん！」
　会場がざわめく。
　だが、会頭はまだ余裕だった。
「映像など捏造できる！　それに、それがどうした？　金ならいくらでも払ってやる！」
　【証人その３：？？？】
「……金で解決だと？」
　ズズズ……と地面が震えた。
　証言台に、巨大な寸胴鍋を持った男が立つ。竜王デュークだ。
　彼は裁判長席の健義に一礼（健義はビビってタバスコをあおった）し、会頭を睨みつけた。
「貴様だな。我がラーメン屋台に因縁をつけ、営業停止に追い込もうとしたクズは」
「りゅ、竜王……！？」
「我は神々の友（リベラ）の代理として来た。……覚悟はできているな？」
　竜王の殺気に、会頭の顔色が青ざめる。
　だが、リベラは「まだですわ」と制した。
「これらはあくまで『余罪』。……本題はここからです」
　リベラは法廷の中央に進み出ると、一冊の黒いファイルを掲げた。
　それは、昨夜デューラが命がけで持ち出した極秘データだ。
「ゴルド商会。貴方たちは、表向きは物流の覇者。ですがその裏で、とんでもない商品を扱っていましたね？」
　リベラはファイルをめくった。
「――『人造勇者システム』」
　その単語が出た瞬間、会頭が椅子から転げ落ちた。
　観衆が静まり返る。
「貴方たちは、ユニークスキルを持つ子供や異世界転生者を誘拐し、地下施設に監禁。その『スキル』や『魔力』を強制的に抽出し、魔導兵器のエネルギーとして軍に横流ししていた。……違いますか？」
　これこそが、ゴルド商会の急成長の秘密であり、帝国の軍事力を支える闇。
　そして、龍魔呂の弟・ユウが犠牲になった実験の正体でもあった。
「き、貴様……国家機密を……！」
「機密？　いいえ、これは『独占禁止法違反（スキルの不当な囲い込み）』であり、人道的見地からの『国家転覆罪』です！」
　リベラは叫んだ。
「人の命を資源（リソース）として消費する経済など、破綻して然るべき！　裁判長、私は商会の解体と、全資産の没収を求めます！」
　追い詰められた会頭は、狂ったように笑い出した。
「ハハハ……！　バレたなら仕方ない！　そうだ、我々は国そのものだ！　私を裁けば帝国経済は死ぬぞ！　それに……ここで死ぬのは貴様らだ！」
　会頭が合図を送ると、コロシアムの壁が崩れ、数百名の私兵団と、開発中の魔導兵器（暴走状態の人造勇者）が乱入してきた。
　武力行使。
　裁判を物理的に揉み消すつもりだ。
「ふん。……議論（レスバトル）で勝てぬと見て、暴力に訴えるか」
　検察官席のデューラが、翼を広げて飛翔した。
「神聖治安維持部隊、突入せよ！　法の番人として、このテロリストどもを鎮圧する！」
　空から無数の警察天使が舞い降りる。
　さらに、被告人席で鎖に繋がれていた龍魔呂が、ため息をついた。
「……リベラ。もう我慢しなくていいんだよな？」
「ええ。正当防衛ですわ」
　バキィッ！！
　龍魔呂は鋼鉄の鎖を引きちぎり、赤黒い闘気を全開にした。
　角砂糖を三つ、口に放り込む。
「DEATH 4、開演だ。……弟の分まで、きっちり請求させてもらうぞ」
　戦場と化す法廷。
　デューラが聖剣で兵器を両断し、龍魔呂が私兵団を指弾で吹き飛ばし、キスケが煙幕で撹乱し、デュークが「スープが冷める！」とブレスで敵を焼く。
　カオスな大乱闘の中、リベラは裁判長席を見上げた。
「健義くん！　判決を！」
　裁判長・佐藤健義。
　彼はカオスな状況に白目を剥き、震える手でタバスコの瓶を掴んでいた。
　想定外の連続。許容量オーバー。
　だが、彼の目には「司法の正義」の炎が燃えていた。
「（……僕の法廷を、盤面を、これ以上汚すなァァァ！！）」
　健義はタバスコを一気飲みした。
　激辛成分が脳を突き抜け、覚醒する。
　彼は立ち上がり、全身全霊で木槌（ガベル）を振り下ろした。
「主文んんんッ！！」
　ドォォォォォン！！
　木槌が衝撃で粉砕される。
「被告人・ゴルド商会に対し、有罪（ギルティ）を言い渡す！　商会の即時解体！　全財産の没収！　及び、会頭には禁錮1000年の実刑を処す！！　退廷ッ！！」
　ユニークスキル【退廷命令】が発動。
　赤い光が会頭を包み込み、彼をコロシアムの外――遥か彼方の監獄島へと強制転移させて消し飛ばした。
「……勝訴、ですわ！」
　リベラがＶサインを掲げる。
　観衆から、割れんばかりの歓声と拍手が巻き起こった。
　＊＊＊
　【エピローグ】
　数日後。
　ゴルド商会の解体により、帝国の経済は一時混乱したが、リベラが「更生プログラム」として元社員や被害者を再雇用し、新たな流通網を構築したことで、かつてない健全な発展を遂げつつあった。
　再建された『桜田法律事務所』。
　そこには、いつものメンバーが揃っていた。
「へっへっへ。賠償金で店を新築できましたぜ。今度は『立ち食い蕎麦』も始めやす」
　キスケが新しい暖簾を磨いている。
「……子供たちの未来、少しはマシになったかな」
　龍魔呂は、穏やかな顔で角砂糖をコーヒーに溶かしている。
「まったく。貴様らの尻拭いをする検察の身にもなれ」
　デューラは文句を言いながらも、差し入れのコーヒーキャンディを置いていく。
「次は平和な案件にしてくれよ……。僕の胃薬が持たない」
　健義は激辛カレーパンをかじりながら、遠い目をしている。
　リベラは彼らを見渡し、幸せそうに微笑んだ。
　だが、その時。
　パリッ。
　事務所の隅に置いてあった、ゴルド商会からの押収品――『巨大な化石の卵』から、音がした。
　最後で回収した、謎の物体だ。
「あら？」
　パリパリッ、パリーン！
　殻が割れ、中から出てきたのは……虹色に輝く、小さなトカゲのような生き物。
　だがその瞳には、悠久の時を超える知性が宿っていた。
　伝説の『始祖竜（クロノス・オリジン）』の幼体である。
「きゅ？」
　始祖竜はリベラを見上げ、つぶらな瞳で鳴いた。
「……ママ？」
　全員が凍りついた。
　龍魔呂が角砂糖を落とし、健義がメガネを落とした。
　リベラだけが、ニッコリと笑った。
「まあ。……ペットの飼育は、マンションの管理規約を確認しないといけませんわね？」
　異世界弁護士・桜田リベラ。
　彼女の戦いは終わらない。
　次なる依頼人（トラブル）は、世界を滅ぼしかねない「赤ちゃん竜」の養育権争いになりそうだ――。