トラワレビト ～お祓い屋・椿風雅の事件簿～

消えた妹 後編

――――― 欠片＜カケラ＞ ―――――

　どうしてこうなってしまったのだろう。
　少年は足元に蹲る生き物を見降ろし、悲し気なため息を落とす。
　
　丸みを帯びた体、美しい毛並み、愛らしい口元、意志の強そうな瞳。
　全てにおいて生命力の塊だった。
　なのに、2年も経たぬうちにあの頃の面影はどこかへ消え失せた。

　骨の浮き出た体、バサバサの毛並み、半開きの口元。
　少年を見上げる瞳に、もう光はない。

　この子はもうすぐ死ぬのだろうか……。
　
　少年は手元に食べ物を乗せて、口元に運んでやる。
　ウサギはほんの少し鼻をひくつかせるが、すぐに興味を失ったように瞳を閉じた。

　あれだけ欲しかった真っ白のウサギ。
　その命は目の前でこと切れようとしていた

　何がだめだったのだろう。
　もっと外へ出してやればよかったのだろうか。
　もっと頻繁に餌を与えればよかったのだろうか。
　
　いろいろ考えてみるが、答えは出ない。

　少年の瞳から零れ落ちた涙が、ウサギの瞳にぽたりと落ちる。
　しかし、ウサギは反応を示さない。
　光を失った半開きの瞳は、くすんだビー玉のような色をして虚空を見つめていた。