​『S級ダンジョン最深部のコンビニ店長になりました。店員はパイルバンカー持ちのポーン。常連客がラスボスで困ってます』

EP 11

迷子のエルフは壁を抜けてやってくる
​　その日、地下１０００階層の『コンビニ・天魔窟店』には、芳醇な出汁（だし）の香りが漂っていた。
​「そろそろ『おでん』の季節だからな」
​　店長のサエキ・カズヤは、レジ横に設置した四角い金属製の鍋を満足げに眺めていた。
　黄金色のつゆの中で、大根、こんにゃく、卵、そして牛すじが、コトコトと音を立てて煮込まれている。
　ダンジョンの冷え切った空気の中で、この湯気は暴力的なまでの破壊力（飯テロ）を持っていた。
​「マスター。また得体の知れない煮込み料理を作っていますね。この『ハンペン』という白い物体は、スライムの死骸ですか？」
「違うよ。魚のすり身だ。……よし、仕込みは完璧だ」
​　カズヤがトングを置いて一息ついた、その時である。
​「――マスター。警戒を」
​　ポーンがピクリと耳を動かした。
　いつもの「敵襲」を告げる声色とは少し違う。困惑が混じっている。
​「高エネルギー体が接近中……ですが、座標がおかしいです」
「座標？　自動ドアの方じゃないのか？」
「いいえ。店舗の裏側……厨房の『壁』の向こうからです」
​　カズヤは首を傾げた。
　厨房の裏は、未開拓の硬い岩盤だ。
　ゴブリンが掘ってくるとも思えないし、ドラゴンなら壁ごと破壊してくるだろう。
　だが、今の反応はもっと静かで、それでいて――
​　ヌルッ。
​　厨房のプレハブの壁が、水面のように波打った。
​「うわっ！？」
​　カズヤが仰け反る目の前で、壁から「何か」が滲み出てくる。
　それは幽霊のように壁をすり抜け――いや、空間位相がズレたまま、物理法則を無視して室内へと侵入してきた。
​　現れたのは、銀色の髪を持つ少女だった。
　彼女は壁を抜けきった瞬間、店内の床の段差（わずか２センチ）に足を取られた。
​「あ」
​　可愛らしい声が漏れる。
　彼女の体は、美しい放物線を描いて前方へと倒れ込む。
　その落下地点にあったのは――煮えたぎる『おでん鍋』だった。
​　ドッパァァァァァァンッ！！！！
​　熱い出汁が飛散し、具材が宙を舞う。
　コンビニ店員にとっての悪夢、什器の破損と商品の廃棄。
　だが、それ以上に凄惨だったのは、鍋に頭から突っ込んだ少女の姿だ。
​「あつっ！？　熱いですぅぅぅ！？」
​　少女は顔面を出汁まみれにしながら飛び起きた。
　額には『三角形のこんにゃく』が張り付き、銀髪からは『しらたき』が垂れ下がり、肩には『ちくわ』が乗っている。
　本来なら息を呑むような絶世の美少女のはずが、今はただの『歩くおでん』だった。
​「だ、大丈夫ですかお客様！？」
​　カズヤが慌てておしぼりを差し出す。
　だが、少女はバッと身構え、手に持っていた杖――精緻な彫刻が施された神聖な杖をカズヤに向けた。
​「近寄らないでください、邪悪な魔人め！」
​　凛とした声で叫ぶが、こんにゃくがプルプル震えているせいで威厳はゼロだ。
​「魔人？　いや、俺は店長で……」
「騙されません！　ここはダンジョンの最深部。貴方がこの魔境を支配し、罪なき精霊を捕らえていることはお見通しです！」
​　少女――エルフの次期女王候補、ルナ・シンフォニアは、レジにいるポーンを見て悲痛な声を上げた。
​「ああ、可哀想な精霊さん……！　あんなふざけた服（コンビニ制服）を着せられて……！　今すぐ助けてあげますからね！」
​　ポーンは無表情で、「いえ、これは福利厚生支給品ですが」と言おうとしたが、ルナは聞く耳を持たない。
　彼女は杖に膨大な魔力を込めた。
　魔王クラスの魔力が、店内で渦を巻く。
​「食らいなさい！　聖なる世界樹の鉄槌を！」
​　彼女は大きく杖を振りかぶり――そして、床に落ちていた『卵』を踏んだ。
​　ツルッ。
​「ほえ？」
​　ルナの体が再び宙を舞う。
　振り上げた杖が手からすっぽ抜け、回転しながらカズヤの方へ飛んでいく。
　魔法ではない。ただの物理的な投擲（とうてき）だ。
​　ゴツッ！！！！
​　硬質な音が響き、カズヤの脳天に杖が直撃した。
​「ぐっ……！！」
​　カズヤは目の前に星を見ながら、カウンターに崩れ落ちた。
　ルナもまた、受け身を取れずに床にベチャリと倒れる。
　
　静寂が訪れた店内。
　残されたのは、散乱したおでんの具と、気絶した店長、そして目を回しているエルフの少女。
　ポーンは深く、深く溜息をつき、冷めた声で呟いた。
​「……マスター。どうやら、とんでもない『粗大ゴミ』が迷い込んできたようです」
​　壁をすり抜けるほどの致命的な方向音痴と、敵も味方も巻き込むドジっ子属性。
　この日、『コンビニ・天魔窟店』に新たな（そして最大の）災害がやってきたのである。