骸行進

幼馴染の女性「飯島（仮名）」の話

楽しかったはずなのに。 ５

私は、これ以上の調査が不可能だと判断し
X氏に助けを求める事にした。

普段であれば、返事はX氏の都合待ちの為
メールでやり取りしていたのだが、その日は電話を掛けた。

「もしもし。」

「Xさん、火急で助けて欲しい事がありまして・・・。」

「・・・○○（筆者）君、また何か事件にクビ突っ込んでるよね？」

「え？」

「後ろで何人か呻いてる。」

「！」

当然、電話は誰もいない場所で行っている。
私以外の声が入る事などあり得ない。

「君ね、自分が引き寄せやすいって事忘れてないかな？
僕にだって対応できない場合はあるんだよ？無暗に事件に関わらない方が良い。」

「・・・すみません。」

今思えば、X氏はこの時
全て悟っていたのだろう。

「・・・それで、今回はどうしたの。」

「実は、幼馴染が・・・。」

事の顛末を告げると、X氏は大きなため息をつき沈黙した。

「これから、君の所にある物を郵送する。それを持ってダムに行きなさい。」

「へ？」

聞き間違いではないか？
今、ダムに行けと言ったか・・・。
絶対に行きたくないと断言できる場に、行けと。

「無理ですよ、あんな場所！行きたくないですよ！」

「これから送る物を持って行けば大丈夫だから！行きなさい！」

ごね始めた私を一喝すると、彼は電話を切った。

私は無類の心霊好きだと自負している。
だが、それと「恐怖心がない」とは別の話だ。

私にも、人並みに「怖い」と思う場所はある。
それがたまたま、体質的に凶悪な場所であると無意識に理解しての事である。

私にも、人並みに「背筋が凍る」時がある。
それはたまたま、他の人には聞こえない怨嗟の声を聴いての事である。

二日後、X氏から一つの小包が届く。
中に入っていたのは、手のひらサイズの小さな木札と一束の線香だ。
荷物が届いた事を報告するべく、X氏に連絡を取る。

「その木札は一種の『免罪符』みたいなものだよ。
調べてみたけど、ダムの最奥に管理棟みたいな建物があったね。
その近くから、ダムの中に木札を投げ入れて帰って来るんだよ。
それと、ダムを巡る際は線香を焚いておく事。
線香が完全に尽きる前に帰ってくる事。・・・いいね？」

「分かりました・・・。」

「それじゃ、頑張って。」

私は、日が落ち切る前に事を終わらせたく、即座にダムへと向かった。
ただでさえ、絶対に行きたくない場所なのだ。
明るかろうが、恐怖する場所だ。
そんな場所に視界を奪われた状態で行くなど愚かだ。

だが、ダムに到着した時
既に時刻は18時を回り、日はだいぶ傾き、空が濃紺へと変わりつつある。

一抹の不安と、絶対的な恐怖感の中
私は歩を進める事となった。