転生したら世界樹(ヤンデレ)の愛が重すぎて、俺の世話係(殺戮兵器)が暴走する件〜元外科医で簿記１級な俺、ダメなエルフ達から脱出します〜

第二章 何でもお助け探偵団

EP 5

初任務 野良犬と国家機密 ～そのデータ、黒歴史につき～
​夕闇が迫るタロー・シティの裏路地。
そこは、華やかな表通りとは異なり、ゴミ箱と室外機の熱気が支配する大人の世界だ。
​だが今、そこに似つかわしくない小さな影が三つあった。
​「……目標（ターゲット）、確認した」
​物陰から顔を出したのは、暗視ゴーグル（ネット通販で買ったサバゲー用）を装着したリアンだ。
彼は手元のコントローラーを操作し、上空の『竜丸』からの映像を確認している。
​「路地の奥、ゴミ集積所の前だ。……チッ、デカいな。あれ本当に犬か？」
​モニターに映っているのは、通常の犬の三倍はある巨体。全身が薄暗い炎に包まれ、三つの首を持っているようにも見える（映像の乱れでなければ）。
​「ケルベロスの幼体だな。魔界の番犬がなんでこんな所に？」
俺（ミルマ）は冷静に分析した。
植物ネットワークの情報通りだ。あれはただの野良犬じゃない。軍の実験施設か、あるいは魔族の密輸業者が逃がした危険生物だ。
​「ケルベロス！？ それって倒したら、すごーくポイント貰えるんじゃない！？」
リリスが目を輝かせて飛び出そうとする。
​「待てバカ！ 真正面から行くな！」
リアンが慌ててリリスの襟首を掴んで引き戻す。
​「いいか、今回の目的は『首輪のデータ』の回収だ。犬を殺してデータごと燃やしたら意味がない。……俺の『自販機化阻止』がかかってるんだぞ！」
​（まだ言ってるよ……）
​俺はポーンに合図を送った。
ポーンは無言で右腕のパイルバンカーを「捕獲用ネットランチャー」に換装する。
​「作戦通り行くぞ。俺（ポーン）が退路を断つ。リアンは麻酔で動きを止めろ。リリスは……まあ、なんか適当に騒いで気を逸らせ」
「了解！ 騒ぐのは得意よ！」
​＊＊＊
​作戦開始。
​まず、ポーンが路地の出口に仁王立ちし、威圧感を放つ。
『――警告。対象生物の捕獲を開始する』
​ケルベロス（仮）が唸り声を上げ、ポーンに向かって炎のブレスを吐いた。
ボワッ！！
​『耐熱防御。問題なし』
ポーンは植物製のバリアを展開し、炎を涼しい顔で防ぐ。
​その隙に、屋根の上からリアンが動いた。
「寝てろ、駄犬！」
彼が操る『ミニ丸』が急降下し、ケルベロスの首筋に麻酔針を突き刺そうとする。
​だが。
​ガブッ！！
​「あ」
リアンの間の抜けた声が響いた。
ケルベロスの真ん中の首が、見事な動体視力で『ミニ丸』を空中で噛み砕いたのだ。
​「俺のミニ丸がぁぁぁ！！ 3万円もしたのにぃぃぃ！！」
リアンが絶叫する。
​怒ったケルベロスが、今度はリアンのいる屋根に向かって火球を放つ。
「うおっ！？ やべぇ！」
リアンは『弓丸』を盾にして回避するが、黒焦げになって落下した。
​「くそっ、素早いな！ これじゃ麻酔が撃てねえ！」
「ミルマ様、実力行使（パイルバンカー）で黙らせますか？」
「待てポーン。データが壊れる。……リリス！ 出番だ！」
​俺は最終兵器（ガチャ中毒者）に指示を出した。
​「任せて！ ここでSRを出して逆転よ！」
​リリスはブレスレットに魔力を込めた。
今回の軍資金は、リアンが提供した「500円玉（500KP相当）」。
5連ガチャだ。
​「お願い神様！ 『対猛獣用兵器』来て！！」
​ゴゴゴゴゴ……コロン。
​虚空から落ちてきたのは、巨大な段ボール箱だった。
箱には、見慣れた日本の通販ロゴ。
そして中から出てきたのは――
​『全自動卓球マシン ～ピンポン君～』
​「……は？」
全員の動きが止まった。
​リリスが箱の説明書きを読む。
「えっと……『一人でも楽しくピンポン練習！ 高速スピンもお任せ！』だって」
「ふざけんな！ 犬相手に卓球してどうすんだ！」
リアンがキレる。
​だが、リリスは諦めなかった。
「ええい！ スイッチオン！」
​ブィィィィィン！！
​マシンが起動し、ものすごい勢いでピンポン玉を連射し始めた。
シュパパパパパパッ！！
​無数の白い玉が、ケルベロスに向かって放たれる。
所詮はプラスチックの玉。ダメージなどあるはずもない。
