骸行進

呪物

マニアの遺品 ２

和希さんが「兄の遺品」を隠したのは
主に、母のアンティーク品を納めている飾り棚であったり
父の書斎の本棚。
他にも、脱衣所に隠した事もあったそうだ。

最初は、遺品の内一つを隠していたそうだが
行動はエスカレートし、二つ同時に隠したり、その日の内に置き場を弄ったりと
細工を施していた。

この時の事を彼は「はっきりと覚えている」そうだ。
だが、彼自身「なぜそんな事をしたのか分からない」と述べている。

それはまるで「子供のかくれんぼ」のようだった。

両親の居ない間に、遺品を隠す場所を考えるのが、堪らなく面白いのだという。

そんな「遊び」が三ヶ月続いたある日。
とうとう、遺品の一つである「くるみ割り人形」が見つかってしまった。

発見したのは母だったそうだが
家族でその話題が出た時、彼はシラを切ったという。

気味が悪いと捨てられるか。と思ったが
そのくるみ割り人形を母は気に入り、アンティークの棚に戻したという。

この一件で肝を冷やした彼は、残るノートを回収。
再び、自室で保管する日々が始まった。

そんなある日の事だ。
和希さんは、兄の遺したノートに再び目を通していた。
途中から白紙になったページ。
何を思ったか、彼は最後のページをめくった。

『田上　庸一（仮名と思われる）。　○○県○○市～に在住。
○○月○○日　○○のマーケットにて出会う。』（詳細は伏せました）

何気なく開かれた最後のページには、自宅近くで行われた
骨董市で出会ったとされる「田上」なる男の情報が書かれていた。

ふと気づいた時、彼は手に持った携帯で「田上」の連絡先の番号を打っていたという。

「・・・もしもし。」

電話に出たのは野太い声の男だった。

「あの・・・た、田上さん・・・ですか？」

「・・・えぇ、そうですが・・・。」

「○○（兄の名前）という男性をご存じでしょうか？」

「あぁ・・・○○君。知ってますが・・・貴方は？」

「お、弟の和希って言います！兄の遺したノートにそちらの情報が・・・。」

「あぁ、弟さんね。
先日のマーケットで意気投合しましてね。その時のメモでしょ。」

「失礼ですが・・・田上さんも『そういう物』がお好きなので？」

好奇心から突いて出た言葉だった。すぐに「しまった！」と後悔を覚えた。

「えぇ・・・彼が亡くなったのは存じてます。お悔やみ申し上げます。」

「兄がお世話になりました。・・・それで、一つお話があって・・・。」

「何です？」

「ある品について、ご意見を聞きたくて。」

「・・・分かりました。直接会ってお話した方が良さそうだ。
後日、都合の付く日を連絡します。それでも宜しいですか？」

「はい。是非お願いします。」


電話を切った後、彼は酷く後悔したそうだ。
別段、何かに困っていた訳でもないのに
兄の知り合いに連絡を取った。その上、用事もないのに呼び出したのだ。

「何を話すって言うんだよ・・・。」

彼は、その後しばらく頭を抱える事になった。