３５年ローンと共に異世界転生！ スキル『マイホーム』で快適５ＬＤＫ引きこもり生活 ～数学教師、合気道と三節根で異世界を論破する～

第二章 勇者魔王公爵

EP 23

『黒き軍勢の壁と、勇者への誘い』
​魔王城の大回廊。
そこは、黒い鎧に身を包んだ数千の魔族兵によって完全に封鎖されていた。
槍の穂先が森のように突き出され、殺気が肌を刺す。
​「……通すわけにはいかぬ！　イガロス参謀の命令だ！」
​隊長格の魔族が叫ぶ。
しかし、先頭を歩くデュラスは歩調を緩めることなく、冷徹な眼差しで彼らを射抜いた。
​「道を空けろ。……魔族の礼儀も知らぬのか？」
​「し、しかしデュラス様！　イガロス様が、人間をここから先へは通すなと……！」
​「くだらん」
​デュラスは鼻を鳴らし、広場を埋め尽くす兵士たちを見渡した。
​「イガロスの保身などどうでもいい。……貴様らとて、本能では求めているはずだ。有史以来最強の魔王サルバロスと、その魔王に喧嘩を売った人間マモル。この二人がぶつかり合えばどうなるか……見てみたいだろう？」
​「……ッ！」
​兵士たちの喉が鳴った。
魔族の本質は闘争への渇望。魔王の全力戦闘が見られるかもしれない――その誘惑は、参謀の命令よりも遥かに甘美で、抗いがたいものだった。
​「……分かりました」
​一人の兵が槍を引いた。それを合図に、黒い波が割れるように道が開かれていく。
​「さぁ、通られよ！　伝説の目撃者となるがいい！」
​堂々たるデュラスの背中に、エルミナが頬を染めた。
​「キャー♡　デュラスさんカッコいい～！　元敵将とは思えない貫禄ですわ！」
​「流石は貴族様ね！　言葉だけでねじ伏せちゃった！」
​フィリアも感心して手を叩く。
マモルはデュラスの横を通り過ぎる際、短く礼を言った。
​「助かるよ、デュラス」
​「フン、礼には及ばん。……さて、俺に出来る事はここまでだ。後はマモル、お前の番だ」
​デュラスはマモルの肩を強く叩いた。
​「分かってる」
​マモルは頷き、開かれた道を真っ直ぐに進んだ。
その先にあるのは、熱気と歓声が渦巻く巨大な闘技場。
​＊＊＊
​闘技場の中央。
そこには、身の丈ほどある漆黒の『魔剣』を構え、仁王立ちする魔王サルバロスの姿があった。
マモルが足を踏み入れると、数万の観衆が一瞬で静まり返った。
​「来たか……マモルよ。いや、『勇者』よ」
​サルバロスが低い声で唸る。その呼び名には、侮蔑ではなく、対等な強者への敬意が込められていた。
​「サルバロス」
​マモルは三節根を手に、魔王と対峙した。
距離は十メートル。だが、互いの闘気がぶつかり合い、空間が歪んで見える。
​サルバロスはふと、魔剣の切っ先を下げ、ニヤリと笑った。
​「一応聞いておくが……俺と組まないか？　マモル」
​「……は？」
​「俺の力と、お前の規格外の力。俺とお前が手を組めば、世界はもっと楽しい場所になる。退屈な平和も、くだらない秩序も全て壊し、刺激に満ちた世界を創れるぞ」
​それは悪魔の誘惑。
だが、マモルは呆れたように肩をすくめた。
​「『世界の半分をやるから仲間になれ』ってか？　……冗談だろ。俺は管理職も共同経営者も御免だね」
​マモルは三節根を構え、切っ先を魔王に向けた。
​「俺はただ、あの子達と美味い飯が食えればそれでいい。お前の『楽しい世界』に、俺の居場所はなさそうだ」
​その即答を聞いて、サルバロスは失望するどころか、さらに深く、凶悪に笑った。
​「ククク……ハハハハ！　それでこそ勇者だ！」
​魔剣から爆発的な魔力が噴き上がり、闘技場の空を赤黒く染め上げた。
​「交渉決裂だな！　ならば力で語り合おうぞ！　……来いッ！！」
​「ああ、行くぞッ！！」
​マモルの全身から、蒼い月光の闘気が立ち昇る。
最強と最強。
世界を揺るがす決戦の火蓋が、今、切って落とされた。