魔王と王の育児日記。（下書き）

第三章

名は体を表す31

｢いやしっかし、変な名前にならなくて良かった良かった｣

軽い調子の声がした。イェンだ、面倒な問題を解決出来たと、すっかり気を抜いている。
その言葉に青年も調子を合わせた。

｢全く本当そうだって。名は体を表すって言うからな。本当もうスピネルやらユークレースやらかんやら出て来た時はマジでどうしてくれようかと｣
｢そんなにおかしかったか？｣
｢おかしい以外の何があるってんですか｣

至って真面目に聞いてくる魔王に、青年は即答した。

｢どうせなら愛のある子に育ってほしいですよ｣

赤ん坊、いやリーべを抱きながら、青年は｢ね～？｣とその小さなレディに同意を求める。
するとリーべは青年の頬に手を伸ばしてふにっと笑う。と同時に彼の頬をふにっと引っ張った。

｢あでででで、手癖が悪いな｣
｢お前がそれを言うか｣

魔王は青年の後ろから、頬を掴むその小さな手をそっと離す。
そこでふと気付く。
そう言えば自分はこの少年の名を知らないと、本当ならとっくの昔に知っていてもおかしくなかったのだが、不思議な事に尋ねるのをすっかり忘れていたと。

機嫌良くリーべに話しかけながら青年はゆっくりと魔王から離れ、窓際の方に歩いて行く。
日の光がまた、今朝のように彼の髪を照らした。
くすんだ黄金色こがねいろの髪が黄金色きんいろに輝き、魔王の目を細める。
無意識に言葉が出た。

｢お前はなんと言うんだ？｣
｢はい？｣
｢お前の名だ。聞いてなかったと思ってな｣
｢あぁ｣

と、青年がそう言えばという顔をし、｢そうだなー｣と呟いて、顎に手をやり、何か考える。

すると

｢知りたいですか？｣

面白い事を思いついたように意地悪く

｢あぁ教えてくれ｣

青年は微笑して

｢ロワ｣

と一言。

その言葉の意味に気付き、マールが漏れそうになった悲鳴を人知れず押し殺し、青ざめた。

『まさかバレてはいないだろうな？』

アルデラミンの声が頭の中で響く。

『なるべく大事にはしたくない』

(なんで、なんで、よりによって、そんな)

『お前には苦労をかけるが、頼んだぞ』


｢ある地域では《国王》って意味らしいですよ｣

(そんな《偽名》を！)


｢ハハ、また大胆に出たな｣

しかしその言葉の意味を知っても、冗談だろうと魔王は笑う。

｢そう言う魔王さまは？｣

｢私か？｣

聞かれたのが意外で、思わず聞き返した。

｢そうだな。私はー｣


青年の日に照らされた黄金色きんいろの髪。
真っ直ぐ見詰めてくる空色の瞳。

今朝見たあの夢が、確かな記憶として
一人の男の中で鮮やかに蘇った。


あの天使のような髪に瞳にあの声の――。