万年Fランクの荷持ち、ハズレ枠『解体』スキルでダンジョンの壁を崩したらＳＳＳ級素材が出た〜誤配信で世界中が震えている件〜

第三章 東京湾・幽霊船浄化

Sランク居候、洗濯機と戦い敗北する
​　ドガァァァンッ！！
​　日曜日の朝。
　俺、九条湊の安眠は、核爆発のような轟音によって『解体』された。
​「……敵襲か！？」
​　俺はガバッと跳ね起きた。
　アパートが揺れている。壁がミシミシと悲鳴を上げている。
　まさか、またスタンピード？　それとも政府の強行突入？
​「お兄ちゃん！　台所！　台所がやばい！」
​　隣の部屋から未緒が飛び込んできた。パジャマ姿で顔面蒼白だ。
​「台所？　ガス爆発でもしたのか！？」
「違う！　カレンさんが……カレンさんが朝ごはん作ろうとして……！」
​　嫌な予感しかしない。
　俺はリビングへと走った。
​　そこには、地獄が広がっていた。
​「くっ……！　なんて硬い皮なの……！　これでは師匠の教え（極意）に届かない……！」
​　キッチンの中心で、Ｓランク探索者『氷の女帝』カレン・オルステッドが、鬼の形相で包丁を構えていた。
　彼女が対峙しているのは、ドラゴンでも魔王でもない。
　スーパーで特売だった**「カボチャ」**だ。
​「はぁぁぁっ！　氷剣絶刀・雪月花！」
​　カレンが気合と共に包丁（魔力コーティング済み）を振り下ろす。
​　ズダンッ！！
​　カボチャが見事に両断された。
　……その下のまな板も。
　……そして、ステンレスの流し台も。
​「……あ」
​　真っ二つになった流し台から、プシューッ！と水道管の水が噴き出す。
　アパートの台所が、一瞬で噴水広場になった。
​「カレンさぁぁぁぁぁん！！」
​　俺は絶叫しながら、元栓を閉めに走った。
​　◇
​　水浸しになったリビングを雑巾（解体スキルで水分除去）で掃除した後。
　俺は正座したカレンを見下ろしていた。
　彼女は、濡れたＹシャツが肌に張り付くのも気にせず、真剣な眼差しで俺を見上げている。
​「……で？　何の真似ですか、これは」
「修行です、師匠！」
​　カレンが即答した。
​「師匠の『解体』は、対象の構造を理解し、最小限の力で分離させる神業……。それを習得するには、日常の『料理』こそが最大の修行になると考えました！」
​「……その結果が、流し台の切断か？」
「はい！　カボチャの硬度に、私の剣気が勝ってしまいました！　まだまだ未熟です！」
​　違う、そうじゃない。
　力の加減ってものを覚えろ。
​「はぁ……。弁償代、給料から引いとくからな」
「はい！　Ｓランク報酬の全額を差し出します！」
「（……流し台が純金で買えちゃうな）」
​　俺は頭を抱えた。
　数日前、彼女が「弟子にしてくれ」と押しかけてきて以来、我が家はこの調子だ。
　Ｓランクの非常識と、お嬢様育ちの天然が合わさり、最強に見える（物理的に）。
​「もういい、料理は禁止だ。俺がやる」
「そんな！　では、洗濯をさせてください！」
​　カレンが立ち上がった。
​「洗濯なら、剣を使わないので安全です！　任せてください、汚れた服を『浄化』すればいいのですよね！」
​　嫌な予感がした。
　だが、止める間もなく、カレンは洗面所へと消えていった。
​　数分後。
​　ガタガタガタガタガタッ！！
​　洗面所から、再び異音が響いた。
　洗濯機が脱水モードに入り、激しく振動している音だ。
　うちの洗濯機は古いから、ちょっと音がうるさいのだ。
​「師匠！　大変です！」
​　カレンの悲鳴。
　俺と未緒が駆けつけると、カレンが洗濯機に向かって杖を構えていた。
​「この魔導具（洗濯機）、暴走しています！　内部で凄まじい回転エネルギーが発生しています！　このままでは爆発するかも！」
​「それ脱水！　ただの遠心力！」
「ええい、鎮まれ！　絶対零度（アブソリュート・ゼロ）！」
​　カキィィィンッ！
​　俺のツッコミは間に合わなかった。
　カレンの杖から放たれた極大冷気が、洗濯機を丸ごと包み込んだ。
​　一瞬で、回転していた洗濯槽も、中の水も、俺のパンツも、全てが氷のオブジェへと変わった。
　シーン……と静まり返る洗面所。
​「ふぅ……。なんとか制圧しました」
​　カレンが額の汗を拭う。
　目の前には、完全に沈黙した（物理的に機能停止した）洗濯機の氷像。
​「…………」
​　俺は無言で、カレンの肩に手を置いた。
​「……出て行ってくれないか？」
「嫌です！　なぜですか師匠！？　暴走を止めたのに！」
「止めたんじゃなくて殺したんだよ家電を！」
​　未緒が横で「あーあ、買い替えだねこれ」と冷めた目で呟いている。
　これが、世界最強のＳランク探索者との同居生活のリアルだ。
　俺の平穏は、今日も粉々に『解体』されていく。
​　◇
​　そんなドタバタな朝食（コンビニ弁当）を終えた頃。
　テレビのニュース速報が、新たな「非日常」を告げた。
​『――緊急ニュースです。本日未明、東京湾沖に巨大な影が出現しました』
​　画面に映し出されたのは、霧のかかった東京湾。
　その海上に、ボロボロに朽ち果てた、無数の古びた帆船が浮かんでいる。
​『政府はこれを特級指定ダンジョン「腐敗の幽霊船団（ゴースト・フリート）」と認定。海上自衛隊が迎撃に向かいましたが、船から発生する「腐敗ガス」により接近できず、被害が拡大しています』
​　映像の中で、護衛艦が黒い霧に巻かれ、船体が錆びついていく様子が映る。
​「あら、アンデッド系のダンジョンですね」
​　カレンがトーストをかじりながら（今度は焦がした）、興味なさそうに言った。
​「物理無効の霊体（ゴースト）と、腐食属性のガス……。相性が悪いわね。普通の剣や銃弾じゃ、傷一つつかないわ」
​「へぇ、大変だなー」
​　俺は他人事のようにコーヒーを啜った。
　俺はただの清掃業者（自称）だ。海の平和は、偉い人たちに任せておけばいい。
​　ピンポーン。
​　その時、玄関のチャイムが鳴った。
　今度はノックではない。
　ドアスコープを覗くと、そこには脂汗をかいた背広の男たち――政府の高官らしき集団が、深々と頭を下げていた。
​「……九条湊先生！　どうか、国をお救いください！」
​　ドア越しに聞こえる悲痛な叫び。
​「居留守使っていいか？」
「ダメに決まってるでしょバカ兄貴」
​　未緒に背中を蹴られ、俺は渋々ドアを開けた。
　どうやら、洗濯機を壊された程度では済まない、もっと大きな「汚れ仕事」が舞い込んできたようだ。