作戦失敗か――と思われた。
​「わんっ！？」
「わふっ！ くぅ～ん！」
​ケルベロスの三つの首が、一斉にピンポン玉を目で追い始めた。
右へ左へ、飛び交う玉に首が釣られる。
猛獣の本能よりも、「動くものを追いかけたい」という犬の本能が勝ってしまったのだ。
​「はっはっは！ 玉だ！ 玉がいっぱいだぞ！」（幻聴）
ケルベロスは尻尾をブンブン振り回し、炎を吐くのも忘れてピンポン玉を追いかけ始めた。
完全に無防備だ。
​「……今だリアン！」
「チッ、こんなマヌケな勝ち方があるかよ！」
​リアンは屋根から飛び降りると、隙だらけのケルベロスの背後に回り込んだ。
手にしたのは、ネット通販で買った『高出力スタンガン』。
​バチバチバチッ！！
​「ギャンッ！？」
電撃を受け、ケルベロスは白目を剥いて気絶した。
口にはピンポン玉をくわえたままで。
​＊＊＊
​「確保完了。……ふぅ、酷い現場だ」
​気絶した犬の首から、リアンが目的の「魔石付き首輪」を外した。
路地にはピンポン玉が散乱し、リリスがそれを拾い集めている（「ゴミ拾いだから1ポイント！」と言いながら）。
​「さて、いよいよだな。このデータの中身……」
​リアンは緊張した面持ちで、魔石解析機（自作）を取り出した。
もしここに、太郎王による「転生者・自販機化計画」の全貌が記されていたら、俺たちは今夜にでも国を捨てて逃亡しなければならない。
​「解析開始……プロテクト解除……出たぞ」
​ホログラムが空中に投影される。
タイトルは『Top Secret』。
リアンがゴクリと喉を鳴らす。
​そして、表示された画像データは――
​『太郎のポエム日記 ～異世界でラーメン屋になりたかった～』
​○月×日：今日も宰相に怒られた。予算会議とかマジだるい。俺はただ、豚骨スープを煮込んでいたいだけなのに……。
​（イラスト）：寸胴鍋をかき混ぜる、やたら美化された太郎の絵。
​○月△日：新しい必殺技名を考えた。「タロー・インフィニット・バースト」。……ダサいかな？ いや、カッコイイはずだ。
​（写真）：鏡の前でキメ顔をして自撮りする太郎（半目）。
​「…………」
​沈黙が流れた。
リアンの手が震えている。恐怖ではない。あまりの脱力感にだ。
​「……これが、軍の機密？」
「ある意味でな。これが国民に流出したら、太郎王の威厳は崩壊する。国家存亡の危機だ」
​俺は冷静に分析した。
なるほど、野良犬の正体は、太郎王のペット（魔獣）だったのか。
飼い主の恥ずかしい日記を持って脱走したとなれば、そりゃあ軍も血眼になって探すはずだ。
​「ふ、ふざけるなあああ！！ 俺の緊張を返せ！ 俺のミニ丸を返せ！！」
リアンが魔石を地面に叩きつけようとする。
​「待て！ 壊すな！」
俺は慌てて止めた。
「これは使える。最強の『切り札（ゆすりのネタ）』になる」
​俺はニヤリと笑った。
「いつか太郎王に怪しまれた時、これをチラつかせればいい。『陛下、このポエムを文春（壁新聞）に載せますよ？』ってな」
​リアンの動きが止まる。
「……なるほど。自販機にされそうになった時の、交渉材料か」
​「そういうことだ。……よかったな、リリス。任務完了だ」
​「うん！ ポイントもいっぱい貯まったし、ワンちゃんも可愛いし！」
リリスは気絶したケルベロスを撫で回している。
どうやらこの犬、リリスに懐いてしまったようだ。
​「……で、この犬どうするんだ？」
「うちで飼う！ 番犬にするの！」
「勇者の家にケルベロスか。……まあ、お似合いだな」
​こうして、お悩み解決団の初任務は完了した。
報酬は、太郎王の黒歴史データと、リリスの新しいペット。
そして、リアンの中に「ピンポン玉は最強の武器かもしれない」という誤った知識が刻まれたことだった。
​「帰ろうぜ。……ポーン、散らばったピンポン玉を回収しろ。リリスのポイントになる」
『了解。……虚しい作業です』
​三人の幼児と一体の人形は、夕闇の中を帰路についた。
その背後で、目覚めたケルベロスが「クゥ～ン」とリリスの後をついていく。
太郎国のカオスな日常は、まだ始まったばかりだ。
​次回、ネット通販とガチャの化学反応！
『ねるねるねるね』と爆薬を混ぜたら、とんでもないものが完成した件。