助けた騎士団になつかれました。

ムーンバレー地方

１５．『ショクイク』とは？

「と、とにかくですね！シルベーヌ様はもう少し太りましょう」

クレバードは早口で私に言った。

「太る？どうやって？」

「そうですね、私が思うに、肉類が圧倒的に足りてない。冥府では一体どんな食事内容でしたか？」

「……そうねぇ、豆とか、山菜とか野菜とか？」

「肉は？若しくは卵とか？」

「………肉は……食べないかな。卵って何？」

私のこの言葉は、クレバードや騎士団の皆に衝撃を与えたらしい。
信じられないという顔で、こちらを見、バカみたいに口を開いていた。

「シルベーヌ様……それはいけない。それでは体の調子がおかしくなります」

クレバードが真剣な目で言う。

「え………でも、あちらではみんなそうよ？」

「嘘だろ……それで良く生きてられるよな……」

今度はアッシュが溜め息をついた。

「恐らく、冥府には何らかの力が働いていて、活動力が地上よりもいらないように出来ているのではないか？」

私の横から、ディランが口を挟んだ。
この見解に皆納得したようで、口々に「なるほど」とか「そうかもな」とか言っている。
そう言えば、と私も思い出していた。
冥府からこちらへの扉を潜った時。
何か重い荷物を背負わされたような感覚に陥ったのだ。
冥府ではかかるはずのない力が、地上ではかかる……。
その力が、重い荷物の正体だったのではないのかしら？

「まぁ、そうであってもなくても、シルベーヌ様には、食育が必要です！！」

私の考えは、クレバードの決意に満ちた一言に消された。
ショクイク？という変な言葉に、私は首を傾げる。
初めて聞く言葉だわ。
必要、と言い切るくらいだから、今の私に足りないものかしらね？
と、改めてクレバードに尋ねた。

「ショクイクって何？？」

「何を食べれば、どういった働きをするのか。どんな栄養があって、何に効果があるのか。そういうことの学習です」

「………食べ物に、働きが？お腹を満たすだけではなくて？」

「ああっ！！そこからですか！？そこからなんですね！！」

クレバードはまた頭を抱え、ロビーは溜め息をついた。
ディランとアッシュも苦笑いをしている。
何よ、失礼ね！
おかしなこといったかしら？
冥府では誰も気にしないわよ？
そんな気持ちは、私の顔にガッツリと出ていたらしく、クレバードは慌てて叫んだ。

「すいません！冥府の方をバカにしたわけではないんです！………ええと、わかりました。私に全てお任せ下さい！シルベーヌ様は料理を食べるだけで構いません」

「え？食べるだけでいいの？」

「はい！毎食、出された物を食べるだけ……簡単でしょう？」

な！なんと、クレバード！！
食べるだけで「ショクイク」とやら、勉強出来るの！？
でも、そんな簡単でいいのかしら？
……………いえ、いいに決まっているわ！
楽して、学習、そして、美味しい食事！
楽園はここにあったのね！！

「クレバード、よろしくお願いするわ！」

心からの笑みで、私はクレバードに微笑んだ。
突然また鍋をかき混ぜ始めるクレバードと、それを見て笑う騎士団の皆さん。
そんな私達の背後から、太陽は顔を出そうとしていた。